Comunicado de prensa del Sector Humboldt Bay de la Guardia Costera de EE. UU.:

El sábado por la noche, el 25 de julio, la tripulación de CG-6564 del Sector Humboldt Bay de la Guardia Costera fue alertada para una evacuación médica crítica y urgente: un hombre de 72 años que presentaba síntomas agudos de accidente cerebrovascular potencialmente mortales cerca de Caribou Lake en la Trinidad Alpes salvaje. Los equipos de rescate en tierra se enfrentaban a una respuesta de varias horas seguida de una agotadora caminata de seis a siete millas en altitud. Sabiendo que la supervivencia del paciente dependía de llegar de inmediato a un nivel de atención más alto, la tripulación aérea eliminó el equipo no esencial para maximizar el rendimiento en el aire de la montaña delgada y lanzó al aire en la noche.

Navegando a través de pasos de montaña superiores a 8,900 pies, la tripulación luchó contra graves ilusiones visuales, alternando constantemente entre sombras profundas de montañas y el deslumbramiento de los anteojos de visión nocturna por el mal ángulo de la luna. Con el paciente y su hijo en un estrecho campamento en un valle rodeado de árboles de 150 pies, las opciones estándar de aterrizaje o izado fueron rápidamente descartadas. En una exhibición de increíble destreza en vuelo, los pilotos ejecutaron un aterrizaje precario en una sola rueda en una cresta empinada de 10 a 20 pies de ancho para insertar al nadador de rescate a ~6050 pies MSL. Para guiar al nadador a través de la oscuridad de la naturaleza, la tripulación desplegó un rastro visual de luces químicas a través del dosel denso, lo que le permitió avanzar 1.2 millas a través de un terreno inclinado y poblado de vida silvestre con 70 libras de equipo para llegar al paciente.

Mientras el nadador escoltaba al paciente de vuelta a la cresta, la tripulación de vuelo completó una rápida evolución de reabastecimiento de combustible en Redding antes de regresar a la escena. Luchando contra intensas condiciones de lavado de rotor, marrón, márgenes de potencia de un solo dígito y rocas sueltas deslizantes, el piloto del asiento derecho realizó otro aterrizaje continuo y preciso en una sola rueda en la cresta a 6100 pies de MSL para cargar al paciente y al nadador. Exigiendo casi toda la potencia del motor disponible, la aeronave superó los árboles de 150 pies, volando directamente al Hospital de Shasta para entregar al paciente al personal médico esperando. Después de navegar por la niebla costera de baja visibilidad de regreso a Arcata, la tripulación apagó de forma segura a las 0430L.

¡Bravo Zulu a la tripulación aérea de CG-6564 por su extraordinaria destreza aérea, pensamiento rápido y coraje inquebrantable en condiciones extremas! ¡La aviación de la Guardia Costera en su mejor momento! ¡Fue el primer caso de búsqueda y rescate de AST3 Regan Lowndes en la Guardia Costera de EE. UU.!

Tripulación:
PIC/Asiento derecho: LCDR Mitchell Dow
CP/Asiento izquierdo: CDR Josh Smith
Mecánico de vuelo: AMT2 Jacob Eash
Nadador de rescate: AST3 Regan Lowndes