Cuando el presidente electo Donald Trump se mude a la Casa Blanca en enero, se convertirá en una figura clave en la crisis de personas sin hogar en California, ya que controlará las finanzas federales y establecerá políticas a nivel nacional.

Entonces, ¿qué significará este cambio de poder para el estado a medida que intenta llevar a casi 186,000 residentes sin hogar —la mayoría en la nación— a lugares cerrados?

Expertos en vivienda y servicios para personas sin hogar en California se preocupan de que la administración de Trump reduzca la financiación federal en esas áreas, al tiempo que elimine políticas consideradas demasiado “progresistas”.

Pero sorprendentemente, basándose en lo que ha dicho hasta ahora sobre uno de los temas clave relacionados con las personas sin hogar, la agenda de Trump no difiere mucho de la de Gov. Gavin Newsom. Trump se comprometió a abordar los campamentos que han hecho que las ciudades sean “inhabitables”, trabajando con los estados para prohibir el campamento urbano y arrestar a aquellos que no cumplan, algo que muchas ciudades de California comenzaron a hacer antes del día de las elecciones, mientras que Newsom los alentó a despejar los campamentos.

“Las personas sin hogar no tienen derecho a convertir cada parque y acera en un lugar para que se instalen y consuman drogas”, dijo Trump en un video de campaña publicado en línea en abril de 2023. Parece ser la última vez que reveló sus intenciones específicas en políticas de personas sin hogar.

“No hay compasión en permitir que estas personas vivan en la suciedad y la miseria en lugar de recibir la ayuda que necesitan,” dijo Trump.

Newsom, quien en la mayoría de las otras áreas es uno de los mayores oponentes de Trump, ha dicho casi lo mismo.

“No hay compasión en permitir que la gente sufra la indignidad de vivir en un campamento durante años y años,” dijo Newsom en septiembre antes de firmar un paquete de leyes de vivienda. En julio, Newsom ordenó a las agencias estatales que intensificaran los barridos de campamentos, y amenazó con retener la financiación estatal de las ciudades que no hicieran lo mismo.

Más de dos docenas de ciudades y condados de California ya han introducido o aprobado nuevas ordenanzas para reprimir los campamentos (o actualizar las existentes para hacerlas más punitivas), después de que la Corte Suprema les dio luz verde para hacerlo en junio.

Trump también dijo que trasladaría a las personas sin hogar a ciudades de tiendas de campaña con médicos y trabajadores sociales.

Ese plan alarmó a Alex Visotzky, miembro principal y experto en políticas de California para la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda.

“Debemos recordar que los enfoques involuntarios y carcelarios no funcionan y simplemente retrasan nuestros esfuerzos para acabar con la falta de vivienda,” dijo.

Si Trump impulsa estas políticas a nivel nacional, especialmente si ofrece financiación federal para los barridos y ciudades de tiendas de campaña, esto podría impulsar a las ciudades de California a intensificar aún más la represión, dijo Visotzky.

“Las personas sin hogar no tienen derecho a convertir cada parque y acera en un lugar para que se instalen y consuman drogas.”
— Presidente electo Donald Trump en un video de campaña, 2023

As the Trump administration gets to work replacing the heads of federal agencies such as the U.S. Interagency Council on Homelessness, there’s a good chance policies California has come to rely on will get tossed out along the way, said Sharon Rapport, director of California state policy for the Corporation for Supportive Housing. The new guard likely will scrap at least some policies viewed as the gold standard in California, such as “housing first,” which says unhoused people, even those struggling with an addiction or their mental health, should be offered housing with no strings attached, and then services to help them recover.

It’s also a good bet California would see large cuts to funding for federal housing and homelessness programs — including the voucher program that subsidizes rents for hundreds of thousands of Californians, Rapport said.

That’s worrying for organizations such as Abode, which provides housing and other services for homeless Californians in seven counties.

“Federal funding is the brunt of what we receive either directly or through other entities, so it could be really impactful if there’s a huge reduction,” said CEO Vivian Wan. “It’s just going to hurt all of our communities.”

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