Algunos argumentan que sin una industria cannábica, todo el condado se secará y se irá volando. Puedes estar de acuerdo con eso o no, pero si todo lo que sabes sobre el Condado de Humboldt se obtiene de las agendas de los cuerpos gubernamentales, se te perdonará por pensar que es el caso. Pasamos una cantidad enorme de tiempo público en la industria. 

A pesar de que se discutieron otros temas, la reunión de la Junta de Supervisores de hoy no fue una excepción importante. Los dos temas principales estaban centrados en la temible marihuana.

Los siete lugares en el Parque Empresarial de Redway destinados a la producción de cannabis.

En el lado positivo del cannabis: la junta aprobó una propuesta para permitir el cultivo de cannabis en interiores en siete parcelas separadas en el Parque Empresarial de Redway, la pequeña zona empresarial en Evergreen Drive entre Redway y Garberville. La supervisora Michelle Bushnell, quien representa la zona, dijo que el parque “está en gran parte vacío en este momento”.

La propuesta, presentada por Jesse Jeffries de la empresa local de cannabis Evergreen Exotics, aplicaría una zona de superposición - una “zona Q” - sobre esas siete propiedades, que las abrirían para la producción de marihuana. El agua para las operaciones vendría del Distrito de Servicios Comunitarios de Redway.

Fue en gran medida no controvertido, salvo por un asunto en el que se insistió. El supervisor Mike Wilson se preguntó: ¿Por qué estamos “zonificando a manchas” estas parcelas? ¿Por qué solo esas siete? ¿Por qué no permitir la producción de cannabis en todos los sitios en el parque empresarial?

El Director de Planificación, John Ford, dijo que la lista de siete parcelas se desarrolló en consulta con los propietarios de terrenos en el parque y la RCSD. Básicamente, los siete eran los interesados en la producción de cannabis. Los otros no lo estaban. Además, había preocupaciones sobre el uso del agua. ¿Tendría Redway suficiente agua para sostener tanta producción de cannabis en el parque?

En cualquier caso, Ford dijo, la propuesta en cuestión era solo para las parcelas en cuestión, y habría algunos problemas burocráticos si Wilson intentara expandirlo ahora.

“Si deseas tener todo dentro de la Q o nada en absoluto, entonces lo que necesitamos hacer es retroceder y coordinar con los demás propietarios, volver a anunciar esto, porque actualmente no está anunciado para zonificar esas otras parcelas”, dijo. “Y así tendríamos que retroceder y proponer poner esa zonificación en las otras propiedades y luego volver a pasar por la Comisión de Planificación y luego a la junta.”

Más tarde, Ford también rebatió la caracterización de Wilson del proyecto como “zonificación por manchas”. Después de todo, la junta no estaba siendo rezoneada las parcelas; se les estaba pidiendo añadir una superposición sobre las parcelas que permitirían un uso ampliado (es decir, cultivo de cannabis).

Después de un poco de discusión sobre la filosofía de la planificación a largo plazo, la junta votó unánimemente a favor del proyecto.

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Inmediatamente después, la junta dedicó alrededor de nueve minutos — un absoluto parpadeo de ojos, en términos de la Junta de Supervisores — revocando otros 15 permisos de cannabis por no pagar sus impuestos de la Medida S. La semana pasada la junta borró 21 permisos por la misma razón, y vendrán más.

Este grupo de 15 le debía al condado alrededor de $211,000 en impuestos impagos de la Medida S, además de alrededor de $65,000 en facturas impagas del Departamento de Planificación.

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No todo fue cannabis. First 5 Humboldt, que existe para servir y apoyar a las familias y niños del Condado de Humboldt, presentó su informe anual a la junta después de que todo el tema de la marihuana hubiese terminado.

Mary Ann Hansen, la directora ejecutiva de la organización, pintó un poco de un cuadro sombrío. El financiamiento base para First 5 Humboldt, como todas las organizaciones en la red de First 5 de California, se financia con un impuesto al tabaco.  Esos ingresos han disminuido aproximadamente en un tercio en los últimos años, dijo Hansen, en gran parte debido al hecho de que la gente no fuma tanto. Además, Propuesta 31, la medida de la boleta electoral de California que prohibió los cigarrillos con sabor, impactó fuertemente en el mercado.

La disminución en el financiamiento llevará a la cancelación de algunos de los grupos de juego patrocinados por First 5 del condado, que han atendido a más de 15,000 niños del condado en los últimos dos años. 

Slide from the First 5 presentation.

Sin embargo, Hansen dijo, First 5 recibe financiación de varias fuentes distintas y seguirá buscando subvenciones y asociaciones que le permitan mantener sus programas en funcionamiento.

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En el momento de la redacción de este artículo, la Junta de Supervisores ha tomado un descanso para almorzar. Cuando regresen, abordarán el proyecto de ley 263 de la Asamblea, patrocinado por nuestro propio Asambleísta Chris Rogers, diseñado para mantener agua en los ríos Scott y Shasta, afluentes del río Klamath, para proteger a las poblaciones de salmón.

El personal del condado ha redactado una carta en apoyo a esta legislación, que puedes encontrar aquí. La junta decidirá si desea aprobar esta carta tal cual está o tal vez discutirá si le gustaría realizar algunos ajustes.