Un grupo independiente de supervisión policial descubrió que el Departamento de Policía de Eureka, a pesar de enfrentar un alto número de quejas y grandes cantidades de tareas múltiples, está completando revisiones internas de mala conducta de oficiales rápidamente y correctamente.

Ésa información proviene de los documentos publicados antes de la reunión trimestral del Grupo OIR de Prácticas de Supervisión Comunitaria de la Policía, que se llevará a cabo el 22 de octubre a las 3:30 p.m. en las cámaras del Concejo Municipal de la Ciudad de Eureka y está abierta al público. 

El Grupo OIR es un auditor de policía independiente con sede en Los Ángeles que revisa investigaciones internas sobre la mala conducta de oficiales para ciudades de todo el país. El grupo elogió el sistema de revisión interna de EPD. 

“El personal de mando de EPD claramente sigue comprometido con la responsabilidad interna: como se ejemplifica en dos casos que involucran a supervisores, EPD está dispuesto a hacer que todos los empleados, independientemente de su rango o antigüedad, sean formalmente responsables de sus acciones”, dice el informe trimestral del Grupo OIR. “Este compromiso no debe tomarse a la ligera en una agencia del tamaño de EPD. A diferencia de agencias más grandes que tienen un personal dedicado de Asuntos Internos, el personal de mando y los supervisores de EPD tienen una miríada de responsabilidades pero se toman el tiempo necesario para investigar quejas de posible mala conducta con rigor.”

Uno de los incidentes que investigó el Grupo OIR fue el tiroteo del 26 de noviembre de 2023 a Matthew Williams, de 31 años, de Cutten, por los oficiales de EPD Jeremy Sollom y Nick Jones. El Grupo OIR criticó a EPD por no entrevistar a Sollom y Jones el día del tiroteo (EPD dijo que era difícil hacer entrevistas el mismo día porque su equipo legal está en el área de la Bahía). Sin embargo, los elogiaron por hacer que el supervisor de EPD a cargo de la investigación observara las entrevistas más tarde. 

En general, el Grupo OIR no encontró mucho de qué criticar a EPD en este trimestre, a diferencia del trimestre pasado cuando el Grupo OIR hizo varias sugerencias diferentes sobre cómo el departamento manejó la ocupación de Cal Poly Humboldt.

Algunas de las investigaciones internas que examinó el Grupo OIR:

• Un hombre estacionado en un lugar donde no se permite acampar acusó a los oficiales de EPD de hostigar y provocarlo después de que le pidieran que se moviera. EPD decidió que los oficiales actuaron de manera justa después de revisar las grabaciones de las cámaras corporales.
• Un empleado de EPD afirmó que su jefe a menudo era hostil y estaba creando un ambiente laboral tóxico. Las entrevistas a los empleados mostraron que era cierto. EPD decidió que el supervisor había violado su código de conducta, pero no habían creado un ambiente laboral tóxico.
• Un oficial reportó una baja por enfermedad, pero otro empleado de EPD los vio paseando a su perro por un sendero lejos de su residencia más tarde ese día. El oficial dijo que estaba enfermo, pero tenía que sacar a pasear a su perro lejos de las personas por su seguridad. Sin embargo, admitió que comprendía que no era una buena apariencia. EPD decidió que las acusaciones eran infundadas.
• Dos oficiales de EPD arrestaron a alguien por allanamiento de morada en propiedad privada y encontraron drogas en su posesión. El arrestado luego se quejó de que había sido tratado mal por los oficiales y también dijo que habían falsificado documentos. EPD no pudo encontrar ninguna evidencia de ninguno de los cargos, ni pudo ubicar a la persona que se quejó.

“La revisión de este trimestre demuestra que el Departamento continúa cumpliendo su compromiso con la minuciosidad, la imparcialidad y la responsabilidad en sus procesos de investigación,” lee el informe trimestral. “El Departamento ha buscado activamente nuestra retroalimentación e incorporado recomendaciones, un testimonio de su apertura a la revisión externa y de su esfuerzo continuo por refinar las prácticas internas.”