Los candidatos a puestos electivos. En el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda: Abigail Strickland, Blase Bonpane, Kimberley White, Reese Halter, Dan Shahin y Genevieve Serna.



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Si eres estadounidense, hay una probabilidad del 70 por ciento de que creas que la cantidad de dinero que los candidatos políticos pueden gastar durante una elección debería estar limitada. Es probable que creas que hay “demasiado dinero” en la política; es posible que creas que la mayoría de los políticos se convirtieron en uno solo para ganar dinero. Básicamente, hay una sólida posibilidad de que tus opiniones sobre las finanzas de campaña se inclinen hacia la sospecha. Relájate un minuto, porque tengo una noticia fantástica para ti: ninguno de los candidatos al concejo municipal de Arcata está ganando dinero real. 

La semana pasada, el Ayuntamiento publicó sus formularios de divulgación de campaña, que detallan quién donó y cuánto donó, además de en qué gastaron el dinero los candidatos a concejales. Resumen rápido de un artículo publicado la semana pasada por el Outpost : los donantes no envían su dinero directamente al candidato, sino a un “comité receptor” formado por el candidato con su propia cuenta bancaria. Para todas las donaciones realizadas por un solo individuo que superen los $100 en un año calendario, los comités deben registrar el nombre del donante, su dirección y, si son un individuo, su trabajo y empleador. (No es necesario registrar sus ocupaciones si la donación es entre $25 y $100. Todo lo que esté por debajo de eso se suma en una suma total diaria.) 

Los propios fondos personales del candidato que utilizan para su campaña se registran como préstamos y deben depositarse en sus arcas de campaña. Si alguien dona bienes o servicios, algo que no sea dinero, el candidato tiene que estimar su valor de mercado e incluirlo también.

Cuando un candidato utiliza los fondos para comprar algo: botones, anuncios, comida para una cena benéfica, si supera los $100, también tiene que registrarse. Lo mismo si hacen múltiples pagos por un servicio que terminen sumando más de eso. Hay muchas reglas que rigen cómo pueden gastar su dinero de campaña. La principal es sencilla: tiene que ser para un propósito “político, legislativo o gubernamental”, según la Comisión de Prácticas Políticas Justas.

Si no tienen planes de recaudar o gastar más de $2,000 en un año calendario (que incluye sus propios fondos personales), entonces no es obligatorio. Si superan ese límite, tendrán que presentar una divulgación. (Si estás interesado en conocer todas las reglas de divulgación financiera de California, echa un vistazo al manual aquí.)

Pero todas estas reglas son casi irrelevantes en Arcata, porque nadie ha recaudado nada. La mitad de los candidatos — Reese Halter, Blase Bonpane, e la titular Kimberley White— presentaron formularios declarando que no habían recaudado más de $2,000. Parece que ni Halter ni Bonpane ni siquiera formaron un comité receptor.

Los donantes enviaron a los candidatos Abigail Strickland $250 y Genevieve Serna $350 (aunque $200 de eso provino de otro Serna). Nadie le dio nada a Daniel Shahin; de hecho, su único donante es él mismo. Prestó $7,000 a sus arcas de campaña este año, y gastó un poco más de $4,000, principalmente en postales de campaña ($2,713), carteles ($503) y la tarifa de presentación de la declaración de candidatura ($844).

Serna y Strickland hicieron lo mismo, aunque solo se prestaron a sí mismos $560 y $1,500, respectivamente. Por lo tanto, sus gastos son más pequeños. Serna solo gastó $142, principalmente en anuncios impresos. Strickland gastó un poco más — ambos estarán luchando por espacio publicitario en Senior News— además de que gastó los $844 en la tarifa de presentación de la declaración y $175 en un sitio web de Run! y unos pocos cientos de dólares en carteles.

La próxima tanda de divulgaciones de campaña se publicará a finales de octubre. Para más cobertura electoral, asegúrate de consultar LoCO Elections.