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Cinco meses después de que Humboldt Bay Social Club cerrara sus puertas, un nuevo inquilino ha dado un paso al frente con ambiciosos planes para operar este lugar único, que está ubicado en el Samoa Air Field e incluye un restaurante/bar, espacios para eventos interiores y exteriores, y un pequeño hotel boutique de cuatro habitaciones.

Humboldt Made, una organización sin fines de lucro de miembros enfocada en el marketing cooperativo y el desarrollo de pequeñas empresas locales, firmó recientemente un contrato de arrendamiento para la propiedad, que es propiedad de la ciudad de Eureka, y en una entrevista reciente, la directora ejecutiva Rosa Dixon dijo que el plan es reabrir al público a principios del próximo año.

Rosa Dixon, directora ejecutiva de Humboldt Made. | Foto de Ryan Burns.

“Humboldt Made ha estado buscando un lugar de aterrizaje, que es como estamos llamando a esto: ‘The Landing’”, dijo Dixon mientras estaba sentada en una de las muchas sillas dispuestas entre parrillas al aire libre y fogatas en la plataforma. Además del área de convivencia al aire libre, el lugar incluye una cocina de preparación, un bar con licencia ubicado dentro de un antiguo vestíbulo del aeropuerto y un hangar de aviones renovado que se puede alquilar para bodas y otros eventos.

Dixon dijo que también le dará a los 180 miembros de la organización (“y creciendo”) un lugar para organizarse, hacer contactos y exhibir sus productos. [DIVULGACIÓN: La empresa matriz de Outpost, Lost Coast Communications, es miembro de Humboldt Made.]

“Necesitábamos un espacio que pudiéramos llamar nuestro y apoyar a nuestros creadores, a nuestros artistas y a nuestra comunidad”, dijo Dixon, y añadió: “Queremos que sea un espacio cooperativo”.

La organización también necesitaba una fuente de ingresos. A diferencia de otras organizaciones sin fines de lucro y cámaras de comercio locales, Humboldt Made no tiene ingresos estables; sus miembros pagan cuotas anuales de solo $120 a $250, según Dixon. Humboldt Made tiene solo dos empleados a tiempo parcial —Dixon es uno de ellos— y una junta directiva de 12 miembros que “hace mucho trabajo” para que todo siga funcionando sin problemas.

La visión de The Landing, explicó Dixon, incluye eventos gastronómicos emergentes que destaquen a productores de alimentos locales, así como talleres artísticos y presentaciones en vivo, al tiempo que proporciona un espacio de reunión para la comunidad y los miembros de la organización.

“Vamos a tener Wi-Fi gratuito y estaciones de trabajo para cualquiera de nuestros miembros que solo necesiten salir y tener un lugar tranquilo para trabajar”, dijo Dixon.

La Ciudad de Eureka, mientras tanto, está agradecida de tener un nuevo inquilino para la propiedad. El Humboldt Bay Social Club, que abrió en 2017, llegó a un final caótico a principios de este año después de que la propietaria Nicole Fryer, quien había comprado el negocio en 2024, dejara de pagar el alquiler y se enfrentara a los esfuerzos de desalojo de la ciudad.

Mientras este drama llegaba a su fin, el personal de la ciudad se acercó a Humboldt Made con una propuesta para hacerse cargo. Dixon estuvo más que dispuesta. Había estado buscando una ubicación física —algo más que una simple oficina— desde poco después de convertirse en directora ejecutiva en octubre de 2024. Ella, su pequeño equipo y la junta directiva exploraron algunas posibilidades, pero nada terminaba de parecer adecuado.

“Humboldt Made tiene esta visión única de lo que hemos querido, y siento que la ciudad realmente lo vio”, dijo Dixon. “Empezamos a hablar y a hacer lluvias de ideas, y ya nos asociamos con ellos en Friday Night Market, y han sido socios increíbles”.

Aun así, Dixon no se convenció de inmediato con la idea. Su visión de un espacio físico no incluía operar un local para eventos, y mucho menos una posada de cuatro habitaciones. Pero empezó a pensar en las posibilidades, incluidos los Friday Night Markets de invierno, los pop-ups del Small Business Saturday y las cenas al aire libre en las que los invitados son atendidos en una mesa de comedor extremadamente larga sobre la pista del aeropuerto desmantelado.

Dixon llevó la propuesta a su junta, que la respaldó por completo, dijo.

Si bien The Landing no abrirá al público en general hasta al menos enero, ya han comenzado los alquileres para eventos especiales. El fin de semana pasado, las instalaciones recibieron a participantes del Overcrest Rally, una “aventura de conducción” de varios días y sin cronometraje que lleva a entusiastas de los autos de todo el país a un lugar diferente cada año. (Cuando entrevistamos a Dixon, un trío de Porsches estaba estacionado en un extremo del bar del vestíbulo y un Mercedes descapotable rojo cereza estaba en el otro extremo. Dentro, el personal de Overcast se solidarizaba con su actual aventura de conducción y hablaba maravillas de algunos de sus descubrimientos locales favoritos, incluido “un restaurante que solo sirve pastel”: Humboldt Sweets.)

Dixon dijo que es probable que The Landing tenga horarios limitados para el público —probablemente dos noches y un brunch por semana—, además de eventos especiales periódicos, disponibilidad para alquileres para bodas, fiestas de cumpleaños y similares, y operaciones hoteleras durante todo el año. El bar estará abastecido con licores destilados localmente y, además de la cocina del lugar (cuyo subarrendatario aún no ha sido confirmado), también podrían invitar a food trucks a servir allí. Dixon dijo que es probable que ostras locales estén disponibles para asar al aire libre —igual que en el Social Club— al menos una noche a la semana.

Los horarios limitados están diseñados para mejorar las operaciones, dijo.

“Queremos asegurarnos de que cada noche que estemos abiertos sea algo realmente espectacular y asombroso, y se le esté dedicando mucha energía e intención”, dijo Dixon.

Olivia Gambino, la Kinetic Rutabaga Queen y coordinadora de eventos detrás de los Friday Night Markets de este año en Eureka y Arcata, administrará The Landing.

“Su energía y su visión son lo que me hacen sentir muy segura de que esto va a tener éxito”, dijo Dixon.