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Cientos de residentes y visitantes se acercaron a la Calle Primera en el centro histórico de Eureka anoche para asistir a la tercera celebración anual de iluminación del árbol de Navidad en la fábrica de chocolate artesanal Dick Taylor.

“Sí, fue definitivamente el más grande hasta ahora,” dijo el copropietario Adam Dick en una entrevista telefónica esta tarde. “Esta es la tercera vez que lo hacemos, y ha estado creciendo año tras año. Pero este se sintió definitivamente como el más grande de todos.”

La ciudad había bloqueado la Calle Primera entre las calles D y E, y las multitudes se reunieron hombro a hombro, disfrutando de bebidas calientes y aperitivos de una pareja de camiones de comida local mientras el Coro Evangélico Interreligioso Redwood Arcata se presentaba:

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En el último año, los propietarios de Dick Taylor, Adam Dick y Dustin Taylor, pudieron ampliar la acera frente a su fábrica de chocolate, y resultó ser un lugar ideal para reuniones navideñas. En el interior de la fábrica, la pareja se dirigió a la multitud (o al menos a la mayor cantidad de personas que cabían adentro en ese momento) antes de un conteo grupal para la iluminación del árbol.

Taylor habló de sus buenos recuerdos de asistir a la iluminación anual del árbol de Navidad que solía tener lugar en el Eureka Inn, y dijo que cuando él y Dick compraron este almacén frente al agua con techos tan altos, se dieron cuenta de que podían revivir la tradición.

Aquí está la gran cuenta regresiva:

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La última vez que nos comunicamos con Dick Taylor, los aranceles sobre el cacao importado estaban causando estragos en la industria. Pero hablando con nosotros desde dentro de la fábrica esta tarde, Dick dijo que 2025 ha sido un buen año para el negocio. 

“Estamos navegando bastante bien con la mayoría de estos aumentos de precios”, dijo. “Algunos aranceles se han aliviado en los países de América Central, pero el cacao de África no entra en eso. Quizás, con el tiempo, todo el cacao estará exento de aranceles.”

Dick dijo que la temporada navideña es el momento principal para vender chocolate. 

“Hay algo que debe estar en nuestros cerebros mamíferos”, comentó. “Cuando hace mucho calor, la gente realmente no come tanto. Pero en cuanto llega noviembre, la gente parece empezar a ansiar el chocolate.”

En la calle, tazas pequeñas con muestras gratuitas de chocolate caliente estaban siendo agarradas tan rápido como los empleados las podían poner en bandejas. Dick dijo que la fuerza laboral de la empresa les ha permitido a él y a Taylor disfrutar de algunos de los frutos de su trabajo.

“[Anoche] también fue divertido para nosotros”, dijo. “Tenemos un equipo tan bueno aquí ahora, un personal realmente bueno. Son tan capaces. En los primeros días, Dustin y yo hacíamos todas las cosas. Ahora, con este buen equipo, podemos socializar y hablar con algunas de las personas que han estado comprando nuestras cosas durante años.”

Mientras preparaba otro lote de chocolate para las masas, Dick dijo que estaba contento con cómo transcurrió la ceremonia de encendido del árbol.

“Se sintió como un buen evento comunitario positivo, que es todo lo que podíamos esperar.”