Eureka Business College siempre será recordado por muchos ancianos que recibieron una educación que los encaminó hacia una vida empresarial en el condado de Humboldt. Foto: Historiador de Humboldt.

Teniendo en cuenta la longevidad y los resultados de la mayoría de otras escuelas privadas en la historia del condado de Humboldt, la excelente reputación y el éxito del Eureka Business College son más que notables. Continuando con los altos estándares establecidos por el fundador de la escuela, el Prof. N.S. Phelps, C.J. (Chan) Craddock dirigió la escuela durante casi 45 exitosos años antes de su jubilación. Los ancianos con los que he hablado han perdido la noción de fechas y detalles, pero han sido unánimes al contar la excepcional reputación que la academia y sus graduados disfrutaban.

El Eureka Business College tuvo sus raíces en el Seminario para Señoritas del Condado de Humboldt. Esta era una escuela diurna e internado para mujeres jóvenes. El edificio escolar, ubicado en las inmediaciones de las calles Fifth y K de Eureka, era un gran edificio de tres pisos construido a mediados de la década de 1870 con ayuda financiera de Joseph Russ. El Reverendo Dr. y la Sra. Lathrop estaban a cargo de la escuela en ese momento y supuestamente establecieron un alto nivel de…

Es nuestra intención en este departamento ofrecer: 1º, un curso de secundaria en inglés; 2º, un curso completo en lenguas modernas; 3º, preparar a los estudiantes para cualquier departamento de la Universidad.

El departamento normal de la Academia Eureka fue diseñado y establecido para dar a los maestros del condado y aquellas personas que contemplan la enseñanza un lugar de entrenamiento aquí mismo en casa. El gasto involucrado en salir del área para recibir entrenamiento era prohibitivo para todos menos unos pocos. El Profesor Phelps prometió que “… el estudiante que termine satisfactoriamente este curso está fundamentado en la teoría y arte de la enseñanza, y es capaz de demostrar su habilidad como verdadero maestro dondequiera que vaya.”

El departamento de música instrumental y vocal era una característica especial de la escuela. “The Academy Record” declaró, “No tenemos reparos en decir que ahora no hay ninguna escuela privada en California que pueda presumir de un curso tan completo en música como ofrecemos en la Academia.” Los cursos ofrecidos en este departamento incluían: teoría musical, canto coral, técnica vocal individual y piano clásico.

El área más extensa y popular, sin embargo, era el departamento comercial. El curso de estudio incluía contabilidad, aritmética comercial, gramática aplicada y correspondencia, leyes comerciales, caligrafía comercial rápida y ortografía. La base del departamento comercial era un método de enseñanza introducido por el primer jefe de departamento, el Profesor Charles L. Ellis. Este método, llamado el “Sistema de Negocio Real,” está descrito en “The Academy Record.”

El estudiante al hacerse miembro de la escuela, recibe instrucción en caligrafía hasta que haya adquirido una escritura rápida y clara, momento en el que comienza el curso regular y asume de inmediato las responsabilidades de un hombre de negocios. Se le proporcionan los libros en blanco necesarios, y un equipo completo de formularios comerciales, que incluyen Notas, Giros, Recibos, Facturas, Boletos de Depósito, Libros de Banco y Cheques, Recibos de Fletes y Envíos, Pólizas de Seguro, Escrituras, Hipotecas… en resumen todas las formas ordinariamente usadas en el negocio, todas impresas de forma ordenada y en estilo mercantil. También se le proporciona un capital en efectivo de al menos $1,000, que deposita en el Banco de la Universidad, y recibe un Libro de Cheques. Ahora arrienda un lugar de negocios, paga el alquiler, y toma su lugar entre los comerciantes de la escuela como Comerciante General. Se le instruye en cómo comprar de la mejor manera posible de los diferentes estudiantes de la escuela, ya sea por efectivo, a crédito, en pagaré, giro, etc., teniendo cuidado de hacer las entradas adecuadas en sus libros para cada transacción a medida que ocurre. Después de haber comprado de esta manera una cantidad suficiente de mercancía para empezar a vender, solicita clientes entre los maestros, y vende de la mejor manera posible según su conocimiento y habilidad.

Al describir el ambiente general de la escuela, la publicación de 1890-91 “Historia y Directorio de Negocios del Condado de Humboldt” dice lo siguiente:

Una de las características más destacadas de la escuela es rodear a los estudiantes con las influencias agradables y refinadas de un hogar bien ordenado. Estudiantes y miembros de la facultad ocupan el mismo edificio, se reúnen en la misma mesa para sus comidas, y están íntimamente asociados como miembros de una gran familia. Todo se combina para hacer de la escuela una constante lección objetiva de cortesía y buenos modales para aquellos que han sido impedidos de adquirir los modales y costumbres de una sociedad educada.

Dentro de los primeros años de la Academia Phelps, Chauncey J. (Chan) Craddock fue contratado como maestro. Aparentemente demostró una gran habilidad porque para el año 1890, el Prof. Ellis había dejado de enseñar en el Colegio de Negocios de San Francisco y C.J. Craddock se encargó del departamento comercial. El 23 de mayo de 1893 (algunos dicen 1892, otros 1894) la escuela se quemó hasta los cimientos en lo que se reportó como el incendio más grande de Eureka en ese año.

Miembros de la clase, hombres y varias mujeres, se detienen para que les tomen una fotografía. La flecha blanca indica a C.J. Craddock. Los pupitres utilizados en el aula eran similares a los utilizados en oficinas de negocios y contabilidad en esos tiempos. Foto a través del Historiador de Humboldt.

Poco después, Craddock reabrió la escuela él mismo en el piso superior de lo que se convirtió en Horel’s Second Hand Store en el 312 de la calle E. Craddock redujo el plan de estudios de la escuela solo a cursos de negocios y lo llamó Eureka Business College. Un artículo en el periódico semanal Redwood Christian, fechado el 18 de enero de 1901, describió el plan de estudios como que incluía contabilidad, taquigrafía, mecanografía y derecho comercial y teoría de contratos. El artículo dice:

… En la escuela hay tres profesores y cerca de tres docenas de alumnos, con otros que entran constantemente, al completar el curso los graduados salientes. De seis a diez meses para completar según la aptitud, el tiempo y el curso tomado.

Aunque este colegio comercial es un beneficio para nuestra ciudad, para nuestros jóvenes y para los intereses comerciales de los centros comerciales, como ciudadanos apoyemos todas estas instituciones con nuestra clientela, una palabra amable y nuestra influencia.

Con las escuelas públicas aumentando continuamente en calidad y las opciones de carrera para los jóvenes expandiéndose cada año, no era tarea fácil para Craddock mantener su escuela en funcionamiento. Reportadamente, era activo reclutando nuevos alumnos. Una carta tipo enviada a varios graduados de secundaria en 1906 decía: “¿Estás satisfecho de descansar en estos laureles bien ganados? Si no lo estás, quizás te interesaría un curso completo en un colegio de negocios práctico y actualizado”.

Algo que contribuyó al éxito de la escuela fue la distinguida reputación de Craddock él mismo. Fue activo en asuntos comunitarios y el gobierno local, y era muy respetado en la comunidad.

El 17 de junio de 1929, cuando por primera vez los miembros del concejo municipal de Eureka serían seleccionados por voto popular, Craddock ganó el cargo de concejal. Tercer distrito, por un margen considerable. Ocupó ese cargo por varias legislaturas. Obtenemos de nuevo una indicación de la reputación de C.J. Craddock y su colegio de negocios al leer un respaldo previo a las elecciones, no solicitado, por el empresario local Willard Wells que apareció en la edición del 15 de junio de 1929 de The Humboldt Standard. Decía:

… hoy es práctica común entre nuestras empresas cuando necesitan personal de oficina competente llamar a “Chan” Craddock para cubrir los requisitos. Eureka Business College bajo su dirección ha crecido y prosperado. Su producto ha sido tal que refleja mérito, no solo por sus esfuerzos, sino que ha sido reconocido en todo el norte de California como una institución acreditada en educación empresarial, donde el sistema de enseñanza de métodos empresariales de manera práctica enfatiza el juicio empresarial de su director.

En el lado más ligero de “Chan” Craddock, se dice que estaba bastante orgulloso del equipo de béisbol que a veces podía organizar entre sus alumnos. Su equipo recibía el apropiado nombre de Eureka Business College Club y cuando se enfrentaba a otro club Craddock siempre estaba en la tribuna apoyando.

El Eureka Business College jugó un papel único e influyente en la historia local. Muchos de sus graduados estaban y todavía se encuentran en los niveles superiores de los negocios e instituciones del condado de Humboldt, donde continúan teniendo impacto.

En 1938, C.J. Craddock vendió el Eureka Business College y se jubiló de la enseñanza. Unos años más tarde, en 1941, el Directorio de la Ciudad de Eureka apareció por primera vez en cincuenta años sin el nombre de C.J. Craddock. El Prof. “Chan” Craddock se había ido.

###

SIDEBAR: Reglas y Reglamentos del Colegio de Negocios Eureka 1887
  1. Los estudiantes deben ser puntuales en la asistencia, diligentes en el estudio, respetuosos y corteses con sus maestros y compañeros.
  2. Los alumnos diurnos deben residir con sus padres o tutores, o alojarse en lugares aprobados por el Director.
  3. Está estrictamente prohibido el uso de lenguaje soez, tabaco en cualquier forma, dentro o cerca de la institución, merodear o reunirse en grupos en los pasillos o entradas, estropear las paredes o muebles en cualquier parte del edificio.
  4. A los alumnos regulares no se les permitirá salir de los terrenos escolares en ningún momento sin el consentimiento del Director o de la Prefecta.
  5. Sólo se permitirá la entrada o permanencia en la escuela de personas de buen carácter moral.

Reglas adicionales para los alumnos internos:

  1. Las damas y caballeros pueden recibir a todos sus amigos y visitantes en los salones en cualquier momento, a más tardar a las 10 p.m.
  2. Los estudiantes deben estar en sus habitaciones durante todas las horas designadas para el estudio, y deben mantener absoluto silencio durante tales momentos.
  3. Cada estudiante es responsable de cualquier daño a las paredes o muebles en su habitación.
  4. Las habitaciones deben estar abiertas, es decir, sin cerradura, para que el Director o la Prefecta puedan comprobar que todos estén cómodos antes de retirarse.
  5. Las puertas exteriores se cerrarán a las 10 p.m., y todos los estudiantes deben estar en sus habitaciones a esa hora, a menos que tengan permiso especial.
  6. El horario de estudio es de 9 a.m. a 12 p.m.; y 1 a 4 p.m. y 7 a 9 p.m.
  7. A los estudiantes se les proporcionará pautas sobre etiqueta y se les requerirá practicar la educación hacia todos en todo momento, pero especialmente hacia sus compañeros.
  8. Todos los alumnos deben responder prontamente a las citas del programa diario.

###

La historia anterior fue originalmente impresa en el número de noviembre-diciembre de 1982 de Humboldt Historian, un diario de la Sociedad Histórica del Condado de Humboldt. Se reproduce aquí con permiso. La Sociedad Histórica del Condado de Humboldt es una organización sin fines de lucro dedicada a archivar, preservar y compartir la rica historia del Condado de Humboldt. Puedes hacerte miembro y recibir una edición anual de The Humboldt Historian en este enlace.