Foto de archivo.

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ANTERIORMENTE

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ADVERTENCIA: Esta historia incluye descripciones de testimonios que los lectores casi con seguridad encontrarán perturbadoras.

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En la esperada reanudación de una audiencia preliminar para Daryl Ray Jones, oficiales de los departamentos de policía de Arcata y Fortuna tomaron el estrado esta semana para describir una serie de llamadas telefónicas amenazantes realizadas a negocios locales y escuelas el invierno pasado.

Jones durante una aparición en la corte en agosto. | Foto de John Chiv.

Jones, quien enfrenta múltiples cargos de felonía por hacer amenazas terroristas, se mantuvo en silencio en la mesa de la defensa durante el testimonio del día, vistiendo una camisa blanca. Cada vez que se inclinaba hacia adelante, la camisa se ajustaba en sus hombros y el “3XL” impreso en la parte trasera de su mono de recluso era legible a través de la tela fina. 

En su testimonio, los oficiales describieron numerosas llamadas telefónicas en las que una voz masculina amenazaba con cometer actos violentos. En al menos un caso, el llamante expresó un deseo de violar, matar y mutilar a niños.

Las amenazas, realizadas desde varios números de teléfono diferentes a finales de febrero y marzo de 2025, provocaron bloqueos en varias escuelas locales y preescolares. Bajo interrogatorio del Fiscal Adjunto Roger Rees, el principal fiscal del caso, los oficiales dijeron que las llamadas generaron miedo en los empleados de negocios, secretarias de escuelas, administradores y otros.

Jones is being represented by Meagan O’Connell with the county’s Conflict Counsel Office. In cross-examining the officers, she questioned whether they could be certain about specific details, often challenging their assertions that the people who answered these calls found the threats credible and were scared by them.

El oficial de policía de Fortuna, Bryce Sancho, testificó sobre llamadas amenazantes realizadas al Starbucks de esa ciudad y al Trish’s Out of the Way Café. El llamante hizo “llamadas constantes amenazando con matar a todos los presentes” en el último establecimiento, dijo Sancho. 

El detective de policía de Fortuna, Thomas Macleod, testificó sobre la respuesta al Rainbow Junction Children’s Center, una guardería y preescolar de Fortuna que fue cerrada bajo llave después de recibir múltiples llamadas de un hombre que amenazaba con disparar a la escuela. 

Las amenazas más explícitamente violentas contadas en el tribunal hasta ahora se hicieron durante una llamada a la Escuela Primaria Jacoby Creek el 19 de marzo. El oficial de policía de Arcata, Robert Duggan, testificó que una secretaria de la escuela contestó el teléfono y habló con un hombre que dijo que planeaba “matarte a ti y a todos los niños a los que pueda alcanzar”. 

El hombre continuó diciendo que quería “cortarles la garganta a todos los niños” y “realmente quiere violar a todas las niñas, cortarles la espalda y pelar la piel para ver sus costillas”, testificó Duggan. La secretaria temía que el llamante estuviera al otro lado de la calle, y después de contarle la llamada al director de la escuela, se ordenó un resguardo en el lugar.

También se hicieron amenazas de muerte a la Escuela Primaria Fuente Nueva ese mismo día, y la escuela se cerró bajo llave, según el testimonio del sargento de policía de Arcata, Abraham Jansen. 

Al día siguiente, el 20 de marzo, una secretaria en Sunny Brae contestó una llamada de un hombre que dijo: “Voy a matarte a ti y a todos los niños en la escuela”, según el testimonio de Duggan. Mientras que la mayoría de las llamadas amenazantes se habían realizado desde teléfonos celulares con el código de área 707, esta provenía del código de área 580, basado en Oklahoma, dijo Duggan. Jones tiene antecedentes en el condado de Humboldt, pero estaba viviendo en Oklahoma en el momento de su arresto. 

Otros oficiales testificaron sobre amenazas llamadas a aún más escuelas, incluyendo la Escuela Primaria Arcata, la Escuela Secundaria Pacific Union y la Escuela Charter Coastal Grove.

El oficial de policía de Arcata, Kasey Burke, testificó que el 20 de marzo, respondió a la Escuela Primaria de Arcata y encontró al personal agachado detrás de un escritorio en la oficina de administración con las luces apagadas. La secretaria de la escuela había contestado una llamada de un hombre que la llamó por su nombre y dijo: “Voy a matarte, perra arrogante”, dijo Burke. 

Cuando llegó una llamada a Pacific Union al día siguiente, Burke respondió a la escena y logró hablar con el llamante. En este punto, el Departamento de Policía de Arcata había identificado a Jones como sospechoso, y así que cuando una secretaria contestó una llamada y rápidamente le pasó el teléfono a Burke, el oficial entabló una conversación con el llamante dirigiéndose a él como “Daryl”. 

“¿La persona te corrigió o indicó que ese no era su nombre?” preguntó Rees.

“No,” respondió Burke. 

Durante la conversación telefónica con Burke, el llamante dijo que quería violar niños. Burke testificó que le dijo al llamante que esa no era una decisión sabia, pero el llamante reiteró su deseo de violar niños. Cuando Burke le preguntó por qué, el llamante dijo que era “porque estaba triste”, testificó el oficial. Bajo el contra interrogatorio de O’Connell, Burke dijo que el llamante también admitió estar deprimido. 

Aunque los empleados de la escuela puedan haber sido asustados por estas llamadas, Burke dijo que no lo estaba.

“Creo que Daryl, la persona con la que estaba hablando, lo hacía de forma que llame la atención, y probablemente, lo más seguro, tenía asuntos de salud mental en juego,” dijo Burke.

Mientras estuvo en el campus de Pacific Union, empleados y administradores recordaron sus propias conversaciones con el sujeto. El director Mathew Bigham informó que el llamante había expresado su intención de violar niños y dijo: “niño o niña, no importa”.

En una llamada a Coastal Grove, el llamante volvió a decir que planeaba disparar y violar a niños y le dijo a una secretaria: “Voy a dispararte; estaré allí en 30 segundos”, testificó Burke. 

El testimonio del oficial se extendió durante la tarde del lunes y se reanudó esta mañana, con otros oficiales de policía de Arcata relatando información sobre llamadas amenazadoras realizadas al Best Western en Valley West, Humboldt Brews en el centro de la ciudad y la Escuela Secundaria Arcata. Estas llamadas, realizadas a finales de febrero, incluyeron más amenazas de daño y muerte.

Jones fue arrestado el 21 de marzo del año pasado. Los procedimientos legales en su contra fueron retrasados después de que la Juez Kelly Neel expresara dudas sobre la capacidad de Jones para entender los cargos en su contra y participar en su propia defensa. Jones fue posteriormente examinado por el psicólogo clínico local Dr. Mark Lamers, y la audiencia preliminar comenzó en agosto. 

La audiencia preliminar está destinada a sentar las bases para un juicio con jurado. Pero esa audiencia fue ella misma retrasada después de solo día y medio de testimonios cuando Rees admitió que no había entregado algunos documentos judiciales importantes al abogado defensor, O’Connell. Citó un error al presentar. 

La audiencia preliminar está programada para continuar mañana.