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• Inquilinos de Apartamentos en Eureka Dicen que Fueron Manipulados para Aceptar Grandes Aumentos en el Alquiler; el Propietario Dice que Aceptaron Ayudarlo a Sobrevivir

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Allen Moore. | Foto por Ryan Burns.

Los residentes de los Apartamentos Hillsdale de Eureka están defendiendo sus derechos legales después de que su nuevo propietario presuntamente intentara aumentar sus alquileres por cientos de dólares al mes, en violación de la Ley de Protección del Inquilino de California. 

Allen Moore, de 80 años, dijo que recibió una llamada telefónica esta mañana de un abogado de Servicios Legales del Norte de California, una organización sin fines de lucro que ofrece asistencia legal gratuita a personas de bajos ingresos y otras poblaciones vulnerables en 23 condados. 

“Le escribieron una carta al propietario diciendo que es ilegal aumentar mi alquiler en un 47 por ciento”, dijo Moore.

Como informó el Outpost a principios de este mes, el nuevo propietario del edificio, una corporación llamada Dwivedi Tower, LLC, propiedad del inversor inmobiliario de 33 años Anil Dwivedi, notificó recientemente a los inquilinos que todos los contratos de alquiler mensuales existentes expirarían el 28 de febrero, con nuevos contratos comenzando el 1 de marzo a las siguientes tarifas de mercado justas:

• Estudio: $1,065
• Un Dormitorio: $1,132

Para la mayoría, si no todos los residentes, incluidos personas con discapacidad y personas mayores de bajos ingresos como Moore, estas cifras representaron enormes aumentos en los alquileres del 40 al 60 por ciento o más. La Ley de Protección del Inquilino de California prohíbe a los propietarios aumentar el alquiler en un período de 12 meses en más del 5 por ciento más el aumento del costo de vida (según el Índice de Precios al Consumidor) o en total un 10 por ciento, lo que sea menor.

En áreas no metropolitanas como el condado de Humboldt, el aumento del IPC de 2025 es del 3.8 por ciento, lo que significa que los alquileres locales no pueden aumentar legalmente en más del 8.8 por ciento en un período de un año.

Rebecca Smith, abogada principal de la oficina de Eureka de Servicios Legales del Norte de California, dijo que no puede proporcionar información específica sobre los casos de clientes que está manejando la organización, pero ofreció más detalles sobre los derechos de los inquilinos en California. 

No solo la ley estatal limita la cantidad que los propietarios pueden aumentar el alquiler cada año, sino que el Código Civil de California 1947.12 dice que incluso si se ha firmado un contrato de arrendamiento, no se puede hacer cumplir si sus disposiciones entran en conflicto con la Ley de Protección del Inquilino. 

Esto es lo que le sucedió a Moore, quien dijo que firmó un nuevo contrato de arrendamiento aceptando el gran aumento de alquiler solo después de ser abordado personalmente por su nuevo propietario, Dwivedi, quien le presentó una pila de papeles para firmar e insinuó que no hacerlo podría resultar en su desalojo. (El aviso original pegado en las puertas de los inquilinos decía que los inquilinos que no estuvieran de acuerdo con los nuevos montos de alquiler “pueden optar por desocupar la propiedad en o antes del 28 de febrero de 2025”).

Moore dijo que esta mañana se enteró de que los abogados de Legal Services of Northern California notificaron a Dwivedi que podría estar sujeto a multas por violar la ley estatal. 

“Este mes, Legal Aid va a sugerir que simplemente pague [mi monto anterior de alquiler de] $720 al mes por mi alquiler menos el extra que pagué el último mes”, dijo Moore.

Preguntado sobre qué significará para él ese reembolso, respondió: “Oh cielos, podré comprar comida y gasolina.” Anteriormente dijo que el aumento de alquiler del 47 por ciento al que accedió bajo coacción probablemente lo dejaría sin hogar en cuestión de meses. 

¿Qué significarán para él las restricciones a largo plazo sobre los aumentos de alquiler?

“Bueno, significa que puedo sobrevivir [y] mantenerme a flote”, dijo. “Y mientras no haya represalias…creo que estoy bien”.

Tal represalia también es contra la ley, dijo Smith.

”El Código Civil de California 1942.5 protege ampliamente a los inquilinos de represalias en forma de desalojos, aumentos de alquiler o cualquier disminución en los servicios por parte de un propietario [en respuesta a] la afirmación de derechos del inquilino, incluidos sus derechos bajo la Ley de Protección del Inquilino”, dijo.

Rechazar firmar un contrato de arrendamiento ilegal en sí mismo es una afirmación de los derechos de los inquilinos, lo que hace que sea ilegal para un propietario rescindir el contrato en respuesta, explicó Smith.

Otros inquilinos de Hillsdale Apartments también han afirmado sus derechos. Don Swall, un veterano militar de 84 años que ha sido diagnosticado con cáncer terminal de hígado, dijo al Outpost que tanto él como su vecina de abajo, Vanessa Vachon de 68 años, buscaron ayuda de Legal Services of Northern California. Recibieron respuesta la semana pasada.

“Legal Services llamó tanto a Vanessa como a mí para informarnos que el mal propietario había acordado aumentar nuestro alquiler solo en la cantidad permitida por el estado del 8.8%”, dijo Swall en un correo electrónico al Outpost la semana pasada.

Dwivedi no respondió de inmediato a un mensaje de voz y correo electrónico buscando comentarios sobre esta publicación. Actualizaremos a los lectores si recibimos una respuesta.

Legal Services of Northern California organizará una “Presentación sobre Derechos de los Inquilinos” el Jan. 28 de Feb. de 4 a 6 p.m. en el Labor Temple en Eureka, ubicado en 840 E Street. Aquí hay un folleto con esa información en inglés y español.

Legal Services of Northern California se encuentra en 123 Third Street en Eureka y se puede contactar por teléfono al (707) 445-0866.