Al final de la reunión de cinco horas de anoche, el Consejo de la Ciudad de Eureka aprobó por unanimidad una resolución de “ciudad santuario” para proteger a los inmigrantes indocumentados que viven en la ciudad. 

La resolución — vinculada aquí — prohíbe a la ciudad utilizar sus recursos para la aplicación de la inmigración y prohíbe al Departamento de Policía de Eureka compartir información relacionada con la inmigración con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos (ICE) “a menos que lo exija la ley federal o estatal”. La resolución no impide la aplicación contra personas condenadas por delitos graves y violentos.

Hablando en la reunión de anoche, la Abogada de la Ciudad Autumn Luna dijo que la resolución se ajusta a la ley estatal y “comparte muchas similitudes” con las políticas de santuario adoptadas por el Condado de Humboldt y la Ciudad de Arcata. También reconoció la represión a nivel nacional de la aplicación de la inmigración federal y los recientes esfuerzos de la administración Trump para desfinanciar comunidades que se niegan a cumplir con los funcionarios federales de inmigración.

“[T]hese issues are being litigated currently, and there has been no judgment from any court that would prevent the city from taking the action today. I just want to be clear about that,” Luna said, adding that she and her staff will continue to monitor the situation. “[N]othing about this policy prevents enforcement against folks who have committed crimes. This is about civil federal immigration policy and the city’s directive that we not use city resources to assist in civil federal immigration policy enforcement. I think that’s a really important distinction.”

Turning to questions from the council, Councilmember Kati Moulton asked EPD Chief Brian Stephens if he thought the resolution would make Eureka less safe. 

Stephens

“No creo que la resolución cambie la forma en que los miembros de la comunidad se sentirán, definitivamente no se sentirán inseguros,” dijo Stephens. “Es nuestra misión seguir sirviendo a la comunidad independientemente de si la resolución está en vigor o no. … Nada ha cambiado en la forma en que el Departamento de Policía de Eureka sirve a nuestra comunidad. Estamos abiertos a cualquier persona que haya sido víctima para que se acerque, y cuidaremos de ellos y haremos todo lo posible para resolver su crimen.”  

Stephens también compartió una breve declaración enfatizando la “misión permanente” de su departamento de fomentar la confianza entre los residentes y la fuerza policial y garantizar “que todos se sientan seguros para pedir ayuda en caso de crímenes, independientemente de su estatus migratorio, antecedentes o circunstancia.”

Más de tres docenas de personas hablaron durante la parte de comentarios públicos de una hora de duración de la reunión. Carmen Elena, residente de Eureka que emigró a Estados Unidos desde México, instó al concejo a “resistir los sistemas que buscan dividirnos y deshumanizarnos.”

“Seamos honestos sobre por qué tantos inmigrantes están aquí en primer lugar,” dijo Elena. “Muchos han huido de la violencia, la desestabilización económica, la agitación política [y] condiciones creadas o empeoradas por las políticas exteriores de EE. UU. Desde intervenciones militares hasta acuerdos comerciales que han destrozado las economías locales, nuestro gobierno ha desempeñado un papel directo en obligar a la gente a dejar sus países de origen. Y, sin embargo, cuando llegan aquí buscando seguridad, a menudo se enfrentan a detenciones, deportación, hostilidad o simplemente se les da la bienvenida como una fuerza laboral excedente y desechable.”

Brenda Perez, directora ejecutiva de Centro del Pueblo, elogió al ayuntamiento por considerar la resolución, señalando que el movimiento de ciudades santuario es una forma de “reparar errores históricos”.

“Mi esperanza con esta resolución…es que la aplicación de la ley local [se detenga] con el perfil racial”, dijo Perez. “[E]s hora de que seamos iguales ante la ley. Es hora de que las ciudades, de que todas las instituciones nos traten como iguales… Diré que por primera vez desde que emigré aquí, siento que ‘Nosotros el pueblo’ es real. Todos —inmigrantes, ciudadanos, documentados e indocumentados— somos iguales ante un estatus de santuario.”

Varios otros oradores compararon las políticas de inmigración de EE. UU. con la Alemania nazi. Peter Pennekamp, residente de Eureka, dijo que su padre llegó a EE. UU. como refugiado político después de que “su familia entera muriera en Auschwitz.” Añadió que las políticas actuales hacen muy difícil para las personas inmigrar a los Estados Unidos.

Pennekamp

“No se lo ponemos fácil a la gente para venir aquí. Todo el mundo tiene que luchar por ello, [y] no son tratados adecuadamente,” dijo Pennekamp. “Este es un lugar difícil para aterrizar… Cualquier cosa que podamos hacer que nos brinde comodidad, qúesele a la gente el mensaje de que cuentan y que este país realmente tiene uno o dos ideales que aún están vivos — se encontrará en lugares como este. Les felicito por considerar esto y estoy totalmente de acuerdo con [ustedes].”

Cornelius Loewenstein, residente de Eureka e inmigrante de primera generación, también compartió la historia de su familia al huir de la Alemania nazi, pero tuvo una postura muy diferente sobre las políticas de inmigración de EE. UU. Loewenstein dijo que apoya la inmigración “siempre que sea legal” y abogó por un aumento en el cumplimiento de la ley.

“¿Por qué debería saltarme todas las reglas?” preguntó, golpeando con el puño en el podio. “¿Por qué debería tener que esperar mi turno?… Es vergonzoso siquiera considerar violar la ley federal de inmigración y espero que [ICE] venga por ustedes. Espero que [el zar de fronteras Tom] Homan venga por ustedes… Espero que rindan cuentas por ser escoria antiestadounidense, comunistas sucios.”

El residente de Eureka, Stephen Parr, también habló en contra de la resolución, acusando al consejo de hacer virtuosismo. Falsamente afirmó que las únicas personas en riesgo de deportación son inmigrantes ilegales que han cometido delitos. “Las únicas personas de las que están hablando de deportar son las personas que han cometido más delitos, y si quieres apoyarlos, entonces vete al infierno,” dijo Parr.

(Para ser claros, cualquier persona sin estatus legal podría estar sujeta a arresto o deportación. Aunque la administración Trump ha dirigido a personas con condenas criminales, miles de otras personas han sido arrestadas. Un artículo recientemente publicado en ProPublica dice que “menos de la mitad de las aproximadamente 8,200 personas arrestadas del 20 de enero al 2 de febrero hasta ahora tienen condenas criminales.”)

Fernandez

Después de los comentarios públicos, el Concejal G. Mario Fernandez hizo una moción para adoptar la resolución y declarar a Eureka como una ciudad santuario. La acción fue respaldada por el Concejal Moulton.  

Fernandez también refutó la afirmación anterior de un comentarista de que las personas indocumentadas están viviendo a costa del gobierno. “Estas son personas que trabajan voluntariamente y contribuyen sin obtener muchos beneficios, si es que obtienen alguno, aparte de la sensación de esperanza que tienen de seguridad y comunidad.”  

Abordando la acusación de Parr de “virtuosismo,” el Concejal Moulton preguntó retóricamente por qué “mostrar tus ideales y principios es de alguna manera algo malo.”

Moulton

“Las virtudes que me gustaría señalar en este momento son la compasión y la comunidad,” continuó. “Me gustaría comunicar a todos los miembros de nuestra comunidad que son valorados [y] merecen igual acceso a oportunidades y protección igual bajo la ley. Estoy agradecida de que estén aquí, agradecida de que estemos aquí con ustedes y agradecida de que mi familia humana sea tan grande y diversa.”

La Concejal Leslie Castellano se unió al coro al subrayar su apoyo a la resolución y agradeció al Jefe Stephens por continuar construyendo confianza con todos los residentes. También alentó al gerente de la ciudad a colaborar con redes locales de respuesta rápida para combatir la desinformación en torno a la actividad de ICE en la ciudad.  

La Concejal Renee Contreras-DeLoach habló sobre las raíces de su familia en México y cómo las políticas de inmigración han cambiado a lo largo de los años “basadas en los valores de los líderes electos de esos tiempos”. Compartió una historia emocional sobre una redada inesperada de ICE que ocurrió durante su tiempo como funcionaria electa en Utah a principios de los años 2000.

“Habían ido a una fábrica y simplemente habían rondado a la gente, y me impactó”, dijo, con la voz temblando de emoción. “Es algo que nunca voy a olvidar. Había niños en los porches sentados, esperando a padres que no llegaron, y había niños en la escuela que esperaban y que no los recogían. Nunca quiero contribuir de ninguna manera a que algo así le suceda a alguien en nuestra comunidad”.

El Concejal Scott Bauer también habló a favor de la resolución, citando la inscripción en la tabla de la Estatua de la Libertad que dice: “Dadme a tus cansados, tus pobres, tus masas apiñadas que anhelan respirar libres”.

“Ese es el valor del que estamos hablando aquí, ¿verdad? Nosotros creemos en eso”, dijo. “Y pienso en las personas que dicen que deberían [inmigrar] legalmente. Quiero decirles, ‘¿Qué harían por su … familia para hacerlos seguros, para mantenerlos, para hacerles esperar una vida mejor?’ … Sabes lo que harías. Harías lo que sea necesario”.

La alcaldesa Kim Bergel también compartió una historia emocional sobre uno de sus estudiantes que temía que sus padres fueran deportados. “Dijo, ‘Mis padres no salen de la casa,’ y me sentí muy triste por eso porque ¿qué puedo hacer? No mucho,” dijo. “Pero esta noche, estoy orgullosa y honrada de estar aquí con todos ustedes y de poder ir a la escuela mañana y decir, ‘Oigan, adivinen qué. Esto es lo que nuestro consejo … comunidad se unió para lograr.’”

El concejo aprobó la resolución por unanimidad con un voto de 5-0.

###

¿Qué más pasó en la reunión de anoche? ¡Vuelve mañana para más cobertura!