Una representación del proyecto mixto propuesto. | Imagen cortesía de Danco.


PREVIAMENTE:

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La agencia encargada de hacer cumplir la ley estatal de vivienda está revisando la reciente terminación por parte de Blue Lake de un proyecto de vivienda asequible planificado.

En abril, la ciudad terminó un acuerdo de 2022 con Danco Communities para construir un desarrollo mixto de 40 unidades en el área de Powers Creek de la comunidad.

Según un portavoz del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California (HCD), el proyecto está actualmente bajo revisión por la Unidad de Responsabilidad de Vivienda de HCD, que responsabiliza a las jurisdicciones de “cumplir con los compromisos” establecidos en los elementos de la vivienda.

Los elementos de la vivienda son documentos requeridos por el estado que planifican la vivienda futura de una ciudad en los distintos niveles de ingresos.

“HCD está llevando este caso a través de nuestro proceso de investigación, que incluye reunir hechos, hablar con partes relevantes y hacer un análisis”, dijo el portavoz en un correo electrónico al Outpost, añadiendo que en este momento HCD no puede discutir detalles.

Danco argumentó que la terminación carecía de base factual, pero la directora de la ciudad argumenta que la medida fue parte del proceso del contrato.

“La cuestión con Danco no se trata realmente de vivienda asequible exactamente; es más sobre el contrato entre ellos y nosotros, y si van a llevar a cabo el proyecto,” dijo Jennie Short, directora de la Ciudad de Blue Lake.

Señaló que esta semana se reunirá con Danco para discutir el proyecto.

Previamante, las cartas de la ciudad a Danco mencionaron una reducción en el espacio comercial y el incumplimiento de los plazos para la propiedad.

La compañía, a su vez, señaló requisitos cambiantes en el proceso de planificación y la falta de acción por parte de la ciudad en el proyecto.

Short, quien comenzó como directora permanente de la ciudad en diciembre de 2025 después de un período de directores temporales para la pequeña ciudad, está revisando la documentación para conocer la secuencia de eventos previos a su llegada. Esto incluye las solicitudes de permisos, que terminaron con la ciudad considerando los documentos incompletos.

Short dijo que en general, la ciudad está trabajando activamente en los esfuerzos de vivienda asequible. Se refirió a un taller reciente relacionado con la última actualización del elemento de vivienda.

Con el terreno previamente identificado como la principal tierra vacante factible de la pequeña ciudad para albergar viviendas de bajos ingresos, el Fondo de Defensa de la Vivienda de California, una organización pro vivienda, dice que la ciudad podría haber tenido problemas con leyes que requieren planificar futuras unidades.

Según el inventario de tierras disponibles del elemento de vivienda de Blue Lake, la única tierra probablemente desarrollable y vacía que podría albergar viviendas de bajos ingresos es la parcela propiedad de la ciudad donde se planeaba el proyecto terminado.

Se podría construir viviendas en otras partes de la ciudad, pero los municipios están obligados a listar y planificar parcelas que realistamente podrían alojar viviendas.

“Un factor clave para determinar si una ciudad cumple con la ley de elementos de vivienda es si mantienen un inventario de terrenos específicamente para viviendas de bajos ingresos. Si la ciudad está confiando en esta propiedad para la mayor parte de su crecimiento proyectado de viviendas de bajos ingresos, y se están retractando del compromiso de construir en la propiedad, eso podría ser un problema de elemento de vivienda para la ciudad”, dijo Dylan Casey, director ejecutivo del Fondo de Defensa de Vivienda de California, una organización de defensa que presenta demandas contra ciudades que dicen violar leyes de vivienda.

En toda la ciudad, Blue Lake tuvo que planificar 23 unidades de vivienda en el ciclo 2019-2027. La ciudad además tiene un saldo de 11 unidades del ciclo anterior.

Según HCD, Blue Lake no ha permitido una sola unidad de vivienda de bajos ingresos en este ciclo. Según un panel de datos, la ciudad solo ha visto nueve permisos para el nivel de ingresos más alto de viviendas, y cero para todas las demás categorías de ingresos durante el ciclo de ocho años.

Este proyecto propuesto por Danco fue diseñado para albergar familias y personas mayores que ganan el 60% o menos del ingreso medio del área, según el acuerdo de desarrollo. El ingreso estaría limitado a alrededor de  $40,800 anuales para una sola persona o $58,260 para una familia de cuatro en el condado de Humboldt.

Casey dijo que puede haber graves consecuencias para los municipios que siguen este camino, especialmente jurisdicciones pequeñas sin grandes presupuestos. Dijo que la organización ve comúnmente casos como este, y está preparando una demanda contra una ciudad diferente por una situación similar.

“La ciudad puede meterse en problemas, en cuanto a ser demandada, si violan la ley estatal. Y si el desarrollador elige hacer eso, los desarrolladores tienen derecho a recuperar los honorarios de abogados de la ciudad”, dijo Casey.

Anteriormente, Danco le dijo al Outpost que la compañía está considerando sus opciones, al ser preguntados sobre litigios. El consejo discutió una exposición significativa a litigios durante la sesión cerrada de la semana pasada relacionada con el proyecto.

En respuesta a la escasez generalizada de viviendas en el estado, los legisladores han apuntado a las normas de zonificación y planificación que dicen han asfixiado el suministro de viviendas, y han redactado leyes que otorgan flexibilidad a los desarrolladores de viviendas, especialmente en proyectos de viviendas asequibles.

Short dijo en general, la propiedad es un activo para la comunidad, con un gran potencial —la ciudad es dueña del sitio, y tiene control sobre lo que sucede.

“Es un proceso para llegar allí, y ha tomado más tiempo de lo que creo que nadie pensaba que iba a tomar”, dijo.