Mary Gelinas. Foto de gelinasjames.com

Mary Gelinas, candidata a un puesto en la junta directiva del Distrito Municipal de Aguas de Humboldt Bay, falleció el miércoles en Eureka. Tenía 78 años. 

Gelinas vivía en Arcata con su esposo, Roger James. Fundó una firma de consultoría con James a principios de los años ’90, y se enfocó en la escritura durante gran parte de la última década. Publicó ¡La Palabra Importa! Salvando al Mundo una Palabra a la Vez en 2017, y El Espacio no Está Vacío el año pasado. 

Un tema constante de su investigación y consultoría se centraba en hacer que las organizaciones funcionaran de manera fluida, dijo James al Outpost, y sus colegas y clientes tenían en alta estima sus habilidades. (Su disertación mientras estudiaba para su doctorado en educación estaba sobre cómo dirigir reuniones efectivas.) Había trabajado con el distrito de agua durante varios años cuando decidió postularse para el puesto en la junta directiva que representa a Arcata, División Cinco, en gran parte, dijo James, porque varios miembros de la junta habían disfrutado tanto trabajando con ella que le pidieron que se postulara.

“Llegó a amar a ese grupo y su misión,” dijo. “…Sabe más, y tiene más impacto, en organizaciones que cualquier otra persona que haya conocido. Quiero decir, sería — si fueras a reclutar a un miembro de la junta para cualquier organización — ella estaría en la parte superior de tu lista.”

Este trabajo era importante para ella, escribió, “Porque amo este lugar y me preocupa profundamente su futuro.” 

Alan Briskin, coautor de El Espacio no Está Vacío, dijo al Outpost que su amor por Humboldt era innegable. Hablaban a menudo durante los siete años que les llevó escribir el libro, y señaló lo profundamente “entrelazada” que estaba en las muchas organizaciones en las que participaba y las personas con las que trabajaba. Trabajar con ella era “alegre”, dijo; aunque los temas en los que estaban trabajando eran serios, se reían a menudo de todos modos. 

“La gente sentía su calidez, su autenticidad, su risa,” dijo Briskin. “Sabes que ella quería que la gente viera que había posibilidades más allá de las dificultades o desafíos o conflictos, y eso es lo que la hacía tan efectiva, trabajando en grupos y organizaciones.”

Gelinas también fue miembro de la junta del Proyecto de Salud Mamaria y Ginecológica de Eureka. Rose Gale-Zoellick, directora ejecutiva del proyecto, dijo al Outpost que Gelinas hacía que la junta funcionara “cohesivamente” y que pensara en los desafíos juntos.

“Estuve muy agradecida de trabajar con ella en diversas capacidades aquí en la comunidad,” dijo Gale-Zoellick. “Siempre traía comentarios reflexivos, y era muy curiosa. Y esa curiosidad ayudaba a que la gente se uniera, lo cual fue realmente hermoso en muchas instancias diferentes.”

Gelinas impactó a muchos en su comunidad, dijo James. 

“Estoy abrumado por los correos electrónicos, las llamadas, cuánto impactó a las personas de una manera amorosa en esta comunidad para el mejoramiento de los individuos, los grupos y nuestra hermosa comunidad en general,” dijo. “…[Dicen] que era un gran espíritu amoroso. Que cuando entraba en la habitación, esta se iluminaba. Que siempre estaba buscando ayudar a las personas a tener un gran impacto positivo en sí mismos, en sus familias, en sus comunidades, en sus organizaciones.”

La gerente general del distrito de agua, Michiko Mares, no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.