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Comunicado de prensa de Cal Poly Humboldt:

Erigiéndose como símbolo de colaboración, compasión y creatividad, un nuevo mural en Cal Poly Humboldt fue creado por artistas encarcelados y estudiantes universitarios.

El proyecto, completado este mes, es el resultado de una asociación única entre la Prisión Estatal de Pelican Bay y la Universidad y parte de una exitosa iniciativa liderada por el Colectivo de Artes en Prisión (PAC). Con sede en la Universidad Estatal de San Diego con una sección en Cal Poly Humboldt, PAC proporciona programación artística a instituciones correccionales en California.

Lanzado en el verano de 2024, el esfuerzo conectó dos grupos dentro de Pelican Bay: uno pintó un mural dentro de su gimnasio, y otro diseñó el mural universitario que pronto se instalará en el campus. El diseño final fue pintado por estudiantes y miembros de la comunidad en Humboldt. El mural representa a una persona experimentando la encarcelación trabajando a través de un programa llamado Proyecto Rebound en el College of the Redwoods y Cal Poly Humboldt, y finalmente siendo liberado de la prisión.

Project Rebound es un programa de la Universidad Estatal de California que apoya la educación superior y la reinserción de personas previamente encarceladas. Al conectar a los estudiantes con recursos y sistemas de apoyo, Project Rebound ayuda a romper los ciclos de encarcelamiento, presumiendo una tasa de reincidencia de menos del 1% entre sus participantes.

El Departamento de Arte de Cal Poly Humboldt ha desempeñado un papel fundamental en esta colaboración. Desde 2021, el departamento ha operado un capítulo de PAC, proporcionando regularmente instrucción artística a personas encarceladas en Pelican Bay. Este mural, que se instalará fuera de la oficina de Project Rebound en Nelson Hall East, es uno de varios proyectos de arte público que el departamento ha emprendido en los últimos dos años. El mural también llega dos años después de la exposición de la Galería Reese Bullen de Cal Poly Humboldt sobre el trabajo de artistas encarcelados de Pelican Bay a través del programa PAC.

El mural mismo cobró vida a través de los esfuerzos de muchas manos. Las estudiantes de Educación Artística Alexia Friedman y Alicia Rosales prepararon las tablas, y la pintura fue hecha por la estudiante de Kinesiología Mariah Kirkpatrick. Una gran cantidad de profesores, personal y estudiantes, incluida la Coordinadora del PAC Erin Austin, el Profesor de Educación Artística Jim Woglom, y otros, ayudaron con la logística, los suministros y las transferencias de diseño. Mark Taylor con Project Rebound aportó experiencia y tiempo coordinando el esfuerzo con los artistas de la Universidad y de Pelican Bay.

“Los artistas querían representar cómo Project Rebound ayuda a las personas a trabajar hacia la educación, la rehabilitación y la liberación”, dice Taylor.
Pero este mural es más que un producto terminado, es una poderosa declaración sobre la importancia de la dignidad humana y la transformación.

“Las personas en las prisiones estatales de California viven en espacios desmoralizantes, deshumanizadores: paredes de concreto gris desnudo que refuerzan la inmutabilidad de sus condiciones”, dice Woglom. “El acto de cambiar incluso una pequeña parte de ese ambiente a través del arte no solo puede elevar a los que lo pintan, sino también a la comunidad carcelaria en general. Y al llevar su trabajo a espacios exteriores como nuestro campus, amplificamos sus voces e historias.”

Mirando hacia el futuro, el trabajo continúa. Woglom planea involucrarse en más proyectos murales en Pelican Bay y la Prisión Estatal de Corcoran este verano, con la esperanza de expandirse a otras instituciones en el futuro.

“Cuando las personas encarceladas tienen la oportunidad de expresarse a través del arte, un mural se convierte no solo en pintura en concreto, sino en un testimonio de humanidad y esperanza. Este es solo un ejemplo del impacto transformador de la educación cuando Cal Poly Humboldt colabora con el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.” dice Jenn Capps, vicerrectora y vicepresidenta de Asuntos Académicos.