Comunicado de prensa de Ríos a Ríos:

En el río Wood, Oregón - Aproximadamente 30 jóvenes kayakistas indígenas comenzaron hoy un “Primer Descenso” de un mes por el río Klamath sin represas, en ruta hacia la desembocadura del Klamath en el norte de California. Acompañados por familiares, amigos y seguidores durante el primer día de su viaje de 310 millas río abajo, el grupo de jóvenes de 13 a 18 años de las tribus que habitan todo el cuenca del río Klamath recibió una despedida ceremonial por parte de sus ancianos y líderes tribales.

“Creo que la parte más importante de toda esta experiencia para estos jóvenes es la conexión no solo con nuestra sagrada sangre vital, nuestro agua, nuestro ‘ambo’, sino también con las conexiones de personas, tanto jóvenes como mayores, y las conexiones que tenemos como personas indígenas entre nosotros desde el río Klamath superior hasta el río Klamath inferior,” dijo William Ray, Jr., presidente del Consejo Tribal de Klamath.

Los jóvenes han estado entrenando para navegar aguas bravas con instructores de kayak del programa Paddle Tribal Waters operado por el grupo sin fines de lucro Ríos a Ríos. El programa incluye jóvenes kayakistas de las tribus Klamath, Yurok, Karuk, Quartz Valley y Hoopa Valley.

“Fui criado como un niño del río, y amo de dónde vengo. Desde que era pequeño, bebía ‘ambo’ del manantial donde comienza el río Klamath. Y ahora puedo remar en kayak desde donde bebo, siguiendo el agua en el casi libre río Klamath hacia el océano,” Coley Kakols Miller, de 14 años, miembro de la tribu Klamath.

“Esta es una oportunidad histórica para sanar no solo las aguas de nuestra cuenca, sino también a la gente,” dijo Danielle Frank, de 21 años, miembro de Ríos a Ríos en el consejo de directores.

Cuatro represas hidroeléctricas bloquearon el río durante más de un siglo, impidiendo las una vez abundantes corridas de salmón. Los jóvenes kayakistas se han embarcado en reconectar la fuente del Klamath - en Wood River, al norte de Klamath Falls - con su desembocadura donde alcanza el Océano Pacífico, en Requa, CA, en territorio de los Yurok. Están programados para llegar allí el 11 de junio. Durante los últimos días del viaje, los remeros serán acompañados por jóvenes indígenas y representantes de la cuenca del río Snake y de otras cuencas en los EE. UU., y representantes de clubes de kayak y comunidades tan lejanas como Nueva Zelanda, Chile y Bolivia en América del Sur, donde las represas también amenazan la salud de los ríos locales.

Después de una celebración de un día en la ciudad de Klamath, California, el 12 de julio, marcando el final del “Primer Descenso,” se llevará a cabo un Simposio Internacional de Ríos Libres el 13 de julio, también en Klamath. Se espera que líderes tribales, activistas ambientales, científicos y otros expertos de varias naciones emitan el Acuerdo Klamath, que pedirá la eliminación de represas dañinas en todo el mundo y el fin de la construcción de nuevas.

Para más información sobre el Primer Descenso, haga clic aquí.

Para más información sobre Ríos a Ríos, haga clic aquí.