Al intentar “proteger a California contra Trump” los demócratas y mientras los republicanos celebran la victoria arrolladora de su partido, el ánimo entre algunos de los defensores de vivienda más prominentes del estado es sombrío.

“La agenda económica extremista de Trump va a hacer que se venga abajo el mercado de la vivienda y la construcción de viviendas,” dijo el senador Scott Wiener, una de las voces más fuertes de “¡Sí, en mi patio trasero!” en la Legislatura, en una entrevista el viernes.

Esa preocupación se basa en gran medida en las acciones tomadas durante la primera presidencia del presidente electo Donald Trump y sus planes declarados para deportar a un gran número de inmigrantes y aumentar aranceles. Trump no ha ofrecido muchas propuestas de políticas de vivienda específicas. Cuando CalMatters se puso en contacto con su campaña para obtener más detalles, no obtuvo respuesta.

Eso ha dejado a expertos en vivienda, funcionarios electos y periodistas interpretando las declaraciones públicas del presidente, los movimientos realizados por su primera administración y las ideas presentadas por su exsecretario de Vivienda, Ben Carson, en el plan maestro del Heritage Foundation Project 2025.

Si eso es una indicación, es probable que una presidencia de Trump dificulte el acceso a viviendas subsidiadas para inmigrantes, incluidos los hogares de estatus mixto, y otros californianos de bajos ingresos. También podría complicar los esfuerzos para construir viviendas en el estado designadas específicamente como asequibles.

Primera: Sitio de construcción para un complejo de apartamentos de vivienda asequible. Última: Trabajadores de la construcción construyendo un sitio de complejo de apartamentos para un proyecto de vivienda asequible en Bakersfield el 29 de mayo de 2024. Fotos de Larry Valenzuela, CalMatters/CatchLight Local

Al mismo tiempo, los expertos dijeron, Trump podría ayudar a relajar las regulaciones para la construcción de viviendas en general, algo buscado por funcionarios pro vivienda en ambos partidos. Y algunos dijeron que las menciones de Trump sobre la vivienda en la campaña electoral, aunque vagas, señalan un acuerdo bipartidista sobre la necesidad de hacer algo sobre la asequibilidad de la vivienda, al menos en lo que respecta a la propiedad de viviendas unifamiliares. En otras palabras, el resto del país se está poniendo al día con California, donde más de 3 de cada 4 adultos dicen que el costo de la vivienda es “un problema grave”.

Muchas de las decisiones de política de vivienda más importantes se toman a nivel estatal y local, lo que impone ciertas restricciones a la influencia de Trump. A continuación, se presentan algunas formas en que una administración entrante de Trump podría afectar la vivienda en California.

Deportaciones masivas

Al igual que con la mayoría de los demás problemas que afectan al país, Trump y su compañero de fórmula J.D. Vance han culpado a los inmigrantes por la crisis de la vivienda, argumentando que deportarlos ayudará a liberar viviendas para los ciudadanos de los EE. UU. También ha prometido prohibir hipotecas para inmigrantes indocumentados, que representan una pequeña parte del mercado de compras de viviendas, representando alrededor de 5,000 de los más de 4 millones de hipotecas originadas en 2023, estima el Instituto Urbano.

Además del costo humano para las familias en California, un estado donde casi la mitad de todos los niños tienen al menos un padre inmigrante, las deportaciones masivas significarían menos trabajadores para construir nuevas viviendas, dijo Ben Metcalf, director de la Terner Center for Housing Innovation en UC Berkeley.

“Si va a proceder con toda su fuerza deportando a todos los que no sean ciudadanos o titulares de tarjetas verdes, eso va a diezmar una fuerza laboral en la construcción que ya está envejeciendo y disminuyendo”, dijo.

Las perspectivas sobre la escasez de trabajadores de la construcción en el estado varían; Chris Hannan, presidente del Consejo de Oficios y Construcción del Estado de California, dijo que una desaceleración en la construcción de oficinas significa que hay muchos trabajadores cualificados disponibles para construir nuevas viviendas. Pero la industria de la construcción de California emplea a más de 200,000 trabajadores indocumentados, o alrededor de una cuarta parte de la fuerza laboral, según el Instituto de Política de Migración, lo que significa que su ausencia interrumpiría significativamente la industria.

Reducir la población tampoco hace automáticamente que la vivienda sea más barata, al menos en algunas partes del estado. Una nueva investigación del Instituto de Políticas Públicas de California encuentra que en algunos condados, los alquileres han aumentado desde 2010 incluso cuando las tasas de vacantes también aumentaron, con los desarrolladores enfocándose en construir para inquilinos con ingresos más altos y cobrando más por unidades más nuevas para recuperar los costos de construcción.

Impuestos a importaciones

Los aranceles sobre materiales de construcción probablemente deprimirán la construcción de viviendas en California y en otros lugares, ya que las empresas se ven obligadas a pagar impuestos adicionales sobre productos importados, según dijeron expertos.

Hannan señaló los problemas de la cadena de suministro durante la pandemia de COVID-19 que hicieron subir los precios de los materiales. “Los costos se dispararon”, dijo. “Hubo proyectos (residenciales) que se retrasaron y proyectos que no avanzaron”.

Durante la primera administración de Trump, la Asociación de la Industria de la Construcción de California le dijo al Sacramento Bee que los aranceles promulgados durante los primeros dos años de gobierno del presidente habían aumentado el costo del hogar nuevo promedio en $20,000 a $30,000.

Este año, Trump sugirió que podría imponer aranceles del 20% a las importaciones en general, y del 60% a las provenientes de China.

Los líderes empresariales dijeron que la imprevisibilidad de Trump dificulta la planificación de posibles aranceles futuros. “Si Trump no hiciera nada y le permitiera a la (Reserva Federal) continuar bajando las tasas de interés y no pusiera en práctica aranceles salvajes, las cosas mejorarían para la construcción de viviendas”, dijo Elaina Houser, vicepresidenta de políticas del Consejo de Negocios de Los Angeles. Pero una presidencia más intervencionista de Trump podría llevar a más inestabilidad en el mercado de la vivienda, dijo.

“Alguien le dice algo inapropiado de otro país y él dice ‘Te lo haré pagar con aranceles’ - puedo ver que eso suceda”, dijo.

Alivio de regulaciones

El miembro de la Asamblea Joe Patterson dice que espera que una administración de Trump cumpla la promesa en la plataforma del Partido Republicano en 2024 de “eliminar regulaciones innecesarias que aumenten los costos de la vivienda.” El republicano de Rocklin, que funge como vicepresidente del Comité de Vivienda de la Asamblea, señaló un complejo de apartamentos asequibles en su distrito que, según él, pasó por una revisión ambiental costosa y que llevó mucho tiempo cuando los desarrolladores querían agregar cuatro unidades más por acre al terreno.

Trump podría usar el poder del monedero federal para recompensar a los estados que aceleran la aprobación de nuevos desarrollos, dijo.

“Las dos cosas que impactan el precio de la vivienda es el costo del terreno… y el tiempo y dinero para atravesar el proceso de aprobación”, dijo, refiriéndose a los planes de Trump de tanto relajar las regulaciones como construir viviendas en terrenos federales. “Creo que si Trump puede enfocarse en esas dos cosas, el mercado puede cuidar del resto”.

Una administración de Trump también podría trabajar con el Congreso para relajar las reglas de HUD que gobiernan la fabricación de casas móviles, haciendo más de esa vivienda más económica y de nivel de entrada disponible, dijo Alex Horowitz, director de iniciativas de política de vivienda de la Pew Charitable Trusts.

Restringir el acceso a viviendas públicas y Sección 8

Si el pasado es prólogo, los californianos de bajos ingresos que dependen de asistencia habitacional federal estarán en riesgo bajo una segunda administración de Trump.

Durante el primer mandato de Trump, su administración planteó una prohibición de la asistencia habitacional federal a familias con miembros indocumentados, incluyendo aquellos con hijos ciudadanos estadounidenses. La regla, nunca implementada, rompería con la política actual permitiendo que familias con estados migratorios mixtos reciban asistencia prorrateada basada en el número de miembros de la familia que son elegibles.

Si el gobierno federal llegara a promulgar una regla similar hoy en día, “habría una gran cantidad de hogares en California que se verían afectados - familias de estado migratorio mixto que tendrían que tomar la difícil decisión de separarse como familia o salir de su vivienda y posiblemente no poder encontrar una alternativa”, dijo Chione Flegal, directora ejecutiva de Housing California, un grupo de defensa de vivienda asequible.

El Proyecto 2025, el plan conservador para una segunda administración de Trump, también contempla una revisión a fondo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano que agregaría límites de tiempo y aumentaría los requisitos de trabajo para los beneficios de vivienda, vendería terrenos propiedad de autoridades de vivienda pública y transferiría algunas de las responsabilidades del departamento a gobiernos estatales y locales.

Reducir el número de californianos elegibles para cupones de vivienda federales podría comprometer nuevos proyectos de vivienda asequible porque algunos desarrolladores dependen de los ingresos de titulares de cupones para que los proyectos sean rentables, dijo Flegal.

Los líderes estatales podrían optar por financiar parte del costo de bonos de vivienda, dijo, o financiar proyectos de vivienda asequible que no estarían limitados por las reglas federales, aunque eso sería “increíblemente costoso”.

Priorizando zonificación unifamiliar

Trump ha criticado que los demócratas quieren “abolir los suburbios”, coescribiendo un editorial de opinión del Wall Street Journal del 2020 con Carson que criticó a funcionarios electos en varios estados, incluyendo California, por promover viviendas de mayor densidad en barrios residenciales.

“Las personas luchan toda su vida para vivir en los suburbios y tener una casa hermosa”, dijo en un discurso ese año. “Ya no habrá más viviendas de bajos ingresos forzadas en los suburbios”.

Los legisladores de California en los últimos años han tomado la dirección opuesta, facilitando que los propietarios construyan AU en sus patios traseros y dividan sus lotes en dos. “Crear más flexibilidad en la zonificación es esencial para controlar los costos de la vivienda y abordar la escasez de vivienda”, dijo Wiener.

Es poco claro, sin embargo, si Trump tendría mucha capacidad para influir en la zonificación en California, más allá de ofrecer subvenciones federales como incentivo. “El gobierno federal tiene un impacto limitado en la regulación de los requisitos de vivienda en California o en cualquier otro estado”, dijo Morgan Morales, portavoz de la Asociación de la Industria de la Construcción de California.

Ayuda para compradores de vivienda por primera vez

La plataforma republicana promete ​​”promover la propiedad de vivienda a través de incentivos fiscales y apoyo para compradores de vivienda por primera vez”, ayuda que teóricamente podría marcar la diferencia para California, donde el precio mediano de la vivienda superó los $900,000 este año y la edad en la que la mayoría de los residentes se convierten en propietarios es 49.

Nueva construcción de viviendas en un vecindario en las afueras al oeste de Fresno el 15 de junio de 2023. Foto de Larry Valenzuela, CalMatters/CatchLight Local

A diferencia de la vicepresidenta Kamala Harris, quien dijo en la campaña que daría a los compradores de vivienda por primera vez hasta $25,000 en asistencia para el pago inicial, Trump no ha ofrecido detalles específicos. Sus portavoces no respondieron a las solicitudes de información detallada.

El presidente electo ha dicho que reduciría las tasas hipotecarias, algo que los presidentes no controlan directamente. Las tasas hipotecarias subieron después de las elecciones ante la expectativa de que las políticas económicas de Trump alimentarán la inflación. Algunos de los cambios contemplados en el Proyecto 2025, como el aumento de las primas de seguros hipotecarios y la disminución de la duración de los préstamos ofrecidos por la Administración Federal de Vivienda, probablemente harían que la compra fuera más cara para los compradores de vivienda por primera vez.

El hecho de que ambos partidos destacaran la propiedad de vivienda en sus campañas podría brindar oportunidades para la colaboración en el tema a nivel federal, dijo Adam Briones. Es el CEO de California Community Builders, que promueve la propiedad de vivienda para los californianos de ingresos medios y aquellos de comunidades históricamente marginadas. Briones dijo que el gobierno federal carece de un programa a gran escala para construir viviendas asequibles de restricción de ingresos para los compradores de vivienda, de la misma manera en que lo hace para la vivienda de alquiler a través de créditos fiscales.

“Somos obviamente una nación muy dividida”, dijo. “Estamos divididos políticamente, racialmente, a lo largo de líneas de género y religiosas. Lo que parece seguir uniendo a los estadounidenses es que la mayoría quiere comprar una casa. ¿Qué podemos hacer para utilizar este deseo general de propiedad de vivienda estadounidense para potencialmente unir a las personas?”

Construir viviendas en tierras federales

Trump ha dicho que abrirá algunas tierras federales a la construcción de viviendas, una idea con amplio atractivo que ambos candidatos promovieron en la campaña.

Ha sugerido que llevaría a cabo un concurso para diseñar y construir nuevas “Ciudades y Hogares de la Libertad” en territorio federal. “¡Las Ciudades y Hogares de la Libertad de Trump se venderán como pan caliente y todos querrán vivir en uno!”, se entusiasmó Bill Pulte, un CEO de capital privado y heredero de bienes raíces rumoreado como candidato al Secretario de Vivienda de Trump, esta semana en X.

Según dijeron investigadores de vivienda, gran parte de las tierras federales en California están en terrenos escarpados inhóspitos para el desarrollo o lejos de centros de población. Pero un reciente informe del Terner Center encontró que el Servicio Postal de los Estados Unidos posee más de 50 sitios en California que podrían ser adecuados para la construcción de viviendas debido a su ubicación en áreas residenciales cerca del transporte público y otras comodidades del vecindario.

“Creo que esto sería una victoria fácil para Trump si quiere hacer algo visible”, dijo Metcalf, el director del Terner Center. “Le gusta construir cosas, le gusta construir muros. Así que tal vez pueda tomar algunas tierras federales y construir algunas viviendas.”

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