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Aparcar cerca de Cal Poly Humboldt se ha convertido en un dolor de cabeza aún mayor para los estudiantes desde que los dormitorios recién construidos de Hinarr Hu Moulik dieron la bienvenida a más de 500 residentes al comienzo del semestre de otoño. Con otros 400 estudiantes esperados para llegar en la primavera de 2026 — y solo 328 espacios de estacionamiento disponibles en el sitio — los funcionarios universitarios están avanzando con los planes para construir un estacionamiento a largo plazo para estudiantes en Arcata Bottoms.

Algunos residentes de Arcata no están muy contentos con la perspectiva de un gran y nuevo estacionamiento pavimentado en el extremo opuesto de Foster Avenue, a una milla de distancia del campus.

El Proyecto de Conectividad del Campus Foster añadiría 212 espacios de estacionamiento a largo plazo al suministro de estacionamiento de la universidad convirtiendo las cuatro acres inferiores de un terreno vacante de 16.7 acres en 2000 Foster Ave. en un estacionamiento pavimentado con una estación de transporte, refugio para autobuses y almacenamiento de bicicletas, según el Estudio Inicial/Declaración de Impacto Ambiental Propuesta Mitigada (IS/MND) para el proyecto. El servicio de transporte del campus transferiría a los estudiantes desde el estacionamiento al campus cada 15 minutos, de lunes a viernes de 7 a.m. a 6 p.m. El servicio regular de transporte no estaría disponible los fines de semana, con excepciones para algunos eventos en el campus.

Se espera que la construcción comience en la primavera y termine en septiembre de 2026, dependiendo de la duración del proceso de revisión de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA).

¿Por qué construir un estacionamiento tan lejos en los Arcata Bottoms? En resumen, no hay mucho terreno vacante o desarrollable alrededor del campus, y encontrar un nuevo espacio se ha convertido en un componente crítico de la transformación politécnica que se lanzó en 2021.

En 2022, la Junta de Síndicos de la Universidad Estatal de California (CSU), en nombre de Cal Poly Humbold, compró la propiedad de Foster Ave. por $5.4 millones a un grupo de socios comerciales que incluían al propietario de Danco, Dan Johnson, y al CEO de Sun Valley Farms, Lane DeVries. En ese momento, la universidad no tenía planes específicos para el sitio, indicando en una declaración algo vaga que la tierra se usaría para “apoyar una serie de prioridades institucionales” y “desempeñar un papel vital en los esfuerzos para proporcionar una experiencia educativa positiva y significativa para los estudiantes”.

Ampliar el suministro de estacionamientos ha estado en lo alto de la lista de la universidad durante años. Un estudio de estacionamientos de 2018, realizado por Walker Consultants, determinó que los estacionamientos de la universidad están “saturados” con “ocupación máxima de espacios de estacionamiento en el campus principal cerca del 100 por ciento”. El Plan Maestro de la Universidad Estatal de Humboldt 2004 identificó una propiedad al este del campus, cerca de Union y 17th streets, como un sitio potencial para una estructura de estacionamiento de varios niveles que podría albergar hasta 1,000 vehículos, pero la universidad nunca adquirió la propiedad.

Los funcionarios universitarios son optimistas de que el Proyecto de Conectividad del Campus Foster aliviará la escasez de estacionamientos, a pesar de estar a una milla de distancia del campus.

“Sabemos que la proximidad importa y eso ha sido un gran enfoque del Campus Foster,” escribió Mike Fisher, vicepresidente interino de administración y finanzas, en una respuesta por correo electrónico a Outpost. “Está a poco más de una milla del campus y será servido por el servicio de transporte de la Universidad con rutas regulares hacia y desde el campus principal, así como Hinarr Hu Moulik. … El Campus Foster también contará con estacionamiento seguro y cubierto para bicicletas y ampliará el programa de alquiler de bicicletas que ya operamos con la Ciudad de Arcata. Juntos, estos pasos están diseñados para hacer que la ‘última milla’ entre Foster y el campus sea más fácil, sostenible y conveniente.”

Fisher agregó que el nuevo servicio de transporte entre el campus y los dormitorios de Hinarr Hu Moulik ha sido “bien recibido” por los estudiantes hasta el momento, con el número de pasajeros continuando aumentando. 

El estacionamiento propuesto es solo un componente de la visión a largo plazo de la universidad para el llamado Distrito de la Avenida Foster. El Plan Físico del Campus 2025, que aún no ha sido adoptado, imagina el sitio de 16.7 acres como un centro de deportes, con tres campos deportivos “de última generación”, un complejo deportivo cubierto, viviendas de “división superior” y un estanque.

Un pequeño aparte: ¡El Plan Físico del Campus 2025 es realmente algo! Detalla las prioridades de desarrollo de la universidad para los próximos 20 años, que incluyen instalaciones académicas mejoradas y áreas verdes ampliadas para promover una “cultura vibrante en el campus que fomente la conectividad y el bienestar”. El plan ambicioso reimagina la B Street, que atraviesa el centro del campus, como un corredor peatonal. El plan también hace referencia al Arcata Cap — un plan aparentemente utópico para construir cinco acres de nueva tierra sobre la autopista 101 entre 14th y 17th para acomodar viviendas y otros recursos comunitarios — que conectaría el campus con el centro de Arcata.

Aún así, Fisher enfatizó que el plan aún no ha sido adoptado. Por lo tanto, no se usó como base para el IS/MND para el estacionamiento de Foster Ave.

“El Plan Físico del Campus está destinado como un marco a largo plazo — una visión de cómo la Universidad podría crecer en los próximos 10-20 años,” explicó Fisher. “La representación [del Distrito de la Avenida Foster mencionado en el plan] refleja posibilidades, no proyectos activos, y está diseñada para ser flexible según factores como presupuesto, matrícula y necesidades de la comunidad. En este momento, no hay planes para comenzar a desarrollar el espacio restante.”

El Aviso de Intención para la DSI/EMDN determinó que el proyecto de Foster Ave. “no tendría un efecto adverso significativo en el medio ambiente” siempre y cuando se implementen medidas de mitigación para “recursos estéticos, calidad del aire, recursos biológicos, recursos culturales, ruido y recursos culturales tribales”. 

Sin embargo, algunos residentes sienten que se debería requerir un informe de impacto ambiental (EIR) para evaluar la escala completa del proyecto. Greg King, residente de Arcata y director ejecutivo del Siskiyou Land Conservancy, dijo que el estacionamiento propuesto “resultará en impactos ecológicos adversos, significativos y acumulativos en los recursos biológicos del Arcata Bottoms …”.

“La propuesta de la universidad de pavimentar una amplia extensión de Arcata Bottoms para un estacionamiento estudiantil es una amenaza para la seguridad pública, el tráfico y la integridad agrícola y ecológica de la parte inferior”, escribió King en una carta a la universidad compartida con el Outpost. “La propuesta demuestra una clara falta de visión y creatividad por parte de la Universidad, y una vez más impone a la comunidad más amplia de Arcata los muchos problemas asociados con la expansión deseada de la Universidad.”

King sintió que la propuesta de garaje de estacionamiento delineada en el Plan del Campus de 2004 “es la solución” a los problemas de estacionamiento de la universidad. Advirtió contra “pavimentar extensas áreas de Arcata” para satisfacer las demandas de estacionamiento.

“[E]stamos aquí para apoyar propuestas sólidas y empáticas para la expansión de [Cal Poly Humboldt] en Arcata”, continuó. “Esta idea de estacionamiento no es en absoluto sólida, y la única empatía que demuestra es por el deseo de la Universidad de buscar las soluciones más fáciles a problemas complejos, sin importar los muchos impactos negativos de estas soluciones en la comunidad de Arcata”.

El período de comentarios públicos para la DSI/EMDN terminó el lunes. Ahora, la universidad abordará los comentarios hechos sobre el documento y hará los ajustes necesarios para la aprobación. Si todo va según lo planeado, la universidad comenzará la construcción del estacionamiento la próxima primavera. 

Preguntado sobre lo que está haciendo Cal Poly Humboldt para abordar las preocupaciones inmediatas de estacionamiento en el vecindario que rodea a los dormitorios Hinarr Hu Moulik, Fisher dijo que la universidad está “trabajando activamente con la Ciudad de Arcata para encontrar soluciones viables”.

“El sistema de un permiso por espacio en Hinarr Hu Moulik fue diseñado para que los residentes sepan de antemano si tendrán un espacio garantizado en el estacionamiento o no”, dijo Fisher. “Esta transparencia ayuda a los estudiantes a tomar decisiones informadas sobre si traer un vehículo. Los estudiantes sin permiso pueden comprar en su lugar un permiso de estacionamiento para residentes en el campus principal y se les anima enérgicamente a aprovechar el servicio de transporte de la Universidad, que funciona entre Hinarr Hu Moulik (y en el futuro, el campus de Foster) y el campus principal los siete días de la semana.”

“Estas medidas están diseñadas para ayudar a gestionar la capacidad y al mismo tiempo proporcionar a los estudiantes alternativas de transporte confiables,” continuó. “Seguimos comprometidos a trabajar en estrecha colaboración tanto con nuestros estudiantes como con la Ciudad de Arcata para minimizar los impactos.”

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DOCUMENTOS:

• DSI/EMDN para el Proyecto de Conectividad del Campus de Foster
• Plan Físico del Campus 2025