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El teléfono celular de Rex Bohn está recibiendo una avalancha de llamadas entrantes.

“Una cantidad impía”, así es como describió el supervisor del Primer Distrito del Condado de Humboldt el volumen. Las llamadas y los mensajes de texto comenzaron a llegar en Nochevieja y no han cesado desde entonces, según dijo a Outpost (por teléfono) esta mañana.

La fuente de esta avalancha parece ser un volante que se está distribuyendo a los residentes del vecindario de Ridgewood Heights al sur de Eureka. Titulado “¡ALERTA VECINAL!” en mayúsculas y impreso en papel de oficina rosa brillante, el folleto advierte sobre un centro de tratamiento residencial para la salud mental que recientemente ocupó una antigua casa de retiro en Berry Lane, a unas tres cuadras de la Escuela Primaria Ridgewood.

El centro de tratamiento ya está abierto, con seis clientes programados para ingresar pronto, según Jack Breazeal, director adjunto de la Rama de Salud Mental del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) del Condado de Humboldt. Llamado The Lighthouse, es propiedad y está operado por el Centro de Cuidados Willow Glen, una organización sin fines de lucro con sede en Yuba City.

“Este es un centro de 16 camas, y el DHHS Salud Mental está contratado para todas ellas,” dijo Breazeal en una declaración proporcionada a Outpost. Explicó que esas camas se reservarán principalmente para personas bajo la tutela del condado según los términos de la  Ley Lanterman-Petris-Short (1967) de California, que autoriza el tratamiento psiquiátrico involuntario en circunstancias muy limitadas, y que  ”han mostrado un grado de estabilidad y cumplimiento del tratamiento con medicamentos y otros servicios de salud mental,” dijo Breazeal.

Pero los volantes que se distribuyen a los vecinos sugieren que estos nuevos residentes serán inherentemente peligrosos, lo que hará inseguro para los niños jugar o caminar solos de ida y vuelta a la escuela. (El volante contiene información errónea sobre el nuevo centro, exagerando la cantidad de pacientes que atenderá y subestimando su distancia de la Escuela Primaria Ridgewood, por ejemplo. Bohn señaló que también tiene errores en su nombre.)

Bohn dijo que, al igual que muchas de las personas que lo han estado llamando en los últimos días, no sabía que el centro se había abierto, y pasó gran parte del Día de Año Nuevo y esta mañana buscando información entre las personas del DHHS. Dijo que está molesto por estar desprevenido.

“Estoy bastante frustrado, porque generalmente estoy bastante al tanto de las cosas,” dijo, añadiendo más tarde, “Estoy enojado conmigo mismo tanto como con toda la situación.”

Robin Stockton, residente de Ridgewood Heights, es la mujer detrás de los volantes, y ella también está bastante frustrada. Alcanzada por teléfono, acusó a los funcionarios locales de mentir y ocultar la verdad sobre este nuevo centro. Dijo que ha repartido 200 volantes y ha hablado con muchos vecinos que comparten sus preocupaciones.

“Es simplemente una receta para el desastre,” dijo. “Eventualmente, alguien va a hacer algo [perjudicial].”

Stockton dijo que sus preocupaciones provienen de sus propias experiencias con personas que sufren problemas de salud mental, incluido su hijastro. También pasó años operando una casa de cuidado en Marin para personas con graves problemas de salud mental, dijo, y le preocupa que los pacientes locales dejen de tomar sus medicamentos después de ser dados de alta de Sempervirens, el centro de salud mental para pacientes hospitalizados del condado.

En un mensaje enviado al Outpost a través de Facebook la semana pasada, ella escribió: “esta instalación no pertenece a esta comunidad. No solo nos pone en riesgo de violencia, robo, hurto y vandalismo, sino que también reduce el valor de nuestros hogares”.

“Los demás también están preocupados”, dijo hoy. “La gente paga mucho por comprar una casa aquí, y esto afectará el valor de su propiedad. Estas personas [clientes de Lighthouse] estarán deambulando por el vecindario. Los [gerentes de la instalación] no pueden obligarlos a tomar su medicación; no pueden hacer que se queden en casa. Lo sé de primera mano”.

Stockton dijo que recibió la mayoría de su información sobre The Lighthouse de tercera mano, de un vecino que habló con un empleado en el lugar que no estaba autorizado para hablar al respecto.

Breazeal dijo que los clientes que recibirán tratamiento en The Lighthouse “son conocidos por el condado y habrán estado en niveles superiores de cuidado, incluyendo instalaciones cerradas, donde mostraron mejoría antes de llegar… La vivienda está supervisada por tres empleados durante el día y dos empleados por la noche. Las personas que violen las reglas, como deambular sin consentimiento o notificación al personal, deberán ser trasladadas a un nivel superior de cuidado”.

No se requirió notificación pública sobre The Lighthouse porque las instalaciones de tratamiento de salud mental están permitidas bajo la actual zonificación, según un portavoz de DHHS. Y Breazeal argumentó que la ubicación servirá bien a los pacientes.

“Instalaciones como esta existen para que las personas puedan vivir cerca de sus familias en sus propias comunidades en lugares adecuados para ellos”, dijo.

Bohn, mientras tanto, ha respondido a todas las llamadas telefónicas y mensajes de texto que ha estado recibiendo organizando una reunión de información comunitaria que se llevará a cabo el lunes 6 de enero a las 6 p. m. en el salón multiusos de la Escuela Primaria Cutten (4182 Walnut Drive). Compartió un volante propio en Facebook. Dice que funcionarios del condado estarán presentes para discutir preocupaciones y responder preguntas.

El Outpost también se puso en contacto con Willow Glen Care Center y habló brevemente con el Director del Programa David Gilbert. En un correo electrónico de seguimiento, Gilbert dijo que su organización organizó una jornada de puertas abiertas en The Lighthouse el 18 de diciembre, “y aunque participaron unas 25 o 30 personas que recorrieron el edificio y conocieron el programa, sabemos que hay muchos vecinos que no pudieron asistir y que podrían tener preguntas”.

En un esfuerzo por responder algunas de esas preguntas y aclarar parte de la desinformación que se está propagando, Gilbert reenvió una copia de una carta dirigida a los vecinos de la nueva instalación. La reproducimos en su totalidad a continuación:

Nueva Casa de Cuidado en la Ciudad

Hola Vecinos,

Me llamo David Gilbert y soy el administrador de una nueva casa de cuidado de 16 camas aquí en Eureka, “The Lighthouse”. Antes de mudarnos a 6253 Berry Lane, el edificio fue hogar de otra casa de cuidado (Cutten Care Home) durante los últimos 30 años. Cuando los dueños/operatorres de esa instalación decidieron retirarse, nuestra organización sin fines de lucro, Willow Glen Care Center, comenzó el proceso de mudarse. Al igual que Cutten Care Home, The Lighthouse está licenciada por la División de Licencias de Cuidado Comunitario del Departamento de Servicios Sociales de California.

Recientemente estuve hablando con algunos vecinos que habían recibido información incorrecta sobre nuestra instalación: se usaron palabras que consideramos que tergiversan a las buenas personas del Condado de Humboldt que están trabajando para mejorar su salud mental y buscan tratamiento. Por lo tanto, pensé en tratar de difundir la información correcta:

The Lighthouse está licenciado como una instalación de cuidado residencial para adultos coed (ARF) y servirá a adultos dependientes y ancianos que estén conectados al Departamento de Salud Conductual del Condado de Humboldt. La mayoría de los clientes atendidos en The Lighthouse tendrán un Administrador de Casos del Condado de Humboldt y también tendrán un tutor asignado por la Oficina del Tutor Público del Condado de Humboldt. Aunque The Lighthouse es una instalación nueva, Willow Glen Care Center ha estado trabajando con el Condado de Humboldt desde 1996. Willow Glen opera un total de 10 instalaciones con licencia en el norte de California, incluida una segunda instalación aquí mismo en Eureka.

The Lighthouse emplea a un Administrador (es decir, yo mismo), un Gerente de Casa, un Supervisor de Casa, un Técnico de Medicación, y alrededor de 12 Ayudantes de Salud Mental y Trabajadores de Salud Mental. El personal está despierto y en el lugar las 24 horas del día y los 7 días de la semana. Además del personal despierto las 24 horas, las instalaciones también son monitoreadas tanto por dentro como por fuera mediante un sistema de cámaras HD recién instalado.

Todos los clientes referidos a The Lighthouse serán evaluados por un equipo clínico e interdisciplinario antes de su aceptación. Si ese equipo siente que el cliente no encaja bien en The Lighthouse, esa referencia sería denegada y el cliente podría ser referido a un nivel diferente de atención. Los clientes potenciales que quizás no encajen bien en este vecindario, por ejemplo, no serían admitidos en este programa.

Aunque no somos un centro de tratamiento de drogas/alcohol, reconocemos que algunos de nuestros clientes tendrán un historial de problemas de adicción y trabajaremos con cada cliente en sus metas individuales. The Lighthouse es un ambiente de vida sobrio. Los clientes potenciales que estén usando drogas o alcohol activamente no serían admitidos en The Lighthouse, y los clientes que recaen mientras residen con nosotros (o que rompen otras reglas de la casa) podrían estar en riesgo de perder su lugar en estas instalaciones.

Aunque The Lighthouse no es un centro cerrado, los clientes tendrán que ganarse los pases antes de salir a la comunidad (esa es una de nuestras reglas de la casa). Todos los tiempos de pase serán monitoreados, y cualquier comportamiento mientras estén “fuera de casa” será considerado al buscar continuar/descontinuar los pases comunitarios. Los clientes firmarán y firmarán para todos los pases, y las salidas de los clientes normalmente ocurrirán durante las horas de luz del día.

Como se mencionó anteriormente, Willow Glen Care Center opera un total de 10 instalaciones aquí en el norte de California, y en todas nuestras instalaciones nos esforzamos por ser buenos vecinos. Personalmente he trabajado para la organización durante los últimos quince años, y es muy importante para mí que nuestros programas agreguen valor a nuestros vecindarios locales. El edificio será mantenido en buenas condiciones, y el patio y los terrenos se mantendrán en condiciones inmaculadas. Hay un amplio estacionamiento fuera de la calle para nuestros empleados (10 lugares pavimentados) y alentaremos a nuestros empleados, clientes y visitantes a ser miembros amables y respetuosos de este vecindario.

Por supuesto, si tienen alguna pregunta les invito a que se comuniquen directamente conmigo. Haré todo lo posible para responder a cualquier inquietud, y la mejor manera de contactarme es por correo electrónico: goodneighbors@wgcc.us

Me disculpo por no haber contactado a nuestros vecinos anteriormente, y espero que mi negligencia no haya sido interpretada como un intento de engañar a nadie. Muchos de nuestros clientes están en riesgo y han sido maltratados o victimizados en el pasado debido al estigma que rodea sus diagnósticos, por lo que a menudo opto por la discreción.

Dicho esto, estoy seguro de que The Lighthouse se convertirá en un punto de orgullo para este vecindario y, como su nombre indica, en un faro de esperanza para los miembros de la comunidad a los que servimos.

Gracias,

David Gilbert