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Después de tres años de investigación y divulgación comunitaria, la Asociación de Gobiernos del Condado de Humboldt (HCAOG) ha publicado un borrador de plan destinado a reducir lesiones y fatalidades graves en el tráfico en todo el condado.

El Plan de Acción Visión Cero del Condado de Humboldt — enlace aquí — presenta un conjunto de estrategias de seguridad para educar a los conductores y guiar mejoras en la infraestructura con el objetivo de reducir el número de muertes por tráfico en un 50% cada año hasta que el número llegue a cero. El plan se basa en la Estrategia Visión Cero, que busca “eliminar todas las muertes y lesiones graves en el tráfico, mientras se aumenta una movilidad segura, saludable y equitativa para todos.”

La estrategia, que se originó en Suecia en la década de 1990, es una desviación del enfoque “tradicional” de seguridad vial, comúnmente conocido como las “Tres E” — Aplicación, Educación e Ingeniería. Los defensores de Visión Cero argumentan que las Tres E se enfocan demasiado en el individuo y en perfeccionar el comportamiento de conducción. La ética de Visión Cero reconoce que las personas cometen errores y que, para evitar colisiones que resulten en lesiones graves o muertes, los sistemas viales deben ser diseñados para reducir la gravedad de los accidentes.

Una reciente investigación del Outpost sobre la alarmante cantidad de colisiones de tráfico en Eureka — en particular incidentes relacionados con peatones — reveló que, junto con las calles Fourth y Fifth, Broadway es una de las vías más peligrosas del condado. De hecho, Eureka se encuentra entre las peores ciudades del estado para colisiones graves en el tráfico, según datos de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California (OTS).

La semana pasada, un peatón fue atropellado por un conductor sospechoso de estar ebrio mientras cruzaba Broadway. El peatón, de 35 años, James Christopher Lee, sufrió una lesión cerebral catastrófica como resultado de la colisión y fue declarado “muerto cerebral legalmente”, según una publicación en GoFundMe de su familia. El conductor, de 55 años, Raleen Olson, se ha declarado no culpable de todos los cargos.

El 16 de septiembre, el residente de McKinleyville, Ronnie Franklin, de 20 años, fue atropellado por un conductor sospechoso de estar ebrió mientras trabajaba en una zona de construcción de Caltrans en Eureka. Franklin murió unos días después debido a complicaciones de una cirugía de emergencia. El conductor, de 26 años, Selah Town, quien estaba en libertad condicional por una condena reciente por DUI, se ha declarado no culpable de todos los cargos.

El 21 de julio, otro peatón fue hospitalizado con lesiones graves después de ser atropellado cerca de la intersección de Wabash y Broadway — la misma intersección donde un anciano fue asesinado a principios de este año.

Los defensores de Visión Cero atribuyen en gran medida la alta tasa de colisiones en Eureka a la Carretera 101, que atraviesa el corazón de la ciudad y transporta miles de vehículos a través de múltiples carriles cada día. Las estrategias de Visión Cero para reducir el número de colisiones en ese tramo de carretera podrían incluir la instalación de nuevos semáforos y faros intermitentes, ajuste del tiempo de los semáforos o reducción del número de carriles. El plan detalla docenas de contramedidas para reducir las lesiones y muertes relacionadas con el tráfico en otros lugares del condado, incluyendo zonas urbanas y rurales.

Como se detalla en el comunicado de prensa a continuación, los miembros de la comunidad tienen hasta el 9 de noviembre para presentar comentarios por escrito sobre el borrador del plan, que está previsto para su aprobación final a mediados de diciembre.

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Comunicado de prensa de HCAOG:

EUREKA, California – Como muestran claramente las tragedias recientes en Broadway, la crisis de seguridad vial sigue afectando negativamente la vida de los residentes del condado de Humboldt. Desde 2018 hasta 2024, hubo 165 accidentes fatales en las carreteras del condado de Humboldt. El número total de accidentes disminuyó en ese período, pero los accidentes fatales se mantuvieron constantes en unas dos docenas por año.

El concepto de Visión Cero sostiene que no se aceptan muertes en la carretera, y un sistema que comparte la responsabilidad entre un diseño seguro de carreteras, usuarios seguros y velocidades seguras puede lograr ese objetivo. La Asociación de Gobiernos del Condado de Humboldt (HCAOG) ha publicado un borrador público del Plan de Acción Regional de Visión Cero que explica el problema y
traza un camino de acciones locales para invertir la tendencia.

El borrador encuentra:

• 125 de los 165 accidentes mortales ocurrieron fuera de los límites de la ciudad, con los tramos más peligrosos en US 101, Highway 299 y Highway 96, donde los conductores suelen salirse de la carretera en curvas.
• El 27 por ciento de los accidentes que causaron muertes o heridas graves implicaron alcohol o drogas.
• El 42 por ciento de los accidentes mortales ocurrieron después del anochecer, muchos en carreteras sin alumbrado público.
• Casi el 30 por ciento de los accidentes mortales involucraron a una persona caminando o en bicicleta.

El plan destaca 10 intersecciones y 10 segmentos de autopista para reparaciones prioritarias, con 16 de los 20 puntos críticos principales en carreteras estatales. Las medidas propuestas incluyen flechas protegidas para giros a la izquierda, iluminación más brillante, señales de retroalimentación de velocidad, bandas vibratorias y advertencias de curvas. A nivel del condado, el plan propone conciencia sobre la conducción bajo los efectos, una auditoría de señales de tránsito y una lista de verificación de seguridad para cada proyecto vial que HCAOG financia.

Las demostraciones emergentes de este verano mostraron lo que pueden hacer cambios rápidos:

• Arcata: Las topes de velocidad temporales redujeron las velocidades típicas a 22 mph.
• Eureka: Una mini rotonda redujo la velocidad de los conductores que se dirigían al sur de 32 a 20 mph.
• Fortuna: Las señales de radar cerca de las escuelas redujeron las velocidades promedio hasta en 7 mph.
• Ferndale: El 62 por ciento de los encuestados respaldó cambios permanentes en la calle 5ª.

“Los vecinos nos dijeron que sus calles se sentían más tranquilas, y los conductores nos dijeron exactamente dónde se podrían mejorar los diseños”, dijo Stephen Luther, Planificador Regional Senior en HCAOG. “Ahora queremos que la gente lea el borrador y nos diga cómo encaja con sus valores para calles más seguras.”

Cómo participar:

• Leer el borrador y comentar antes del 9 de noviembre: Materiales disponibles en hcaog.net/programas-proyectos/vision-zero-action-plan
• Taller público en Zoom: Miércoles, 28 de octubre, 5:30–7 p.m. Llame +16694449171, ID de reunión: 852 7480 7798, Código de acceso: 235121 Enlace para unirse a Zoom: https://bit.ly/VZAPmeeting
• Horario de oficina en Zoom: Jueves, 22 de octubre, martes, 27 de octubre y jueves, 29 de octubre, de 12 p.m. a 1 p.m. Llame +16699006833, ID de reunión 839 288 1539. Enlace para unirse a Zoom: https://bit.ly/VZAPOfficeHours

La Junta de HCAOG considerará el plan final para su adopción el jueves 17 de diciembre.

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DOCUMENTO: Plan de Acción de Visión Cero del Condado de Humboldt

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