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• Enfrentando Recortes Presupuestarios Dolorosos, Fortuna Debatirá la Venta de la River Lodge y el Cierre del Museo del Depósito

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El Museo del Depósito de Fortuna aún podría seguir adelante.

La ciudad de Fortuna se ha visto obligada a lidiar con un presupuesto ajustado e implacable este año, y encontrar maneras de compensar no ha sido fácil. La venta de River Lodge estaba sobre la mesa, al igual que el cierre del Museo del Depósito de Fortuna por un gran período del año. Actualmente abierto durante todo el año, cuesta alrededor de $30,000 anualmente para funcionar. La mayor parte de eso va hacia una posición de curador a tiempo parcial. En una reunión de presupuesto la semana pasada, el departamento de finanzas sugirió cerrarlo de octubre a abril cada año, o incluso cerrarlo por completo. 

Una solución alternativa —convertir el museo en una organización sin fines de lucro y financiarlo a través de donaciones y membresías— está en proceso. El consejo de la ciudad de Fortuna decidirá en una reunión hoy si van a hacer el cambio. 

Así es como funcionaría, según el reporte del personal: “miembros de la comunidad interesados” crearían una organización 501(c)(3), y la ciudad transferiría la propiedad de la colección del museo. Luego, Fortuna arrendaría el edificio a la nueva organización sin fines de lucro, y ellos estarían a cargo de dirigirlo y mantenerlo financiado. El museo funcionaría con $22,000 de donaciones acumuladas durante la transición. Aún no se sabe quiénes serían esos miembros de la comunidad, ni quién estaría a cargo del personal del museo.

La movida fue inspirada por el museo de Ferndale, que también es una organización sin fines de lucro financiada públicamente. En 2024, recaudó más de $50,000 en donaciones.

Probablemente no sea una solución perfecta, dijo la curadora del museo, Alexandra Service, al Outpost hoy. Si se convirtiera en una organización privada, el público no tendría control ni supervisión sobre sus operaciones. La ciudad también se comprometió con las personas que donaron artefactos, dijo Service, que los preservarían y los mantendrían a salvo; dárselos a una nueva entidad podría dejarlo insatisfecho. Service sugirió que se creara una organización dedicada a la recaudación de fondos para impulsar el museo en su lugar. La ciudad seguiría operándolo, pero la financiación seguiría siendo generada por la comunidad.

Cumple un propósito importante en el tejido cívico de Fortuna, dijo Service. Desde que abrió en 1976 (parte de las celebraciones del bicentenario nacional), los habitantes de Fortuna lo han integrado en sus vidas. Una abuela, que ha estado yendo al museo desde que era niña, lleva a sus nietos; los niños van después de la escuela, o incluso a veces arrastran a sus padres. Parece particularmente irónico que la ciudad tenga que considerar cerrarlo 50 años después de su apertura, justo antes de que el país celebre su 250 aniversario. 

“Creo que tiene una conexión profunda y personal con muchas personas en esta comunidad, y sería una gran pérdida si no estuviera disponible para que las personas continúen esas conexiones”, dijo Service. “…Uno no querría tener que lidiar con perder un trabajo. Pero, creo que la idea de lo que la comunidad perdería con el museo desaparecido es mucho más grande y mucho más importante.”

La reunión de presupuesto se llevará a cabo esta tarde a las 4:30 en las cámaras del consejo en el 621 11th Street.