KLAMATH FALLS, Ore. – El 16 de octubre, un salmón Chinook de otoño fue identificado por los biólogos de peces de ODFW en un afluente del río Klamath por encima del antiguo embalse J.C. Boyle, convirtiéndose en el primer pez anádromo en regresar a la cuenca del río Klamath en Oregón desde 1912, cuando se construyó la primera de cuatro represas hidroeléctricas que bloquearon la migración.
El salmón y otros probablemente viajaron unas 230 millas desde el océano Pacífico para llegar al afluente solo meses después de que se retiraron cuatro represas del río Klamath para garantizar el paso de los peces de California a Oregón.
“Este es un desarrollo emocionante e histórico en la cuenca de Klamath que demuestra la resistencia de los salmones y las truchas arco iris”, dijo la directora de ODFW, Debbie Colbert. “También nos inspira a continuar el trabajo de restauración en la cuenca alta. Quiero agradecer a todos los que han contribuido a este esfuerzo durante las últimas dos décadas.”
“El regreso de nuestros parientes, los c’iyaal’s, es abrumador para nuestra tribu. Esto es por lo que trabajaron y en lo que creyeron nuestros miembros durante tantas décadas”, dijo Roberta Frost, secretaria de las Tribus Klamath. “Quiero honrar ese trabajo y agradecerles por su persistencia frente a lo que parecía un obstáculo insuperable. Los salmones son como nuestra gente tribal, y saben cuál es su hogar y regresaron tan pronto como pudieron”, añadió Frost.
“Los c’iyaal’s son portadores de la cultura”, dijo Natalie Ball, mujer del Consejo de las Tribus Klamath. “Estoy emocionada por su regreso a casa y por volver a estar en relación con ellas.”
Los biólogos de peces han estado realizando estudios en el río Klamath y sus afluentes desde la eliminación de las represas como parte de la responsabilidad de la agencia de monitorear la repoblación de especies de peces anádromasen la cuenca en colaboración con las Tribus Klamath.
Mark Hereford, líder del Proyecto de Reintroducción de Pesca de Klamath de ODFW, formó parte del equipo de estudio que identificó el salmón Chinook de otoño. Su equipo estaba eufórico cuando vieron el primer salmón.
“Vimos un pez grande el día anterior que salió a la superficie en el río Klamath, pero solo vimos una aleta dorsal”, dijo Hereford. “Pensé, ¿era eso un salmón o tal vez era una trucha arco iris muy grande?” Una vez que el equipo regresó el 16 y 17 de octubre, pudieron confirmar que había salmones en el afluente.
ODFW, Las Tribus Klamath y otros socios han estado trabajando juntos en este proyecto histórico de restauración para monitorear los salmones Chinook, los salmones coho, las truchas arco iris y las lampreas del Pacífico una vez que puedan repoblar el hábitat por encima de las represas.
Un salmón Chinook en la temporada de otoño visto el 16 de octubre de 2024 en un afluente del río Klamath después de la eliminación de las presas, marcando el primer pez en regresar desde 1916. Foto por Mark Hereford, ODFW.
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