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Unas pocas semanas después de que John “Punk” Nylander y su sobrino Ryan Nylander detuvieran las operaciones en Redwood Meat Co., alegando que los costos de servicios públicos y seguros habían aumentado, los tres hijos de John han presentado una demanda contra la pareja, acusándolos de gestionar de forma gravemente inadecuada la empresa familiar a través de fraude, desfalco, evasión fiscal y destrucción de documentos.

Los tres litigantes — Stephanie Nylander, Rachel Nylander Flores y Russel Nylander — recientemente descubrieron que son accionistas minoritarios de Redwood Meat Co., el único matadero certificado por el USDA, servicio de procesamiento y entrega para casi 200 millas.

Russel Nylander trabajó en Redwood Meat Co. por más de 30 años, empezando cuando era solo un adolescente. En una declaración presentada ante la corte el lunes, él afirma que poco antes de enterarse que la empresa podría cerrar, su primo Ryan, quien es secretario y director financiero de la empresa, le instruyó que arrojara aproximadamente 80 cajas de banquero llenas de documentos.

“Esas cajas fueron arrojadas a un contenedor de basura y desechadas,” dice Russel en su declaración. “Dos mujeres que trabajaban en la oficina principal de RMC también destruyeron documentos durante una semana, lo que yo presencié. Estos registros parecen ser registros financieros de RMC.”

Su testimonio continúa agregando que Redwood Meat Co. aparentemente ha acumulado cerca de $900,000 en deudas con el IRS que “se cree que son impuestos sobre la nómina impaga,” y Ryan vendió una casa perteneciente a la empresa por $600,000 sin notificar a los accionistas. El destino de los ingresos es desconocido.

“No tengo información sobre el paradero del dinero pagado en esta transacción a pesar de los pedidos,” dice la declaración.

Ahora, según Russel y sus hermanas, su padre y primo intentan completar una venta corta de la propiedad de la carnicería en 3114 Myrtle Avenue en Eureka sin la debida notificación y participación de los accionistas.

“La venta de esta propiedad inmobiliaria devastaría por completo a RMC y haría completamente imposible salvar a la compañía de un cierre total,” dice Russel en su declaración.

La demanda presentada esta semana acusa a John y Ryan Nylander de incumplimiento del deber fiduciario, derroche corporativo y enriquecimiento injusto, y se solicitó una orden de restricción temporal para evitar que vendan la sede de la compañía y destruyan más registros financieros.

Apareciendo ante el Juez de la Corte Superior del Condado de Humboldt, Timothy Canning, la abogada Cyndy Day-Wilson, representando a los demandantes, dijo que el tiempo es esencial, dada la posibilidad de que la empresa sea vendida sin su consentimiento.

“Por lo tanto, es una emergencia venir e informarle a usted, Su Señoría, para detener esa venta … para detenerla y averiguar qué está sucediendo,” dijo Day-Wilson.

Ni John Nylander (quien figura como CEO de la empresa) ni Ryan Nylander aparecieron en la audiencia del miércoles y tampoco lo hizo un abogado para representarlos. Pero después de confirmar que habían sido legalmente notificados de los procedimientos, el Juez Canning concedió la petición de Day-Wilson de una orden de restricción temporal, que impide a los ejecutivos de la compañía cerrar la venta pendiente de la propiedad o liquidar cualquier activo. Se programó una audiencia de medidas cautelares para más tarde este mes.

Las llamadas a Redwood Meat Co. esta semana no han sido contestadas.

Como se describe en un Outpost artículo del mes pasado, Redwood Meat Co. ha atendido las necesidades de rancheros locales, agricultores, minoristas y carniceros de mostrador de la tienda por más de 70 años, ofreciendo instalaciones de sacrificio sancionadas por el gobierno, empaque y distribución de ganado vacuno, cordero, cabras, cerdos y más. Un granjero del Condado de Humboldt describió a la empresa como “infraestructura crítica para la carne de res local”, y su cierre ha trastornado las operaciones de muchos productores de carne locales, obligándolos a transportar ganado al Valle Central, al Condado de Siskiyou o más allá para procesamiento.

En el pasillo después de la audiencia del miércoles, Day-Wilson se negó a hablar con Outpost sobre el caso, diciendo que no puede discutir litigios pendientes. No respondió a un correo electrónico posterior pidiendo ponerse en contacto con sus clientes.

Al argumentar a favor de la moción en la corte, Day-Wilson dijo que ella y sus clientes han estado tratando desde mayo o antes de obtener copias de los registros corporativos de Redwood Meat Co., pero no han obtenido mucho.

“[B]ásicamente, los registros corporativos se detuvieron en 1994,” dijo. “Desde 1994 no ha habido reuniones de la junta, no se han notificado las ventas, compras, nada de eso.”

La demanda dice que al parecer los demandados han estado utilizando fondos corporativos para pagar pólizas de seguros en sus residencias personales, actividad de tala en sus propiedades, facturas de teléfono personales y más.

“También parece que los Demandados han tomado préstamos supuestamente para la empresa, que luego se han utilizado para sus propios gastos personales, o han utilizado fondos de RMC para pagar préstamos personales”, alega la demanda. “Los Demandantes creen que los pagos se han categorizado intencionalmente de forma errónea en los libros de RMC para que parezcan gastos comerciales … a bancos que, según el conocimiento de los Demandantes, Redwood Meat Co. no tiene préstamos con.”

Hay otras discrepancias en los libros, también, incluido el recuento de acciones pendientes de la corporación y el registro de cómo se han asignado, transferido y redimido esas acciones, dice la demanda.

“Recientemente supe que mi nombre figura en la declaración de información como director [de Redwood Meat Co.],” dice Russel en su declaración. “Nunca me informaron de esto ni consiento a ello.”

Según los estatutos de la empresa, en archivo con el Secretario de Estado, Redwood Meat Co. debe tener tres directores, que serán elegidos en las reuniones anuales de accionistas, pero no ha habido una reunión de accionistas en las últimas tres décadas, según la demanda.

Un acuerdo de 1984 indica que Stephanie y Rachel cada una tenía 18 acciones de la empresa, mientras que John y su difunto hermano (el padre de Ryan, Allen “Butch” Nylander) tenían 405 acciones cada uno. Al parecer, Russel heredó 18 acciones en algún momento posterior. Ha habido muertes, divorcios y disputas familiares en los últimos 40 años, y con pocos registros corporativos no está claro cuántas acciones pendientes hay, y quién las posee, según la demanda.

A pesar del estatus de Russel como director, ni él ni sus hermanos accionistas nunca recibieron avisos de reuniones de la junta, solicitudes de aprobación de decisiones comerciales corporativas o registros de ventas de propiedades de la empresa, según la demanda.

Después de una serie de solicitudes no cumplidas de registros más detallados, los demandantes y su abogado fueron directamente a la sede de la empresa el 30 de mayo y hablaron con la esposa de Ryan Nylander, Molly.

“Molly Nylander, que según el conocimiento de los accionistas minoritarios no es accionista, directora u oficial, indicó una pila de archivos y registros que pretendían ser los registros corporativos,” dice la demanda. “Cuando le preguntaron si había otros documentos, Molly respondió que lo que se estaba mostrando a los accionistas minoritarios y a su abogado era el alcance de los registros corporativos de RMC.”

Con la empresa en tan graves apuros financieros y una comunidad de clientes de larga data invertidos en su supervivencia, muchos han esperado que Redwood Meat Co. pudiera ser vendida a alguien más que pueda mantenerla en funcionamiento.

“Los accionistas minoritarios tienen conocimiento de que se han recibido múltiples ofertas para comprar RMC, pero que Ryan y/o John se han negado a proporcionar los libros y cuentas a los posibles compradores,” dice la demanda.

El 16 de julio, Day-Wilson envió una lista de preguntas a John y Ryan Nylander, pidiendo estados de cuenta bancarios, declaraciones de impuestos, actas de reuniones de la junta, una lista de activos de la empresa y explicaciones de varios misterios financieros.

“Hasta la fecha, no se ha recibido respuesta a estas preguntas,” escribió en la demanda.

Los Foggy Bottoms Boys de Ferndale recientemente escribieron en una publicación en Facebook sobre cómo la ausencia de los servicios de Redwood Meat Co. ha dejado un vacío en el sistema alimentario local, obligándolos a ellos y a innumerables otros rancheros a modificar sus operaciones de diversas maneras.

Russel dice en su declaración que él y sus hermanas desean preservar a Redwood Meat Co. por el bien de los agricultores y rancheros que han llegado a depender de ella.

“Salvar a RMC del cierre es fundamental tanto para la empresa mismo como para la comunidad local,” escribe.