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Cada padre debe planificar quién cuidaría de su hijo si ocurriera lo impensable. ¿Qué adulto de confianza asumiría el control en caso de muerte o de una crisis médica?

Para muchos residentes del condado de Humboldt, otra hipótesis está acechando. ¿Quién se encargaría de su hijo si usted fuera detenido por ICE?

En una reunión el jueves, la policía y los funcionarios escolares hicieron compromisos claros con los inmigrantes del condado de Humboldt, quienes están viendo un aumento en las separaciones familiares en todo EE. UU. debido a una mayor aplicación de las leyes de inmigración.

Uno de los compromisos clave de la Oficina de Educación del Condado de Humboldt fue ayudar a los padres a planificar quién se encargaría temporalmente de sus hijos si fueran arrestados por ICE.

“Una cosa que aprecio sobre la educación en California es que no hacemos preguntas. Todos los estudiantes son bienvenidos a través de nuestras puertas”, dijo Michael Davies-Hughes, superintendente de escuelas del condado de Humboldt durante sus comentarios.

Dijo que, siendo él mismo un inmigrante, el tema es muy personal para él. Dijo que la responsabilidad de los distritos escolares es asegurarse de que todos los estudiantes se sientan seguros.

La reunión del jueves, con un lleno total en una iglesia metodista de McKinleyville, se dio después de meses de reuniones e investigaciones de la True North Organizing Network. Los inmigrantes le dijeron a la organización que estaban aterrorizados por la aplicación federal de la ley de inmigración, especialmente con la idea de que sus familias se dividieran.

Los organizadores se reunieron con los distritos escolares locales y departamentos de policía para indagar qué protecciones existen para los inmigrantes en un panorama que evoluciona caracterizado por las deportaciones masivas de migrantes sin antecedentes penales bajo la Administración Trump.

Para las familias de inmigrantes “estas conversaciones pueden ser particularmente difíciles en este momento”, dijo Leticia Padilla, navegante de apoyo familiar para First 5 Humboldt, durante sus comentarios.

Las escuelas desempeñan un papel clave en apoyar a los niños durante las separaciones familiares, dijo Padilla, porque el personal escolar necesita comprender una ley estatal que permite designar un cuidador si los padres son detenidos o deportados.

Las escuelas deben saber cómo responder cuando un cuidador se presenta durante una crisis, dijo ella.

Según la ley estatal, los padres pueden elegir un cuidador temporal en caso de deportación, sin renunciar a sus derechos parentales. AB495, una ley que entró en vigencia el 1 de enero, amplió este sistema mientras agregaba otras protecciones en las escuelas de California.

Los padres pueden completar un formulario llamado Declaración Jurada de Autorización del Cuidador (CAA). Estos cuidadores tendrían ciertos derechos, como inscribir a los niños en la escuela y llevarlos al médico.

Padilla enfatizó que era necesario planificar esto para evitar que una emergencia se convirtiera en una crisis. Una CAA, dijo, es una herramienta importante para garantizar la estabilidad del niño y su educación continua.

El superintendente Davies-Hughes acordó que el departamento dedicaría personal para colaborar con True North para organizar talleres sobre preparación familiar. Dos superintendentes también acordaron avanzar hacia la elaboración de planes de preparación familiar para inmigrantes, así como colocar letreros bilingües para que las familias sepan cómo responderían si los oficiales de ICE llegaran al campus.

Roger Macdonald, Superintendente del Distrito Escolar de la Unión de la Educación Secundaria del Norte de Humboldt, les dijo a los asistentes que el distrito es “relativamente poco colaborativo” con ICE tal como está. El distrito no sigue el estatus migratorio, y si ICE se presenta a una escuela, el personal ha sido capacitado sobre cómo responder, dijo.

Julie Giannini-Previde, superintendente del Distrito Escolar de Primaria de la Unión de McKinleyville, dijo que el distrito ha identificado espacios públicos donde la aplicación de la ley federal de inmigración puede o no estar en los campus, de acuerdo con la ley estatal.

Ambos funcionarios enfatizaron que querían que las familias inmigrantes se sintieran bienvenidas.

“Tenemos mucho apoyo para asegurarnos de que estamos protegiendo a las familias”, dijo Giannini-Previde.

A través de testimonios anónimos compartidos con los aproximadamente 200 asistentes (una multitud que incluyó a funcionarios electos como el Supervisor del Primer Distrito Rex Bohn, la Supervisor-Electa del Quinto Distrito Mary Burke y la Alcaldesa de Arcata Kimberley White), los inmigrantes compartieron su terror ante la perspectiva de ser deportados, o de cuidar a un miembro de la familia si sus padres desaparecieran.

“Como madre, no puedo imaginar cómo sería mi vida sin mis hijos. Esta es una situación muy complicada y dolorosa, y es difícil de explicar a los niños, no importa su edad”, escribió uno.

Otra mujer, madre de dos hijos, instó a otros inmigrantes a elegir un cuidador temporal.

“Así como nos enseñan cómo prepararnos para terremotos, tsunamis y otras emergencias, debemos prepararnos para la posibilidad de ser separados de nuestros hijos”, dijo en su testimonio.

Los organizadores trajeron a oficiales locales del cumplimiento de la ley para abordar otra preocupación: cómo responderían la policía local durante la actividad de inmigración federal.

El sheriff del condado de Humboldt, William Honsal, el jefe de la policía de Arcata, Chris Ortega, y los comandantes del Departamento de Policía de Eureka Wayne Rabang y Leonard La France hablaron sobre las políticas de sus departamentos en caso de actividad de ICE.

Cada uno se comprometió a no utilizar sus recursos o personal para ayudar en la aplicación de la ley de inmigración civil, de acuerdo con las leyes de santuario estatales, del condado y de la ciudad vigentes.

Las leyes de santuario prohíben ciertas colaboraciones entre la policía local y la aplicación de la ley federal. En California, la policía local no puede preguntar sobre el estatus migratorio ni hacer arrestos por aplicación de la ley de inmigración civil. Una ordenanza del condado, la Medida K, requiere que la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt compile informes sobre detenciones y comunicaciones con ICE.

En la Instalación Correccional del Condado de Humboldt, las personas no pueden ser retenidas en la cárcel más tiempo solo para que los agentes de inmigración los puedan recoger. HCSO puede notificar a ICE si un recluso está programado para ser liberado si ha sido condenado por un delito grave.

“De hecho, queremos una comunicación abierta, queremos educar a toda la comunidad sobre lo que hacemos en la aplicación de la ley”, dijo Honsal.

Reconoció el miedo al que se enfrentan los inmigrantes. Aunque no puede quitarles el miedo, dijo, la policía puede educar a las personas sobre lo que la policía puede y no puede hacer. Anteriormente, Honsal se había comprometido a cumplir con las políticas de santuario locales y estatales.

El comandante de la Policía de Eureka, Rabang, leyó una declaración del jefe Brian Stephens, quien no estaba disponible para asistir pero envió a dos oficiales mayores en su lugar.

En la declaración, enfatizó que el objetivo de EPD es mantener seguras a las personas y cumplir con la ley. Los oficiales de EPD responderán a llamadas de todos, dijo, y la aplicación de la ley de inmigración no es responsabilidad de EPD. El departamento no rastrea el estatus migratorio de las personas y no detiene a personas por ICE.

Pero la policía también explicó los límites de lo que la policía local podría hacer.

Con operaciones significativas de ICE en Minneapolis que han causado la muerte de dos ciudadanos estadounidenses y una escalada de tácticas por parte de los funcionarios federales, las personas en la reunión del jueves preguntaron: ¿Qué haría la policía local para responder a las amenazas contra la seguridad pública durante una posible operación de ICE?

Los representantes de la policía dijeron, por supuesto, que responderían a una amenaza a la seguridad pública.

Pero la policía local no puede interferir con las actividades de los agentes de ICE, bajo la Cláusula de Supremacía. Stephens señaló, en la declaración, que el EPD no interferirá con los oficiales federales. Ortega señaló las limitaciones en la autoridad local, mientras enfatizaba que la preocupación del departamento es la seguridad pública.

Todos los departamentos se comprometieron a trabajar con la comunidad para construir confianza en torno a la actividad de ICE y ayudar a informar a la comunidad sobre sus derechos.

Juntos, los asistentes cantaron “Lean on Me” para cerrar el evento.

Los organizadores dijeron que los compromisos de estos funcionarios escolares y policiales significaban algo.

“Es fantástico. Es el producto de mucho trabajo duro con la comunidad y con aliados”, dijo Carmen Elena L’Annunziata Monge, líder de True North.

Dijo que obtener los compromisos es un comienzo, pero aún hay más por hacer. Particularmente importante, dijo, es construir relaciones con los distritos escolares.

“Si nosotros, como distritos escolares, como adultos, como organizaciones, podemos aliviar un poco de ese trauma perpetuante, será increíble. ¿Puedes imaginar si podemos hacer que los niños, los niños inmigrantes, tengan ese sentido de pertenencia?” dijo Padilla de First 5 Humboldt.

Si bien la actividad de ICE en el condado de Humboldt desde que Trump asumió su cargo en la oficina ha sido limitada hasta ahora, las personas siguen preocupadas.

“No siento que debamos depender de la cortina de redwood para protegernos. Al igual que en cualquier emergencia o desastre natural, debemos estar preparados”, dijo L’Annunziata Monge.

Y para enfrentar este miedo, muchos en el evento dijeron que las relaciones — la comunidad del condado de Humboldt — era la forma de prepararse y mantener seguros a los inmigrantes.

Terry Supahan, director ejecutivo de True North, dijo que escuchó claramente que la policía dijo que cumplirían con la ley, y que la policía no trabaja para ICE o el gobierno federal, sino para nosotros.

Hablando de redadas de ICE en otras partes del país, “Espero que esta comunidad se asegure de que eso no suceda aquí arriba,” dijo Supahan durante sus comentarios.

“Si alguien es tratado mal o injustamente, es objetivo de discriminación, depende de todos nosotros defendernos esa persona y escuchar su historia. Todos tienen una historia, y para mí personalmente, como seguidor de Jesús, amar a mi prójimo viene antes que la ley de inmigración,” dijo Tony Giraud, ministro laico de la Iglesia del Sanador Alegre y líder de True North.

Para obtener más información sobre la planificación para las familias inmigrantes, consulte los recursos en el sitio web de First 5 Humboldt en este enlace.