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El sheriff del condado de Humboldt, William Honsal, habló hoy por la tarde con los periodistas en Miranda’s Rescue, donde múltiples agencias de aplicación de la ley están ejecutando la segunda orden de registro en una investigación en curso sobre acusaciones de fraude y crueldad animal por parte de la operadora del refugio Shannon Miranda.

Honsal dijo que, desde principios del 2025 hasta el 1 de mayo de este año, Miranda’s Rescue recibió más de 900 perros de refugios de animales en todo el estado y más allá, incluido uno en Hawái. Hasta la fecha, la investigación de la Oficina del Sheriff ha confirmado la adopción de solo 116 de esos perros; otros 731 permanecen desaparecidos.

Los investigadores en el lugar de hoy incluyeron personal de agencias estatales y federales. Fueron acompañados por miembros del Departamento de Antropología de Cal Poly Humboldt, el Fondo de Defensa Legal de Animales y veterinarios forenses privados.

Los investigadores utilizaron hoy un radar de penetración terrestre para buscar anomalías bajo tierra antes de excavar áreas de la propiedad donde las fuerzas del orden creen que se han enterrado animales, dijo Honsal. Los investigadores también buscaron registros financieros y documentación de adopción. Planeaban estar en el lugar durante los próximos días.

“Terminaremos cuando creamos que toda la evidencia ha sido incautada de este lugar”, dijo Honsal.

El sheriff señaló que Miranda’s Rescue cobraba tarifas de $500 a varios miles de dólares por animal recibido, supuestamente para alimentar, alojar y cuidar a los animales antes de darlos en adopción. 

“Esta es una investigación de fraude y también de crueldad animal, y esto lleva tiempo desarrollarse”, dijo Honsal. Añadió que hasta la fecha no se ha realizado ninguna detención. 

Durante una sesión de preguntas y respuestas con los periodistas, Honsal agregó que el radar de penetración terrestre ya reveló dos anomalías en el suelo. La primera resultó ser el cadáver de un caballo; la segunda parecía ser un animal del tamaño de un perro, dijo el sheriff. Otras áreas de perturbación fueron marcadas para una búsqueda adicional.

Una vez que los cadáveres de animales sean excavados, los veterinarios forenses realizarán necropsias, el examen post mortem del cuerpo de un animal para determinar la causa de muerte, en el lugar, dijo Honsal. Hay lectores de microchips en el lugar para identificar a los perros fallecidos siempre que sea posible.

Respecto a los animales que permanecen alojados en Miranda’s Rescue, Honsal dijo que dado que esencialmente es un santuario animal no regulado (ya que California no ofrece certificación para tales operaciones), ni el estado ni las fuerzas del orden locales tienen autoridad para cerrarlo. 

“Así que se le permite tener animales”, dijo Honsal. “Se le permite tener animales en su rancho, o su santuario, y operar su negocio en este momento. No se le han presentado cargos criminales”.

Aproximadamente 50 perros permanecen alojados en Miranda’s Rescue, junto con gatos y pájaros. Los perros son monitoreados tres veces por semana por el personal de la división de control de animales de la oficina del sheriff. Honsal instó a las personas interesadas a adoptarlos, y destacó la importancia de los programas de esterilización para controlar la sobrepoblación de animales no deseados en todo el estado. 

Una vez que la Oficina del Sheriff termine de recopilar pruebas, se enviará a la Oficina del Fiscal del Condado de Humboldt, al Procurador General de California y a la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. Esas agencias determinarán si se presentarán cargos criminales contra Miranda, explicó Honsal.

Los operadores de refugios de animales que han enviado perros a Miranda’s Rescue a lo largo de los años han expresado su deseo de ver que se presenten cargos criminales por fraude contra Miranda, según el sheriff. 

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NOTA: Esta publicación se actualizó varias veces desde su versión original para agregar más información de la rueda de prensa de hoy.