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Comunicado de prensa de la oficina del Senador de EE. UU. Alex Padilla:

WASHINGTON, D.C. — Hoy, los senadores de EE. UU. Alex Padilla (D-Calif.) y Martin Heinrich (D-N.M.) y el representante de EE. UU. Jared Huffman (D-Calif.-02) instaron a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) a investigar la propuesta de consolidación de agencias de la administración Trump dentro del Departamento del Interior (DOI). Los legisladores exigieron respuestas sobre si la consolidación socavaría la supervisión independiente de seguridad marítima establecida por el Congreso después del derrame de petróleo de la Deepwater Horizon y dejaría a los trabajadores, las comunidades y los contribuyentes en mayor riesgo.

La carta sigue a un anuncio de la administración Trump en abril, en el que el DOI está consolidando la Oficina de Administración de Energía Oceánica (OEM) y la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental (BSEE) para crear la nueva Administración de Minerales Marinos (MMA), mientras propone recortes draconianos al Departamento del Interior en su solicitud de presupuesto del año fiscal 2027 (FY27).

“El desastre de la Deepwater Horizon en abril de 2010 fue una de las peores catástrofes ambientales de la historia de nuestra nación, matando a 11 trabajadores y liberando millones de barriles de petróleo en el Golfo de México”, escribieron los legisladores. “En respuesta, en octubre de 2011, el Departamento del Interior disolvió MMS y estableció la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) y la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental (BSEE) para separar las responsabilidades de arrendamiento y desarrollo de recursos marítimos de las funciones independientes de seguridad y cumplimiento ambiental. La reorganización tenía la intención de abordar las mismas fallas regulatorias que contribuyeron al desastre de la Deepwater Horizon al garantizar que la seguridad marítima y la protección ambiental no se subordinaran a la presión de la industria o a la generación de ingresos.”

“Dieciséis años después, el desarrollo de petróleo y gas en alta mar solo ha aumentado”, continuaron los legisladores. “La producción de petróleo de EE. UU. sigue cerca de máximos históricos, con aproximadamente el 95 por ciento de la producción marítima ahora ocurre en entornos de aguas profundas que presentan riesgos técnicos, operativos y ambientales sustancialmente mayores… Al mismo tiempo, la administración Trump y los republicanos del Congreso están persiguiendo agresivamente la expansión de arrendamiento en alta mar, abriendo áreas adicionales a la perforación y reduciendo las tasas de regalías que perjudican a los contribuyentes mientras incentivan una mayor extracción de combustibles fósiles.” 

“El anuncio del Interior en abril de 2026 de que tiene la intención de volver a consolidar BOEM y BSEE en una nueva Administración de Minerales Marinos (MMA) plantea serias preocupaciones sobre si el Interior está colapsando la barrera de seguridad independiente entre el desarrollo de recursos y la supervisión independiente de seguridad que se estableció después de la Deepwater Horizon”, escribieron los legisladores. “Estas preocupaciones se ven agravadas por el hecho de que el Interior está llevando a cabo esta reorganización en medio de importantes reducciones de personal, incluidas las pérdidas de personal resultantes del Programa de Renuncia Diferida de 2025 y recortes adicionales propuestos en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2027. Al mismo tiempo, el Departamento está expandiendo simultáneamente el alcance de sus responsabilidades para incluir el arrendamiento de minerales críticos en alta mar y otras nuevas actividades.”

Los legisladores concluyeron la carta solicitando a la GAO que investigue la creación de la nueva Administración de Minerales Marinos y los pasos que está tomando la Administración Trump para garantizar que la agencia pueda supervisar adecuadamente los esfuerzos de minería en aguas profundas para prevenir otro desastre como el de Deepwater Horizon.

Además de Padilla, Heinrich y Huffman, la carta fue firmada por la Representante de EE. UU. Luz Rivas (D-Calif.-29).

Padilla ha luchado para proteger a California de los esfuerzos de la Administración Trump para destruir proyectos de energía renovable y promover nuevas perforaciones de petróleo en la costa. El mes pasado, Padilla y el líder demócrata del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) criticaron los esfuerzos de la Administración Trump para deshacer los proyectos de energía eólica marina de Invenergy, incluido el proyecto eólico Even Keel frente a la costa central de California. En junio, Padilla y el Senador Adam Schiff (D-Calif.) presentaron legislación para establecer estándares estrictos para los operadores de petróleo y gas en alta mar y establecer requisitos para hacerlos responsables de la desmantelación y los esfuerzos de limpieza en alta mar. En mayo, Padilla y Schiff lanzaron una investigación sobre los esfuerzos politizados de Sable Offshore Corp. para reiniciar operaciones de perforación de petróleo frente a la costa de Santa Bárbara y exigieron respuestas sobre la colaboración de la empresa con la Administración Trump para invocar la Ley de Producción de Defensa (DPA) en relación con este proyecto. En abril, Padilla presionó al Secretario del Interior Doug Burgum, destacando que los planes de la Administración Trump para perforar frente a la costa de California junto con los recortes propuestos para la financiación de programas y la aplicación ambiental pondrán en peligro la costa, las personas que viven allí y las economías costeras. El año pasado, Padilla presentó la Ley de Protección de la Costa Oeste para prohibir permanentemente nuevos contratos de arrendamiento de petróleo y gas para la perforación en alta mar frente a la costa de California, Oregón y Washington. 

La carta completa está disponible aquí y a continuación.  

Estimada Sra. Williams Brown,

El desastre de la Deepwater Horizon de abril de 2010 fue una de las peores catástrofes ambientales en la historia de nuestra nación, que mató a 11 trabajadores y liberó millones de barriles de petróleo en el Golfo de México. Como consecuencia del derrame, varias investigaciones identificaron fallas regulatorias y problemas éticos profundamente arraigados y conflictos de interés en el antiguo Servicio de Gestión de Minerales (MMS, por sus siglas en inglés), que simultáneamente promovía el desarrollo en alta mar, recaudaba regalías y supervisaba. En respuesta, en octubre de 2011, el Departamento del Interior (Interior) disolvió el MMS y estableció la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental (BSEE, por sus siglas en inglés) para separar las responsabilidades de arrendamiento y desarrollo de recursos en alta mar de las funciones independientes de cumplimiento de seguridad y ambiental. La reorganización tenía la intención de abordar las fallas regulatorias que contribuyeron al desastre de la Deepwater Horizon al garantizar que la seguridad y la protección ambiental en alta mar no se subordinaran a la presión de la industria o a la generación de ingresos.

Dieciséis años después, el desarrollo de petróleo y gas en alta mar solo ha aumentado. La producción de petróleo de EE. UU. sigue cerca de máximos históricos, con aproximadamente el 95 por ciento de la producción en alta mar ahora ocurriendo en entornos de aguas profundas que presentan riesgos técnicos, operativos y ambientales sustancialmente mayores. Nuevos proyectos de frontera, incluido el desarrollo recientemente aprobado de Kaskida, se están adentrando en condiciones de ultra aguas profundas caracterizadas por presiones extremas, temperaturas y complejidad operativa. Al mismo tiempo, la administración de Trump y los republicanos del Congreso están persiguiendo agresivamente la expansión del arrendamiento en alta mar, abriendo áreas adicionales a la perforación y reduciendo las tasas de regalías que perjudican a los contribuyentes mientras fomentan una mayor extracción de combustibles fósiles. Interior también ha ampliado su enfoque en el catálogo de depósitos críticos de minerales en alta mar en previsión de futuras actividades de minería en el lecho marino que conllevan riesgos ambientales poco comprendidos, pero probablemente significativos.

En este contexto, el anuncio de abril de 2026 de Interior de que tiene la intención de volver a consolidar BOEM y BSEE en una nueva Administración de Minerales Marinos (MMA) plantea serias preocupaciones sobre si Interior está colapsando la barrera entre el desarrollo de recursos y la supervisión independiente de la seguridad que se estableció después de Deepwater Horizon. Interior ha afirmado que la reorganización mejorará la coordinación, pero el Departamento ha proporcionado pocos detalles explicando cómo combinar estas funciones fortalecería la revisión ambiental independiente y la aplicación de la seguridad, especialmente en un momento en que las actividades de desarrollo en alta mar se están volviendo cada vez más complejas y arriesgadas.

Estas preocupaciones se ven agravadas por el hecho de que Interior está llevando a cabo esta reorganización en medio de importantes reducciones de personal, incluidas pérdidas de personal resultantes del Programa de Renuncia Diferida de 2025 y recortes adicionales propuestos en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2027. Al mismo tiempo, el Departamento está ampliando el alcance de sus responsabilidades para incluir el arrendamiento de minerales críticos en alta mar y otras actividades nuevas. Juntas, estas evoluciones plantean preguntas significativas sobre si la consolidación propuesta socavaría la supervisión independiente y la capacidad institucional necesaria para proteger a los trabajadores en alta mar, comunidades costeras, ecosistemas marinos y contribuyentes de otro desastre evitable.

Para ayudar al Congreso a comprender mejor las posibles implicaciones de establecer MMA, solicitamos que la GAO examine lo siguiente:

¿Hasta qué punto ha definido Interior objetivos específicos y medibles que respalden sus metas más amplias para reconsolidar BOEM y BSEE en MMA?

¿Hasta qué punto ha participado Interior en la planificación de la transición para garantizar que MMA cumpla sus objetivos específicos y al mismo tiempo mantenga los recursos necesarios para mantener las funciones de supervisión actualmente manejadas por BOEM y BSEE?

¿Hasta qué punto ha tomado la agencia medidas para asegurarse de que tendrá los recursos y la capacidad necesarios, incluida la experiencia científica, para una supervisión efectiva del desarrollo de los recursos energéticos en alta mar y minerales marinos de la nación?

¿Hasta qué punto tomó Interior medidas para garantizar que los procesos y la toma de decisiones de la nueva agencia, incluida la concesión de permisos, se basarán en una ciencia sólida e independiente de influencias externas indebidas?

¿Qué medidas tomó Interior para garantizar que la nueva agencia haya desarrollado un marco para la consulta y participación de las partes interesadas, específicamente, sobre el alcance ampliado de las autoridades de la agencia para el arrendamiento de minerales marinos en alta mar? ¿Cómo defenderán los procesos de MMA las responsabilidades de confianza tribal y las autoridades estatales para revisión de consistencia bajo la Ley de Gestión de Zonas Costeras?