ANTERIORMENTE

• Dell’Arte estaba emocionado de llevar Cannifest a Blue Lake. Luego el Ayuntamiento amenazó con acciones legales.
• Blue Lake Cannifest Avanza: Organizador, Dell’Arte y el Concejo Municipal Acuerdan Planificar un Evento de Menor Escala

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Un conflicto de programación, falta de comunicación y trámites burocráticos se han combinado para torpedear los planes de trasladar el anual Cannifest a Blue Lake este septiembre. 

Stephen Gieder, organizador de la reunión de música, arte y comercio con temática de marihuana, le dijo al Outpost a principios de esta semana que está frustrado por los obstáculos burocráticos que la Ciudad de Blue Lake ha puesto en su camino.

En concreto, citó un requisito de obtener un Permiso de Uso Condicional, que requiere una revisión ambiental de acuerdo con la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA). 

“La gente a cargo [en la ciudad] nos lo va a complicar”, dijo Gieder. “No querría hacer algo en la ciudad en este momento.” 

Mientras tanto, la Administradora de la Ciudad de Blue Lake, Jennie Short, dijo que la complicación principal es que las fechas previstas de Cannifest, del 11 al 13 de septiembre, entran en conflicto con Mad River Enduro, un evento de ciclismo de montaña que ya había obtenido los permisos para usar el Parque Perigot de Blue Lake. 

“He consultado sobre fechas alternativas para su evento [Cannifest] y no he recibido respuesta”, dijo Short en un correo electrónico. “[Gieder] fue invitado a programar una reunión con el Planificador de la Ciudad para discutir los detalles. Hasta la fecha no ha indicado que le gustaría hacerlo”.

Gieder, quien organiza Cannifest y otros eventos relacionados con cannabis a través de su empresa Humboldt Green Events, LLC, había esperado colaborar con Dell’Arte International, la compañía teatral de renombre mundial y la escuela de bellas artes fundada en Blue Lake hace más de 50 años.

Dell’Arte está luchando financieramente, y su recién nombrado liderazgo consideró a Cannifest como una posible recaudación de fondos, que se alineaba con sus objetivos de construcción comunitaria. El Cannifest de este año no incluirá ventas de cannabis, distribución con licencia o consumo en el lugar, y la esperanza compartida era celebrar el evento bajo el Permiso de Uso Condicional existente y sin fecha de finalización de Dell’Arte para el Baduwa’t Festival.

Pero Gieder sorprendió al personal de la ciudad y a algunos residentes con una publicación en Instagram del 1 de febrero anunciando el “nuevo hogar del festival en Sunny Blue Lake”.

Algunos lugareños enviaron capturas de pantalla de la publicación al Ayuntamiento. Aparentemente, fue la primera vez que algunos empleados se enteraron de los planes de Cannifest, y provocó que la Directora de Parques y Recreación, Emily Wood, dejara a Gieder un mensaje de voz amenazando con acciones legales si persistía con sus planes de traslado. 

Much of the conflict appeared to get smoothed over during last week’s Blue Lake City Council meeting. Supporters of Dell’Arte showed up en masse, and the city council ultimately directed staff to move forward with planning for Cannifest. 

But Gieder said this didn’t actually feel like a meaningful step toward facilitating the event. 

“The [council] wasn’t necessarily anti-Cannifest, but they’re also seemingly new and still learning how to make tough community decisions together,” he said. “They weren’t able to give a thumb in either direction, so [they sent the matter] back to the city manager.”

It was during subsequent conversation with staff that Gieder was told he’d need to obtain his own permit and conduct environmental review. He acknowledged that he was unaware of the scheduling conflict with Mad River Enduro until last week’s City Council meeting and said he’d never want to plan Cannifest on top of someone else’s event. 

But ultimately he feels stymied by staff. 

“The city was doing everything they could to try to deter us,” he said. “There’s no way we could plan [Cannifest] and do all the things Blue Lake is requiring to even pull an event off this year. I can’t wait until after I get approval for CEQA to start booking artists. … I guess it was a bad idea to try to bring it to Blue Lake.”

Short said the city has no desire to make things more difficult for Gieder. The intention is ”just to apply the existing requirements to the project he is describing, and to follow the cost recovery protocol in place for this city.”

It might have been possible to give Gieder an exemption to the CEQA requirements if his target date for Cannifest didn’t conflict with Enduro, which is expected to attract 700-1,000 people, Short added.

Artemis Pebdani, who recently became the new chair of Dell’Arte’s board of directors, said the organization is bummed that Cannifest won’t be happening at their venue this year. 

“That said, we’re actually really hopeful about festivals like this going forward,” she told the Outpost via email. “If nothing else, this process opened the door for real conversations about hosting larger events like this in Blue Lake, and that feels like progress. Cannifest 2027, anyone??”

As for this year’s event, Gieder said he has a couple of potential alternative locations, but he’s holding off on making an announcement until he obtains “the full sign-off.”