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La Junta de Supervisores del Condado de Humboldt el martes revisó detalladamente la plataforma legislativa 2026, perfeccionando los objetivos de los esfuerzos de cabildeo del condado en Sacramento y Washington, D.C. Al hacerlo, los supervisores y los lobistas contratados describieron la situación actual: grandes déficits presupuestarios tanto para el condado como para el estado y un panorama político nacional que está lleno de incertidumbre.

Esta es una tarea anual, la redacción de posiciones legislativas, y aunque puede ser difícil hacer planes en un terreno tan inestable, la junta logró articular prioridades en torno a la atención médica, la vivienda, la resiliencia climática, el cannabis y los servicios de emergencia.

La plataforma, redactada por el personal del condado y los lobistas contratados, expone las posiciones de apoyo u oposición del Condado de Humboldt sobre varios proyectos de ley estatales y federales y establece una lista de deseos permanente para las asignaciones de fondos.

HR 1 y la red de seguridad

Gran parte de la conversación de la junta se centró en HR 1, también conocida como la Ley de un Gran y Hermoso Proyecto de Ley del presidente Donald Trump, que transferirá costos y cargas de trabajo a los condados al endurecer las reglas de elegibilidad para programas como SNAP/CalFresh y Medi-Cal.

Karen Lange, una lobista a nivel estatal de la firma de Sacramento Shaw Yoder Antwih Schmelzer and Lange, advirtió que los condados se verán obligados a hacer “más en lo que respecta a calificar a las personas para los servicios” sin nuevos recursos, al mismo tiempo que tendrán que hacerse cargo de los adultos indigentes médicamente (lo que significa personas de bajos ingresos sin seguro).

Un lobista federal, Joe Krahn de Paragon Government Relations, mencionó la posibilidad de otro cierre del gobierno tras los recientes asesinatos de la enfermera de UCI Alex Pretti y Renée Good por agentes federales de la frontera en Minneapolis.

“Hay legisladores demócratas que están buscando retirar la financiación del Departamento de Seguridad Nacional de otros proyectos de ley y tratar de extraer algunos cambios de políticas dentro de eso, y algunos legisladores republicanos están oponiéndose a eso,” dijo Krahn. “Así que hay mucho ida y vuelta sobre el presupuesto.”

Los supervisores describieron repetidamente el impacto de HR 1 como “muy serio,” con el Supervisor del Tercer Distrito y Presidente de la Junta, Mike Wilson, haciendo una ampliación puntual. Refiriéndose a la administración Trump, dijo: “Sus ataques a América rural son simplemente insanos.”

Mencionó recortes en servicios relacionados con la atención médica, los subsidios alimentarios, el transporte y más, y dijo: “Los impactos en las personas de las comunidades rurales, en términos de infraestructura y financiación de las cosas que mantienen unida nuestra vida y civilización, están bajo ataque, y es terrible.”

Salud, vivienda y personas sin hogar

El Oficial Administrativo Adjunto del Condado, Sean Quincey, describió una lista específica de las principales prioridades legislativas del condado, muchas de las cuales se relacionan con la salud y los servicios humanos. Mencionó específicamente:

• Proteger el financiamiento para la vivienda permanente de apoyo y programas de personas sin hogar,
• Asegurar financiamiento estatal y federal para contratar más trabajadores de elegibilidad,
• Proteger el financiamiento para programas de salud para indigentes,
• Preservar y financiar completamente la Ronda 6 de Viviendas, Asistencia y Prevención para Personas sin Hogar (HHAP),
• Apoyar soluciones de política para evitar traslados de costos federales y estatales a los gobiernos locales, y
• Mantener la cobertura de Medi-Cal para residentes vulnerables.

El laboratorio de salud pública del condado emergió como un proyecto importante, con personas que llaman instando a los supervisores a clasificarlo en primer lugar en las listas de asignaciones tanto estatales como federales, citando una perspectiva “sombría” para la capacidad de atención médica local.

Clima, Cannabis y Bosques

Otra parte importante de la plataforma legislativa del condado, tanto a nivel estatal como federal, es la defensa de la mejora de la resiliencia climática. Justo el mes pasado, el condado adoptó su tan esperado Plan de Acción Climática, estableciendo umbrales de emisiones de gases de efecto invernadero. Quincey dijo que el condado está solicitando herramientas adicionales para reducir dichas emisiones.

Novedad en la plataforma del condado este año es la oposición formal a la perforación de petróleo y gas en alta mar, una postura considerada necesaria dada la intención declarada de la administración Trump de abrir áreas de arrendamiento en la costa oeste con ese propósito.

Al mismo tiempo, el condado está presionando para mantener plazos agresivos para el desarrollo eólico en alta mar, que Quincey presentó como una importante oportunidad económica y climática a pesar de los “vientos en contra” federales. (No hay indicación de si ese juego de palabras fue intencional). Señaló que los esfuerzos en este frente requerirán mucho tiempo del personal, pero esos esfuerzos no son elegibles para financiamiento federal bajo programas existentes.

En términos de cannabis, que Trump ha ido reubicando, la plataforma apoya el programa de Denominaciones de Origen a nivel estatal, el cual ha sido pospuesto durante mucho tiempo. Ross Gordon de la Humboldt County Growers Alliance y el Origins Council lo calificaron como una “importante oportunidad de desarrollo económico” para los agricultores del condado de Humboldt si se respalda con apoyo financiero y técnico del estado.

El documento también busca aclaración sobre la definición de terrenos forestales comerciales. El Supervisor del Quinto Distrito Steve Madrone dijo que esta claridad es crucial para apoyar a los departamentos voluntarios de bomberos. También señaló la importancia de los servicios de respuesta de emergencia en todas las carreteras locales, incluyendo la 299, la 101, la 96 y la 36.

En cuanto a solicitudes de presupuesto específicas, conocidas como asignaciones, Quincey identificó tres a nivel federal:

• $5 millones para un nuevo laboratorio de salud pública,
• Mejoras de “Complete Streets” en Redwood Drive en Garberville, y
• Trabajo de estabilización costera e ingeniería para Scenic Drive cerca de Trinidad.

Las solicitudes de presupuesto estatales reflejan esa lista mientras ponen el desarrollo de capacidad eólica en alta mar en la parte superior de la lista y buscan $700,000-$800,000 para un proyecto de digitalización de documentos para el Departamento de Planificación y Construcción.

Wilson enfatizó la oposición del condado a la legislación estatal que amplía la discreción estatal sobre vallas publicitarias a expensas del control local, y la Supervisora del Cuarto Distrito Natalie Arroyo expresó su apoyo a la inclusión de esa postura en la plataforma.

Los supervisores señalaron un amplio apoyo a la plataforma y dirigieron al personal a hacer adiciones menores, incluido un apoyo más claro al transporte público. Arroyo hizo la moción para adoptar la plataforma; Wilson la secundó. La moción se aprobó 4-1, con el Supervisor del Primer Distrito Rex Bohn emitiendo el único voto en contra. No explicó su razonamiento.

La Medida S fue Oficialmente Derogada

Sí, la junta indicó que derogaría la tasa de impuestos comercial del cannabis del condado hace tres meses, pero se requería una audiencia adicional para efectuar esa decisión.

Madrone planteó una pregunta que muchos otros han planteado: “Siempre había entendido que solo los ciudadanos podían derogar esto, porque era una iniciativa basada en los ciudadanos. … Entonces, ¿estamos realmente derogando esto? ¿O simplemente estamos estableciendo [la tasa de impuestos] en cero hasta que alguien la cambie de nuevo?”

El Deputy County Counsel Joel Blair Campbell, quien estaba sentado junto a Quincey durante esta parte de la reunión, explicó que el lenguaje original de la Medida S otorgaba a la junta el poder de “repeal any or all” del capítulo, y que el impuesto podría ser posteriormente reactivado siempre que el monto no exceda las tasas originales. 

“Quizás una forma útil de pensarlo es: la Medida S no se deroga, porque los votantes la promulgaron, pero la ordenanza y el código del condado — el capítulo — es derogado,” dijo Campbell.

Bohn dijo que le gustaba tener la palabra “repeal” allí. “Es para que las juntas futuras sepan lo serios que estábamos al respecto,” dijo al hacer una moción para hacer que la derogación sea oficial. La moción fue adoptada 4-0, con la Segunda Supervisora del Distrito Michelle Bushnell excusándose. 

Nuevo Comisionado de Planificación, Igual que el Antiguo Comisionado de Planificación

Lorna McFarlane, comisionada de planificación pasada y futura. | Captura de pantalla.

Lorna McFarlane, una científica ambiental senior de Caltrans, ha estado sirviendo como miembro en general de la Comisión de Planificación del Condado de Humboldt desde marzo de 2024. La junta recientemente acortó los términos de mandato para los comisionados en general a solo dos años, por lo que el mandato de McFarlane había expirado.

El personal del condado publicó un aviso de la vacante pendiente. Sin embargo, nadie más que McFarlane misma aplicó. 

Afortunadamente, todos parecen estar satisfechos con su desempeño en ese órgano deliberativo. Dirigiéndose a la junta, dijo que aprendió mucho en su primer mandato y en varias ocasiones encontró soluciones que resolvieron desacuerdos entre otros comisionados. 

Wilson dijo que está “muy, muy feliz” con el trabajo que ha hecho. Bohn propuso su reelección. El resto de los supervisores expresaron su apoyo, y la votación fue unánime.