Esta noviembre, una batalla, una épica, sin duda, tendrá lugar para dos asientos del Consejo de la Ciudad de Arcata. Los titulares, Meredith Matthews y Kimberley White, intentan retener el control de sus posiciones; otros cinco han decidido postularse. ¿Quiénes son?

Nota: Estos candidatos “sacaron” el papeleo necesario para postularse, nos dijo el secretario de la ciudad de Arcata ayer, y están reuniendo las firmas necesarias o finalizando el papeleo. Hasta ayer, White es la única que ha calificado. 

Genevieve Serna

Analista en la oficina de elecciones del condado, Serna se postuló para el consejo municipal durante el último ciclo en 2024. Perdió la oportunidad de reclamar un asiento por solo 300 votos, el mejor resultado de cualquier candidato que no estaba en el consejo. También es la única perdedora de esa boleta que intenta de nuevo. (Hasta ahora).

También es la presidenta del Comité de Seguridad de Transporte de la ciudad, en el que ha estado desde 2022. Hacer que circular por Arcata sea más seguro fue una de sus principales prioridades en 2024; según su sitio web, ella defiende límites de velocidad más lentos, pasos peatonales mejorados e infraestructura amigable para ciclistas. Estuvo a favor de aumentar el impuesto sobre las ventas y estaba ansiosa por la construcción del Arcata Cap debido a las mejoras en seguridad y conectividad y el potencial para construir viviendas. 

“Tengo un profundo amor por Arcata y aprecio su impresionante entorno natural y su espíritu vibrante”, escribió en su sitio web. “Estoy dedicada al futuro de nuestra ciudad y decidida a mejorar Arcata tanto para residentes de toda la vida como para recién llegados. Mi visión incluye dar la bienvenida al crecimiento mientras reconocemos el encanto idílico de Arcata, haciéndola un lugar donde todos puedan prosperar en medio de su mezcla única de naturaleza y comunidad”.

Abigail Strickland

Strickland es miembro de la comisión de planificación de la ciudad y es analista del programa de transporte para la Comisión Costera de California, según su Linkedin. También forma parte del consejo del Centro de Información sobre Protección Ambiental; es “apasionada por el servicio público, la planificación y mejorar la calidad de vida de las generaciones actuales y futuras,” dice el sitio web de EPIC 

Parece que Strickland no ha anunciado su campaña en ningún lugar. No respondió de inmediato a una solicitud de comentario.

Blase Bonpane

Bonpane, de 54 años, actualmente es profesor sustituto, aunque en el pasado ha dado clases en los programas de política de Cal Poly Humboldt y College of the Redwoods. Dijo hoy al Outpost que cree ser un candidato “altamente calificado”; sus títulos, de UC Berkeley en estudios de paz y conflictos, y una maestría en administración pública de la Universidad de Washington, deberían atestiguarlo, dijo, pero también ha sido miembro de los consejos de varias organizaciones, tanto locales como de alcance más amplio. 

Si es elegido, sus principales prioridades son enfocarse en lidiar con los efectos del cambio climático, “mejorar nuestra capacidad de respuesta con los pueblos indígenas”, “construir un entorno empresarial rentable y socialmente responsable”, mantener a Arcata como una ciudad santuario y resistir a ICE, y también prevenir la “negación política” de corromper la política local, lo cual, dijo, es “la plaga más peligrosa que ha enfrentado la humanidad”. Algunos ejemplos de negación política que mencionó son: negación del genocidio, negar que Joe Biden ganó las elecciones presidenciales de 2020 y negar que el gobierno de la ciudad de Arcata haya hecho pública su oposición a un tema político. (Citó la ceremonia anual de encendido de linternas y su relación con Camoapa, Nicaragua como momentos en que lo ha hecho.)

“Creo que el consejo de la ciudad es fantástico, pero siempre podemos mejorar,” dijo. “Y creo que es bastante difícil encontrar a alguien, a un candidato con tanta experiencia, formación y educación como yo.”

Dan Shahin

Shahin es el único nuevo desafiante al consejo que ha anunciado oficialmente su candidatura, a finales del año pasado. Shahin es un ingeniero de software y palestino-americano que, en un momento, asistía frecuentemente a las reuniones del consejo para abogar por una relación de ciudades hermanas con Gaza, pero los pilares de su plataforma son la vivienda asequible, mantener un ambiente saludable, involucrar a la comunidad y desarrollar la economía fomentando el emprendimiento y simplificando los permisos.

La seguridad pública también es una gran preocupación para él, escribió al Outpost. Le gustaría limitar la construcción nueva a un máximo de tres pisos para que el departamento de bomberos pueda brindarles servicio fácilmente en caso de una emergencia.

“Recientemente vimos un incendio de dos pisos en Arcata que requirió la presencia de todos los bomberos del condado para evitar por poco una verdadera catástrofe,” escribió. “Si bien la construcción moderna puede ser más segura, debemos confiar en los profesionales de la lucha contra incendios cuando levantan una bandera de advertencia.”

Fue miembro del comité de desarrollo económico de Arcata durante dos años y es el vicepresidente de la junta de fideicomisarios de la Comunidad Unitaria Universalista de Humboldt.

“Con su combinación de experiencia profesional, participación comunitaria y perspectiva fresca, Dan Shahin está listo para servir a Arcata con integridad, transparencia y dedicación al bien común,” escribió en su sitio web. “Espera trabajar con otros miembros del consejo, el personal de la ciudad y los residentes para construir un futuro más fuerte y sostenible para nuestra comunidad.”

Reese Halter

¿Quién es este tipo? Bueno, en su sitio web dice que es un “científico decorado, prolífico escritor, autor, poeta, agitador, filósofo (amante del conocimiento) y amante apasionado del Gran Misterio, Madre Tierra” y se enfoca en una larga lista de temas, la mayoría ambientales, aunque también quiere eliminar el “dinero corporativo grande” de la política y regular la inteligencia artificial. ¿Qué más necesitas saber?

Bueno, si eso no es suficiente, tiene respaldos de personas a las que él afirma que son un ex productor de NBC y dos senadores de Tasmania.

“Amo a este planeta,” escribió. “He dedicado mi vida a aprender, servir, defender a la Madre Tierra y liderar. Soy un científico de doctorado decorado y un vegano compasivo. La comunidad de la contracultura y la política progresista de Arcata son sólidas. Apreciamos la bondad y la vida sencilla.”

Las elecciones de 2026 se llevarán a cabo el 3 de noviembre. Los candidatos tienen hasta el 7 de agosto para completar el proceso de presentación de sus documentos.