El largo y gradual proceso de implementación del Plan de la Gateway de Arcata ha comenzado.

El Plan del Área de la Gateway, aprobado en 2024 por el Concejo Municipal de Arcata, fue una actualización completa de la zonificación que recategorizó 139 acres en zonas de uso mixto y de alta densidad, con la intención de transformar gran parte de Arcata en una ciudad densa que enfatiza la capacidad peatonal y proyectos de infill. Ahora, un par de años después, el escenario está listo para el debate público: ¿Cómo lo haremos?

La reunión de anoche de la Comisión de Planificación de Arcata no llegó a grandes conclusiones sobre esa pregunta, pero fue uno de los primeros pasos en el proceso. Los comisionados recibieron una presentación de Lisa Wise Consulting (LWC), una firma de consultoría contratada para ayudar en el programa de desarrollo comunitario de Arcata, sobre cómo se ve el proceso para implementar los detalles (a menudo quisquillosos y minuciosos).

Uno de los primeros pasos es actualizar el código de uso de la tierra, el conjunto de regulaciones que rigen cómo las personas pueden desarrollar propiedad. La lista de recomendaciones que LWC compartió con la comisión se extiende a densas 17 páginas; no todas serán adoptadas. El código de uso de la tierra de Arcata fue actualizado por última vez en 2008. Aunque el consejo municipal y la comisión están programados para revisar los cambios propuestos el mes que viene durante una sesión conjunta, probablemente no serán adoptados hasta principios del próximo año.

Si se convierten en ley, las actualizaciones incluirían la eliminación de los requisitos mínimos de estacionamiento y restricciones de densidad máxima, prohibir la construcción de nuevas vallas publicitarias en carreteras panorámicas, permitir la cena en las aceras de restaurantes, fomentar la exposición de arroyos y la plantación de especies de plantas nativas, garantizar que los edificios se construyan justo al lado de las aceras; eso es solo una pequeña muestra. En general, si cambiar algo en el código haría que Arcata fuera más amigable para las personas que desean caminar, disfrutar del paisaje y gastar dinero en pequeñas empresas, probablemente haya algo en esas sugerencias proponiendo un cambio.

Depende de los comisionados decidir si creen que es una buena idea recomendar el esquema de LWC al consejo municipal.

Vale la pena dar un paseo por esto por ti mismo, dijo el personal de la ciudad en la reunión; el proceso para adoptar cualquier cambio en el código generalmente es público, pero considerando la magnitud de estos, es especialmente vital.

“Siento que hicimos un pacto con la comunidad para compartir públicamente las decisiones que se están tomando, incluso si son ministeriales,” dijo David Loya, Director de Desarrollo Comunitario de Arcata. “No recomendaría que incumpliéramos esa promesa a la comunidad en este momento.”