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La auditoría del año fiscal 2021-22 finalmente está completa.

Durante una presentación en la reunión de la Junta de Supervisores del Condado de Humboldt de hoy, Rich Gonzalez, auditor principal de la firma contable externa CliftonLarsonAllen (CLA), repasó los hallazgos del informe de auditoría individual para el año fiscal 2021-22, que está aproximadamente un año y medio atrasado, y un plan de acción correctivo para resolver las debilidades materiales identificadas durante la auditoría.

“El condado está haciendo un gran progreso limpiando los hallazgos de años anteriores,” dijo Gonzalez. “Nos complace ver que el primer hallazgo es un poco una continuación de años anteriores.”

En su informe, CLA identificó debilidades materiales en los controles internos del condado sobre la presentación de informes financieros del Distrito de Bomberos de Fortuna, que incluyeron “discrepancias que impidieron [a CLA] emitir una opinión limpia,” dijo Gonzalez. El informe también identificó $7.5 millones en “cuentas por cobrar de subvenciones” de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que no estaban registradas. 

“Este fue un poco complicado porque no había recibos ya que FEMA normalmente tarda un tiempo en dispersar sus fondos,” continuó. “Por lo tanto, probablemente la razón por la que se pasó por alto en los últimos años es porque no había un recibo en efectivo para analizar su correcta presentación de informes.”

CLA recomendó que la oficina del auditor-controlador trabaje más estrechamente con otros departamentos del condado “para asegurarse de que en el futuro se capturen todas las cuentas por cobrar.” Mientras concluía su presentación, Gonzalez dijo que estaba “muy contento de ver el progreso” que el condado ha hecho en el último año más o menos.

CLA ha estado trabajando en estrecha colaboración con la auditora-controladora del Condado de Humboldt, Cheryl Dillingham, que fue elegida para el cargo en junio de 2022, para poner las finanzas del condado de nuevo en orden después de años de mala gestión financiera documentada bajo el liderazgo de la ex auditora-controladora Karen Paz Dominguez.

Dillingham | Captura de pantalla

Dillingham reconoció que el personal “todavía está atrasado” en su presentación de informes financieros pero dijo que el condado debería ponerse al día para esta época del próximo año.

Dirigiéndose a los comentarios de la junta, el Supervisor del Quinto Distrito, Steve Madrone, agradeció a Dillingham y su equipo por su trabajo dedicado en los últimos dos años.

“Realmente es agradable ver el progreso hecho con nuestra auditora, y la disminución en el número de condiciones y cosas por el estilo,” dijo. “Quiero agradecerle por todo ese arduo trabajo, [que] no ha sido fácil.”

El Supervisor del Primer Distrito y Presidente de la Junta, Rex Bohn, hizo eco de los comentarios de Madrone, añadiendo que los “últimos dos años han sido mucho mejor que los cuatro anteriores, apuesto.”

“El próximo año, estaremos allí,” dijo.

La Oficial Administrativa del Condado, Elishia Hayes, se unió al coro, expresando su gratitud a Dillingham y su equipo por la “magnitud de trabajo y logros demostrados en esta auditoría”.

Hayes dijo que casi se siente como un milagro. “El personal y Cheryl realmente han hecho un trabajo increíble, y esto coloca al condado y a su junta en una buena posición para financiar nuestro Plan Maestro de Instalaciones en el futuro, y nos coloca en una posición mucho más respetable con nuestras agencias colegas”, dijo. “[Estoy] muy, muy agradecida por todo el trabajo que han hecho en esta auditoría, y sin duda, será aún mejor el próximo año.”

El Supervisor del Tercer Distrito, Mike Wilson, finalmente presentó una moción para aceptar el informe, la cual fue secundada por la Supervisora del Segundo Distrito, Michelle Bushnell. La moción fue aprobada 5-0.

Plan de Acción Climática Regional

Más tarde en la tarde, la junta revisó el último borrador del Plan de Acción Climática Regional (RCAP), el documento guía del condado para reducir las emisiones locales de gases de efecto invernadero e impactos climáticos relacionados en las próximas décadas. El plan, desarrollado en colaboración con las siete ciudades incorporadas del Condado de Humboldt, se alinea con el objetivo del estado de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para 2030 y lograr la neutralidad de carbono para 2045.

El borrador del RCAP se publicó originalmente para revisión pública en 2022, pero fue considerado “demasiado ambicioso” por Rincon Associates, la firma consultora contratada para completar la revisión ambiental del documento. El documento revisado se publicó para revisión pública a finales del mes pasado. 

Ford | Captura de pantalla

“El borrador existente que tienen ante ustedes incluye metas alcanzables,” dijo el Director de Planeación y Edificación, John Ford. “Hace algo que el borrador anterior no hizo, que fue considerar la situación única dentro del Condado de Humboldt [y] sus necesidades urbanas y rurales. Hay objetivos diferentes para las áreas rurales y objetivos diferentes para las áreas urbanas.”

El tema de lo rural versus urbano surgió varias veces a lo largo de la discusión, con un miembro del público argumentando que McKinleyville y Cutten son relativamente urbanos en comparación con gran parte del Sur de Humboldt. Wilson, por otro lado, consideraba que Humboldt “califica como rural en general”.

Uno de los cambios más significativos en el plan borrador es la formación de un Comité Climático Regional, que sería responsable de administrar las medidas descritas en el RCAP. 

“Aquí es donde realmente el plan comienza a diferenciarse en términos de ser un enfoque único en que su verdadera ambición es lograr reducciones de gases de efecto invernadero como región, en lugar de como ocho jurisdicciones diferentes,” dijo Ford. “Y así, eso se convierte en una característica de la capacidad del condado para trabajar en conjunto.”

El comité incluiría representantes de municipios de todo el condado y agencias regionales, incluyendo la Autoridad de Tránsito de Humboldt (HTA), la Asociación de Gobiernos del Condado de Humboldt (HCAOG), la Autoridad de Gestión de Residuos de Humboldt (HWMA) y la Autoridad de Energía de la Costa de Redwood (RCEA). Ford señaló que el comité podría ser formado por una autoridad conjunta existente (JPA), como HCAOG.

La Supervisora del Cuarto Distrito, Natalie Arroyo, consideraba que HCAOG tendría la capacidad “para hacer que las cosas avancen más rápido” que formar una nueva JPA. “Definitivamente estoy abierta a explorar una nueva JPA, pero creo que eso fue una buena opción por ahora, especialmente dado que el plan identifica que casi tres cuartos de las emisiones de gases de efecto invernadero están relacionadas con el transporte,” continuó. “HCAOG me parece la opción correcta.”

Arroyo sugirió que el personal incluyera pautas para los sistemas de refrigeración industrial, que son “un importante contribuyente a los gases de efecto invernadero.” Ford dijo que el borrador actual del RCAP no incluía ninguna pauta específica para la refrigeración industrial, pero indicó que el personal estaría dispuesto a investigarlo. 

Después de un poco más de discusión, Wilson presentó una moción para recibir el informe y, a petición de Bohn, instruyó al personal a regresar el próximo mes con información adicional sobre algunas de las sugerencias de la junta. La moción fue respaldada por Arroyo y aprobada 5-0.

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El condado organizará una reunión pública sobre el RCAP en el Wharfinger Building (1 Marina Way en Eureka) esta noche a las 6 p.m. Si no puedes ir a Eureka, puedes conectarte virtualmente a través de Microsoft Teams — más información en este enlace. El período de revisión pública de 30 días para el RCAP finalizará el viernes 20 de septiembre.

El condado también organizará una delimitación pública sobre el plan preliminar en el Centro Agrícola del Condado de Humboldt (5630 S. Broadway en Eureka) el martes 17 de septiembre a las 3:30 p.m. Esta reunión se centrará en los problemas que deben abordarse en el EIR y los posibles resultados ambientales del RCAP preliminar. El período de delimitación pública para el EIR finalizará el lunes 30 de septiembre.