The Blue Lake microgrid. Image: Blue Lake Rancheria.

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Comunicado de prensa de la Redwood Coast Energy Authority:

El 2 de octubre, el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) anunció la terminación de 321 premios financieros que respaldan 223 proyectos en todo el país. Entre los premios rescindidos se encuentra el Proyecto de Resiliencia y Soberanía Energética Tribal (TERAS), una iniciativa regional liderada por la Tribu Blue Lake Rancheria, la Tribu Hoopa Valley y la Tribu Yurok, en colaboración con la Redwood Coast Energy Authority (solicitante), el Centro de Investigación de Energía Schatz (diseño y desarrollo del proyecto) y la Compañía de Gas y Electricidad del Pacífico (compañía de servicios públicos local).

En enero de 2025, RCEA entró en un acuerdo de premio condicional con el Programa de Innovaciones en Resiliencia de la Red del DOE por $87.6 millones para apoyar TERAS. La financiación estaba destinada a construir una red de microrredes comunitarias de propiedad y operación tribal diseñadas para abordar problemas de confiabilidad persistente del suministro eléctrico en el terreno rural y montañoso del norte de California. Si bien el DOE no ha notificado directamente a RCEA un cambio en el estado del premio, el proyecto TERAS apareció en una lista circulada de proyectos terminados.

“RCEA está muy preocupada por los informes de que el Departamento de Energía tiene planes para terminar el proyecto TERAS”, dijo Eileen Verbeck, Directora Ejecutiva Adjunta de RCEA. “Seguimos esperanzados en que el gobierno federal continuará apoyando este proyecto, pero en caso de terminación, buscaremos financiamiento alternativo para garantizar la finalización exitosa de este trabajo crítico”.

El proyecto TERAS está diseñado para apoyar más de 140 millas de líneas de energía en el circuito Hoopa 1101, que experimenta algunas de las interrupciones de energía más frecuentes y prolongadas en el estado. Este circuito eléctrico sirve a comunidades a lo largo de los ríos Trinity y Klamath, incluyendo Hoopa, Weitchpec y Orleans, que albergan servicios gubernamentales esenciales para las Tribus Hoopa Valley, Yurok y Karuk. Ya las Naciones Tribales pagan un 56% más de precio por la electricidad que el promedio de EE. UU. y experimentan 6.5 veces más interrupciones. A lo largo del circuito Hoopa 1101, las familias y las instalaciones tribales experimentan docenas de cortes de energía cada año, lo que deja sin agua local, sistemas de comunicación críticos y de salud, aumenta los riesgos para los ancianos durante olas de calor y clima helado, interfiere con la educación escolar y el acceso a la información, y provoca una pérdida significativa de alimentos almacenados y otros suministros.

El proyecto TERAS aprovecha la generación local de energía renovable, el almacenamiento de baterías y los sistemas de control de red avanzados para fortalecer la independencia energética de las tribus, proporcionando energía para necesidades críticas de salud y seguridad pública. El sistema de microrred reconocido a nivel nacional de la Tribu Blue Lake Rancheria serviría como sitio piloto para nuevas tecnologías, proporcionando un modelo para otras comunidades rurales y tribales que enfrentan desafíos similares en todo el país.

[RENUNCIA: La Tribu Blue Lake Rancheria es un propietario minoritario de la compañía matriz del Outpost, Lost Coast Communications, Inc.]

“Estamos profundamente decepcionados por esta noticia, ya que el proyecto TERAS representa años de diseño técnico, asociaciones de múltiples niveles y una extensa revisión reglamentaria y de políticas”, dijo Linnea Jackson, Gerente General del Distrito de Servicios Públicos del Valle de Hoopa. “Lo más importante, TERAS proporcionará una resiliencia energética crítica en nuestra región remota del norte de California, donde la energía confiable es una necesidad diaria para la salud, la seguridad y el bienestar comunitario. La Tribu del Valle de Hoopa sigue siendo fuerte y firme en la búsqueda de otras soluciones y caminos para garantizar que este proyecto avance y nuestra gente tenga los sistemas energéticos resilientes que merecen.”

A pesar de la incertidumbre federal, el equipo de TERAS reafirmó su compromiso unificado de avanzar en el proyecto. Ahora, los socios filantrópicos y orientados a un propósito tienen una oportunidad única para ayudar a avanzar en un modelo escalable, único en su clase, de microredes de propiedad comunitaria que se pueden replicar en otras regiones que enfrentan desafíos climáticos e de infraestructura.

About the TERAS Project

The Tribal Energy Resilience and Sovereignty (TERAS) Project es una iniciativa multi-tribal y multi-socio para diseñar, construir y operar una red de microredes comunitarias en el norte de California. El proyecto combina tecnologías innovadoras y comprobadas para ofrecer energía limpia y confiable, fortalecer la soberanía tribal y crear un modelo escalable para la resiliencia energética en comunidades rurales e indígenas en todo el país.