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Después de años trabajando en el diseño de sus planes, el desarrollo de viviendas para personas mayores y adultos con discapacidades de We Are Up en McKinleyville finalmente está avanzando.

En la reunión de anoche, la Comisión de Planificación del Condado de Humboldt aprobó por unanimidad los permisos para el proyecto tan esperado, previsto para una propiedad de 17.4 acres en el lado este de la Avenida Central, cerca del McKinleyville Grocery Outlet. 

El desarrollo incluye 70 apartamentos— una mezcla de estudios, uno, dos y tres dormitorios— para hasta 120 residentes. Los planes de diseño también incluyen un centro comunitario de cuatro pisos, que albergará 40 unidades en sus tres pisos superiores, junto con un invernadero, granero, espacio de jardín, huerto, senderos para caminar y espacio para eventos para residentes e invitados. Las unidades residenciales restantes se distribuirán en edificios de apartamentos de dos pisos y cabañas adosadas.  

La comisión de planificación aprobó inicialmente los permisos para el proyecto, presentado por We Are Up, una organización sin fines de lucro local que tiene como objetivo redefinir el cuidado para adultos mayores y con discapacidades del desarrollo, en julio de 2023, pero fue apelado ante la Junta de Supervisores solo dos meses después por preocupaciones de ruido y tráfico.  

We Are Up retiró su propuesta y compró tres parcelas más a lo largo de la Avenida Central para aumentar el número de unidades de 50 a 70 y proporcionar más espacio entre el centro comunitario y el vecindario en el lado norte del proyecto…

Al hablar en la reunión de anoche, la Presidenta de la Junta de We Are Up, Mary Keehn, fundadora de Cypress Grove, dijo que el proyecto proporcionará “un ecosistema de cuidado” para sus residentes y sus familias.

“Para aquellos de ustedes que no han caminado por el sitio, es casi un entorno mágico,” dijo Keehn, añadiendo que el proyecto está ubicado de forma céntrica con acceso a tiendas de comestibles y centros de atención médica. “Cuando ves el hermoso campo abierto … inmediatamente te sientes arraigado en la naturaleza y rodeado por la paz que la naturaleza aporta. … Es un lugar donde las familias sabrán que sus seres queridos están seguros, incluso si no están en el cuidado de sus hogares.”

Los aproximadamente doce residentes que hablaron durante la sección de comentarios públicos de la reunión, todos se mostraron a favor del proyecto, subrayando la importancia de crear viviendas de apoyo para los miembros vulnerables de la comunidad.

“Creo que este proyecto tiene todo tipo de atributos,” dijo Wesley Chesbro, ex senador estatal y residente actual de McKinleyville. “He trabajado en … financiamiento y desarrollo de viviendas para personas con discapacidades en otros lugares del estado, y soy muy consciente de la importancia de proporcionar ese tipo de viviendas. La mayor limitación para las personas con discapacidad es la incapacidad de la sociedad para ver su capacidad y su potencial. No es la discapacidad en sí misma; son las limitaciones y la falta de apoyo que necesitan para vivir plenamente una vida plena, y este proyecto de vivienda es un ejemplo de ofrecer ese tipo de oportunidades.”

Los Comisionados analizaron algunos detalles del proyecto. El Presidente de la Comisión, Iver Skavdal, dijo que le preocupaba un poco la altura del edificio y si el departamento de bomberos podría pasar por la puerta en Weirup Lane en caso de una emergencia.

El Director de Planificación y Construcción, John Ford, dijo que la propuesta del proyecto fue compartida con el Distrito de Protección contra Incendios de Arcata, que sirve al área de McKinleyville, pero dijo que su oficina no recibió comentarios negativos sobre los puntos de entrada o la altura de la construcción. Ford añadió que los edificios estarán “fuertemente rociados” para abordar cualquier preocupación potencial sobre incendios.

Los Comisionados Noah Levy y Sarah West dijeron que han estado a favor del proyecto desde que fue aprobado por la comisión en 2023. “Pero escucharon al vecindario y nos trajeron un proyecto aún mejor, lo cual les felicito por,” dijo Levy.

La Comisionada Lorna McFarlane presentó una moción para aprobar un permiso de uso condicional, permiso de desarrollo de unidades planificadas, permiso especial y ajuste de línea de lote para el proyecto. Solicitó una “enmienda menor” y preguntó si el personal estaría dispuesto a revisar la propuesta de mejora de señales de tráfico en la avenida Central y la carretera School, y considerar en su lugar colocar una rotonda. Ford señaló que probablemente una rotonda no encajaría en la zona, pero dijo que el personal estaría dispuesto a considerarlo.

Después de un poco de discusión adicional, la comisión votó 6-0, con el Comisionado Thomas Mulder ausente, para aprobar los permisos del proyecto.

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