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Un hombre inicialmente acusado de asesinato por apuñalar mortalmente a su tío se declaró en cambio culpable de homicidio voluntario.

Según las actas judiciales, Travis Watson, de 31 años, se declaró culpable de homicidio voluntario el jueves, lo que implica matar a alguien sin premeditación, o en un arrebato de pasión.

Watson mató a James Williams, de 34 años, después de que el hombre llegara a su casa tarde por la noche en medio de un conflicto entre ambos. La víctima estaba desarmada, pero Watson dijo a la policía que creía que su tío lo mataría.

Watson también se declaró culpable la semana pasada de una agravante en la sentencia por cometer el delito mientras usaba un arma letal. La policía testificó que Watson apuñaló a Williams en la pierna con un cuchillo, alcanzando una arteria.

A cambio, el cargo de asesinato sería desestimado. Según los documentos judiciales, el acuerdo incluye un límite para la pena de prisión al término medio de las directrices de sentencia, pero sin libertad condicional. Será sentenciado el 12 de enero de 2027.

Watson, residente de Hoopa, fue obligado a responder por el cargo de asesinato después de una audiencia preliminar a principios de este año.

La fiscalía presentó pruebas de que Watson les dijo a varias personas que mataría a Williams de antemano. Alegaron que las declaraciones de Watson no coincidían con las pruebas encontradas en la caravana donde fue asesinado la víctima.

Sin embargo, su abogado defensor argumentó que lo apuñaló en defensa propia. Presentó una llamada al 911 en la que Watson solicitó servicios de emergencia para la víctima inmediatamente después del apuñalamiento, y pruebas de que Williams anteriormente había llegado borracho a la casa de Watson mientras estaba armado.

Las penas de prisión por condenas de homicidio involuntario suelen ser mucho más cortas que por asesinato.