Hace un par de semanas, todo era kumbaya, ya que varios implicados en el drama del Proyecto del Río Eel dieron su aprobación a un acuerdo que derribaría tanto la presa Scott como el Embalse Van Arsdale Cabo Horn, mientras continúa el suministro de agua del río Eel al el drenaje del río Ruso.

Pero el condado de Lake — el hogar real del Lago Pillsbury, el embalse creado por la presa Scott — ahora parece estar listo para echarle un freno a los engranajes, mediante un llamado directo al Presidente Donald Trump.

En su reunión de mañana, la Junta de Supervisores del Condado de Lake considerará enviar dos cartas — una al Gobernador Gavin Newsom y otra a varios funcionarios de nivel de gabinete de la administración Trump, argumentando que la remoción de las presas fuertemente dañadas va en contra de la política.

Los defensores del acuerdo para derribar las presas pueden ignorar de manera segura la primera, pero el llamado a la administración Trump podría ser un poco más serio. El presidente, amante de los medios de comunicación y crítico de California, ha defendido en voz alta desde antes de ser elegido y hasta ahora, su idea algo insensata de que las presas de California deben permanecer en su lugar para que pueda enviarse agua al sur para rehidratar bosques sedientos. Ha considerado que cada gota de agua de California que llega al mar es agua desperdiciada.

Alicia Hamann, directora ejecutiva de Friends of the Eel, fue relativamente optimista cuando el Outpost la contactó esta tarde. Señaló la no interferencia del primer gobierno de Trump con la remoción de las presas de Klamath, argumentando que las empresas privadas — en ese caso, PacifiCorp — tenían el derecho de deshacerse de su propiedad como consideraran conveniente.

“Sería bastante sorprendente que su administración intervenga,” dijo Hamann. “Pero nuevamente, me he sorprendido por muchas cosas últimamente.”

En cualquier caso, el personal del condado de Lake que ha preparado la apelación a la Administración Trump claramente ha estudiado la forma de pensar del presidente, y sabe qué botones pulsar. Aquí hay un extracto:

La descomisión de la presa pondría en gran riesgo la agricultura regional, la protección contra incendios, la disponibilidad de agua y nuestra economía turística. Los conceptos en las Órdenes Ejecutivas firmadas por el Presidente Donald J Trump argumentan por priorizar estas necesidades humanas; creemos que FERC [la Comisión Reguladora de Energía Federal] estaría yendo en contra de esas Órdenes si aprobaran la descomisión de la presa Scott sin un grado de inversión en medidas de mitigación en las que PG&E es poco probable que participe a menos que sea obligado por FERC y otras entidades reguladoras.

El 24 de enero de 2025, el Presidente Trump firmó la Orden Ejecutiva 14181: “Medidas de Emergencia para Proporcionar Recursos Hídricos en California y Mejorar la Respuesta a Desastres en Ciertas Áreas”. En esta Orden Ejecutiva, el Presidente Trump solicita al Secretario del Interior y al Secretario de Comercio, “tomar acciones inmediatas para anular las actividades existentes que obstaculizan los esfuerzos por maximizar las entregas de agua”. Al aprobar la descomisión de la presa Scott, FERC “obstaculizaría” a muchas comunidades que dependen del Lago Pillsbury, minimizando las entregas de agua a nuestros agricultores y otros usuarios finales, incluidos los flujos de agua en los hidrantes contra incendios.

Como se mencionó anteriormente: Todo el sistema de energía hidroeléctrica del río Eel, que es propiedad y está operado por Pacific Gas and Electric, está muy deteriorado. Dejando de lado el cierre del Alto Eel para los salmones migratorios, la presa Scott en sí misma fue construida de manera algo descuidada sobre una falla sísmica, y está al final de su vida. La central eléctrica en la presa Cape Horn, el único generador en el sistema, ha estado inactiva desde 2021, lo que significa que no se ha producido energía por el Proyecto Potter Valley en los últimos cuatro años. PG&E quiere deshacerse de ella.

Si aprueba esta carta, la Junta de Supervisores del Condado de Lake estaría pidiendo a la administración Trump que intervenga en el proceso burocrático federal que, de lo contrario, resultaría en el desmantelamiento y la remoción de las dos presas.

Aunque es bastante fácil imaginar al presidente aprovechando esta nueva oportunidad para burlarse de los liberales, Hamann, por su parte, piensa que el condado de Lake podría querer considerarlo cuidadosamente antes de entregárselo.

“Realmente les señalaría que corren el riesgo de perder la oportunidad de buscar compensación por la pérdida de la oportunidad recreativa que es el embalse,” dijo.

La Junta de Supervisores del Condado de Lake se reúne mañana, 25 de febrero, a las 9 a.m., en Lakeport. Puede o no haber participación a través de Zoom; la agenda, que se puede encontrar en este enlace, da instrucciones, pero advierte que si falla el Zoom podrían no molestarse en arreglarlo.

###

DOCUMENTOS:

• Agenda de la Junta de Supervisores del Condado de Lake, 25 de febrero de 2025.
• Carta propuesta a funcionarios de la administración Trump.
• Carta propuesta al gobernador Gavin Newsom.