Ayer, millones de personas en todo el país se reunieron con sus carteles de cartón y banderas al revés, cantando, marchando y declarando un mensaje bastante unificado en nuestra constitución y en este experimento americano. Se siente como si el mensaje se siga confundiendo en el nombre, ya que no tenemos reyes. Un pastor dijo: “Si se llamara ‘No imbéciles’ iría, pero toda esta tontería de ‘No Reyes’ hace que parezca ridículo”. Otro pastor replicó: “Sí, pero la reunión colectiva sigue siendo importante”. Y puedo ver que todos tienen algo de razón y algo de no razón en cierto grado.

Las protestas son el sustento de nuestro país, rebelándose de manera no violenta contra una narrativa dominante injusta e insistiendo en que la gente vea un camino diferente hacia adelante. Es un privilegio constitucional que necesita protección en todo momento. Hoy comienza la Semana Santa en la Iglesia Cristiana, que comenzó con una protesta contra un imperio idólatra y dictadores opresivos.

La Semana Santa comenzó con una protesta.

El Domingo de Ramos es el comienzo donde vemos, de manera más obvia, a dos reinos chocar entre sí: el reino del imperio con su poder militar y opresión, enfrentado con el reino del amor con gracia y paz. Comenzó al principio de la semana de la Pascua, cuando Jesús y sus discípulos, con una multitud de personas marginadas como los pobres, sanados, anteriormente ciegos, niños, mujeres y otros, llegaron a Jerusalén. Esta era una ciudad de alrededor de 40,000 habitantes, pero durante la Pascua se inflaba a más de 200,000 personas con peregrinos y viajeros. (José, un historiador judío, estimó la población en hasta 3 millones).

Debido a que la Pascua es una celebración histórica del rescate de Israel de la esclavitud en Egipto y el escape de los opresores que los mantenían cautivos, siempre existía el temor de que los judíos se volvieran en contra de Roma y se rebelaran. Por lo tanto, Roma, que ocupaba y gobernaba sobre Israel, enviaba a quien pusieran a cargo del área a Jerusalén con al menos 1,000 tropas para mantener el orden y la paz.

En este domingo, era increíblemente probable que Pilato, el funcionario romano a cargo de Jerusalén, llegara a la ciudad desde el Este proveniente del área mediterránea. Estaría sobre su caballo de guerra, vistiendo túnicas con los detalles de su posición oficial y el respaldo del poder romano. La guarnición de Pilato marcharía antes y detrás de él. Habría caballos y hombres y armas y armaduras. Habría banderas y ruido y polvo y todos sabrían que venían desde millas de distancia. Dentro de esta legión había una fuerte intimidación y una amenaza severa de violencia en caso de que alguien intentara causar una rebelión o si las cosas se salían de control.

Por otro lado, del otro lado de Jerusalén llegaba un desfile y ruido de otro tipo, cuando Jesús llegó en un burro con los pobres, marginados y olvidados delante y detrás de él. Nada adornaría a Jesús para demostrar quién era. Él tenía confianza en su identidad y misión y sabía que el reino de Dios siempre se levantaría y se opondría al poder imperial romano, o cualquier otro tipo de poder opresivo que hiciera sufrir a las personas marginadas, pobres e ignoradas.

El Domingo de Ramos muestra dos tipos diferentes de reinos. Un reino de intimidación y un reino de inclusión. Jesús reveló un reino alternativo, donde en lugar de que el violento poder imperial romano trajera un cambio político, el amor y la justicia podrían mover montañas.

No estoy comparando de ninguna manera a estos Estados Unidos con el antiguo Imperio Romano, pero estoy comparando nuestra propensión humana por la dominación, el poder, la codicia y el control. Estos no son solo pecados que viven en el corazón humano individual, pero son las aguas culturales en las que nadamos y somos impactados por ellas, incluyendo a nuestros líderes políticos.

El odio colectivo hacia nuestro presidente actual no te salvará ni te arreglará. Es simplemente una distracción conveniente del buen trabajo que debes hacer en este mundo. Cuando toda nuestra energía se enfoca en las cosas que estamos en contra, a veces olvidamos participar en las cosas que apoyamos, porque sin importar cuán desagradable, horrible y abusivo sea el poder, incluso cuando el poder amenace tu vida misma, hay una verdad más profunda de amor en el mundo. El amor tiene más poder que cualquier otra cosa. El amor tiene el poder de salvar.

La verdad es que el mundo ha estado desesperado por ser salvado durante mucho tiempo, porque las cosas no se han arreglado. Guerras y bombardeos y genocidios. Policiamiento encubierto y problemas en las fronteras y deshumanización de personas indocumentadas. Tiroteos masivos y tornados y Epstein y divorcio y cáncer y aborto y racismo y todas las cosas que se están deshaciendo a nuestro alrededor que nos hacen clamar: “¡Hosanna! ¡Sálvanos! ¡Líbranos! ¡Hazlo bien, ahora mismo!”

“Hosanna” isn’t “hallelujah.” Hosanna isn’t praise and it isn’t worship. Hosanna isn’t balloons and snow cones and parades with streamers and fireworks and a marching band. Hosanna is desperation. Hosanna is crying mothers and frenzied shouts. Hosanna is truth-telling in the rawest form, vulnerable and exposed. Hosanna holds nothing back and isn’t protected in bubble wrap or sensitive to another’s emotions. Hosanna isn’t afraid of hurting someone’s feelings or manipulating a situation. Hosanna is a broken, at the end of your rope, and boldly demanding that things are finally made right … because we’ve had enough!

Palm Sunday isn’t a day for palm branches and parades. It’s a day of protests and signs and chanting our needs. It’s a day of demonstration and desperation. It’s a day where we cry out our broken and bold “hosanna” in the most obscene fashion, and trust that Jesus is with us in that broken hosanna. It’s a day when we speak truth to power, defenseless and unarmed.

Palm Sunday reveals the truth of what is and the hope of what’s to come.

Holy week starts today with desperate, truthful shouts of what we need. Jesus didn’t belittle or shame the crowd who protested injustice and boldly spoke out against oppressive powers. Jesus joined in the protests by upending everything from religious institutions to violent objects of death. He spent his last days making a mockery of Roman power and religious obligation. He spent his last days demonstrating what love looks like, and that love conquers all. Because the truth is, God’s love isn’t contained to temples or church buildings.

The truth is: God’s love isn’t prosperity gospel or flashy advertisements to convince you to join the crowd. The truth is: God’s love is usually found in the most desperate of places, with the most desperate of people, who are desperate to see. The truth is: God’s love comes riding into every fortified or occupied place in the most defenseless way. The truth is: God’s love shows up in our desperation, and with a broken, disappointed and hopeful hosanna, we continue forth in that love.

Christ has died. Christ is risen. Christ will come again.

And until then, may we hold up signs and speak truth to power and make our neighbors chicken soup. May we stop flinging hatred into the world and instead continue forth in Love.