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Una demanda presentada en el tribunal federal el jueves acusa al diputado del sheriff del condado de Humboldt, Ryan Campadonia, de usar fuerza excesiva durante la parada de tráfico y arresto de un hombre sin hogar en Garberville el año pasado.

La demanda, presentada por el abogado de Eureka, Benjamin Mainzer, alega que durante el “arresto innecesario” del demandante Darrin Dickson, quien había estado viviendo en su carro, Campadonia perdió el control, gritó obscenidades y rompió la ventana del lado del conductor con su bastón, lesionando el ojo, la cara y el cuero cabelludo de Dickson en el proceso. 

Luego, Campadonia agarró a Dickson por la garganta y lo golpeó en la cara con su codo, según la demanda. La denuncia también alega que después de arrestar a Dickson, Campadonia hizo remolcar e incautar el vehículo del hombre, en contra de la política de la oficina, en represalia por Dickson ejercer sus derechos constitucionales.

El condado de Humboldt también es nombrado como demandado, acusado de privar a Dickson de sus derechos constitucionales al no capacitar, supervisar y disciplinar adecuadamente a los diputados; al permitirles regularmente el uso de fuerza excesiva; y al sancionar el comportamiento de Campadonia a través de una investigación interna que concluyó que sus acciones no violaron la política de la oficina.

El condado rechazó previamente una demanda por daños que la oficina de Mainzer presentó en nombre de Dickson en marzo.

Contactada por correo electrónico, la especialista en información pública del condado de Humboldt, Catarina Gallardo, dijo: “Este es un tema importante para el condado. Sin embargo, este es un tema legal y para respetar la integridad de ese proceso, el condado no discutirá este tema con la prensa en este momento.”

Veamos más de cerca las acusaciones específicas:

Según la demanda, el diputado Campadonia inició la parada de tráfico la noche del 26 de septiembre de 2023, deteniendo a Dickson cerca de la intersección de Redwood Drive y Sprowl Drive en Garberville después de verlo pasar por un cartel de pare y acelerar a una velocidad no segura. 

Los dos se conocían de interacciones previas “pacíficas”, pero Campadonia consideró a Dickson “poco cooperativo” debido a que, en esas reuniones anteriores, Dickson había “elegido no responder las preguntas que Campadonia le planteaba,” como es su derecho constitucional, señala la demanda.

Esta vez, mientras Campadonia se acercaba a su vehículo, Dickson bajó la ventana del lado del conductor lo suficiente como para poder hablar. Campadonia le pidió que la bajara más o abriera la puerta, pero Dickson dijo que podía “escuchar al diputado perfectamente,” según la demanda.

Mientras tanto, otro diputado del sheriff, Julián Aguilera, había llegado. 

Luego, Campadonia le gritó a Dickson: “¡Abre la maldita puerta!” y poco después le ordenó que saliera del auto, aunque aún no había ninguna razón de seguridad del oficial para que Dickson saliera del vehículo,” dice la queja.

Diez segundos después, Campadonia sacó su bastón extensible y rompió la ventana del lado del conductor, golpeando a Dickson en la frente y causándole una contusión sangrante, según la demanda. “Los vidrios de la ventana rota golpearon la cara de Dickson y entraron en su ojo derecho causando una abrasión corneal y otros cortes sangrantes en su cara y cuero cabelludo,” continúa la queja.

La demanda dice que el diputado Aguilera intentó calmar la situación un par de veces, incluso usando su mano para apartar una pistola eléctrica que Campadonia había sacado y apuntado al pecho de Dickson mientras gritaba: “¿Quieres que te den una descarga eléctrica, joder?”

“El diputado Aguilera no creía que hubiera ninguna razón para que el diputado Campadonia sacara su pistola eléctrica, la apuntara a Dickson y amenazara con darle una descarga eléctrica,” dice la demanda.

Pero Campadonia continuó escalando la situación, metiendo la mano en el vehículo para agarrar a Dickson —momentáneamente por la garganta— y en la lucha resultante, golpeando a Dickson en la cara con su codo, según la denuncia.

En ese momento, llegaron oficiales de la Patrulla de Caminos de California.

”Estos oficiales intentaron hablar calmadamente con Dickson, pero el diputado Campadonia continuó gritando y maldiciendo a Dickson obstaculizando sus esfuerzos para calmar el conflicto que el diputado Campadonia había creado,” dice la demanda. “Dickson les dijo a estos oficiales que temía por su vida.”

Dickson fue arrestado finalmente sin problemas adicionales y, según la denuncia, Campadonia le dijo en el lugar que su auto estaba estacionado legalmente, por lo que podía dejarlo allí mismo.

“Sin embargo, como represalia por lo que el Diputado Campadonia percibió como falta de cooperación anterior [de Dickson], el Diputado Campadonia actuó intencionalmente en contra de los deseos de Dickson y remolcó e incautó el vehículo de Dickson en contradicción con la política 502.2.3 del Departamento,” dice la demanda. “El Diputado Campadonia sabía o tenía motivos para saber que Dickson vivía en su vehículo y sabía o tenía motivos para saber que al remolcar e incautar el vehículo, le estaba quitando su único refugio.”

La demanda enumera 10 reclamaciones específicas para conseguir alivio, incluyendo:

• asalto,
• agresión,
• registro y allanamiento irrazonable - fuerza excesiva,
• violaciones al debido proceso sustantivo por incautar el vehículo de Dickson,
• responsabilidad del condado por “perpetrar, sancionar, tolerar y ratificar la conducta indignante y otros actos indebidos” y
• negligencia.

La demanda busca una orden judicial que requiera que los diputados reciban formación en tácticas de desescalada y fuerza excesiva; daños generales y compensatorios, honorarios de abogados, costos del juicio y “otros y ulteriores alivios que el Tribunal pueda considerar justos y apropiados.”

Contactado por teléfono, Mainzer declinó hacer comentarios sobre el caso. 

A principios del mes pasado el Outpost solicitó una copia de todas las grabaciones de cámaras corporales de los diputados del condado durante este incidente. El condado denegó la solicitud, diciendo que las grabaciones están exentas de divulgación porque el uso de la fuerza no resultó en muerte o “lesiones corporales graves.”

Creemos que esa determinación es legalmente injustificada y seguimos trabajando para lograr que se publiquen las grabaciones.

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DOCUMENTO: Darrin Dickson v. County of Humboldt, Ryan Campadonia y DOES 1-40, inclusive