Un pescador local sale del puerto de Trinidad con el primer juego de trampas para la temporada 2024. | Foto de archivo cortesía de Matt Filar.

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Casi es hora de sacar sus baberos, cubrir su mesa con papel absorbente y derretir una barra de mantequilla de ajo: el cangrejo de Dungeness pronto volverá a los mercados y muelles cercanos.

Esta mañana, la Asociación de Comercialización de Pescadores de Humboldt, que representa a capitanes de barcos locales e independientes, acordó un precio negociado de $4.75 por libra para los deliciosos crustáceos, dijo el presidente de la asociación, Harrison Ibach, al Outpost el viernes.

“Finalmente obtuvimos alguna resolución aquí”, dijo Ibach.

Tras meses de incertidumbre, la apertura de la temporada de pesca comercial local de cangrejos se retrasó debido a niveles elevados de ácido domoico. (El resto del estado obtuvo luz verde a principios de este mes). Hace una semana, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California anunció que la temporada de la costa norte finalmente podría abrir hoy, 30 de enero, precedida por un período de configuración de aparejos de 64 horas que comenzó el martes por la mañana.

Sin embargo, Ibach dijo que los pescadores locales “no estaban del todo satisfechos” con el precio ofrecido por Pacific Choice Seafood, que negocia en nombre de sí mismo y de otros grandes compradores/procesadores de mariscos.

Estas negociaciones anuales, que típicamente establecen el precio a lo largo de la costa oeste desde San Francisco hasta el estado de Washington, a veces resultan en huelgas. Este año, el regateo solo pospuso la apertura de la temporada unos días.

“Justo antes de que fuera hora de preparar los aparejos, decidimos [seguir negociando} ya que sabíamos que éramos los últimos en abrir”, dijo Ibach. “Esperábamos lograr un precio ligeramente más alto, más cerca al del año pasado”.

No llegaron totalmente allí. El precio del año pasado para el Dungeness fue de $5.75 por libra. La oferta inicial este año fue de $4.50, y la asociación de marketing convenció a los compradores de aumentar eso en veinticinco centavos por libra, “suficiente para inspirar un comienzo con la esperanza de que suba poco después de comenzar”, dijo Ibach.

Actualmente hay alrededor de 18 embarcaciones de pesca de cangrejos en Crescent City, además de muchas más en Eureka y el puerto de Trinidad, junto con algunas embarcaciones de otros estados esperando participar en la última sección de la costa por abrir.

“Vamos a preparar los aparejos mañana a las 7 a.m.”, dijo Ibach. “Aunque la temporada técnicamente ya comenzó, tenemos un acuerdo de caballeros para comenzar a usar los aparejos el domingo por la noche”.

Esto significa que probablemente los cangrejos comenzarán a ser llevados a tierra el lunes y estarán disponibles en el muelle y en los mercados locales el lunes o martes.

Ibach dijo que todos están aliviados de que los niveles de ácido domoico ya no sean una preocupación de salud y de que la costa esté libre de ballenas, otro factor que puede causar retrasos.

“Estos chicos están muy emocionados de ponerse a trabajar y comenzar a vender algunos productos”, dijo.

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CORRECCIÓN: Este artículo subestimó inicialmente el número de embarcaciones de pesca de cangrejos que esperan la apertura de la temporada en los puertos de la Costa Norte.

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