Ferndale has long been the setting for the annual Holy Ghost Festival. The procession always ends at the
Church of the Assumption, where Mass is celebrated and the Queen is crowned; then, the
gathering moves back to the Portuguese Hall — formerly Roberts Hall — for dinner. The
day is spent in celebrating. Photo courtesy Mary Avila, via the Humboldt Historian.
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[NOTE FROM 2024: The 100th Annual Ferndale Holy Ghost Celebration is underway this weekend. Details here.]
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The Portuguese, in comparison with
some other ethnic groups, were latecomers to the Eel River Valley. They came
mainly between 1900 and 1915, except
for three brothers — Frank, John and Bill
Peters — who arrived in the 1870s.
The Portuguese came to make a living. They came with only their bare
hands, but with a way and knowledge of
hard work and thrift, they made their
way.
When the Portuguese first came they
usually hired on ranches in the valley.
When they had earned enough money
they would rent a ranch, averaging
about 35 acres and 20 cows. Soon, families from the “Old Country” would join
the new settler here.
Most of the Portuguese in the valley
came from the Azores Islands, though a
few families came from mainland Portugal.
Although the Portuguese came to a
new land for a new life, they brought
with them many old country traditions
which they practiced, and still practice.
One of the main traditions is the Festival of the Holy Ghost.
This celebration began centuries ago
in Portugal during the reign of Queen
Isabel. There was terrible drought and
famine in the land. The Queen prayed to
the Holy Spirit and promised that, if the
drought ended, she would sell her crown
and jewels to provide for the poor children. Her prayers were answered, and
the Portuguese now celebrate by selecting a queen, crowning her, and having
the traditional meal of sopa (soup) which
is a hearty broth, containing meat and
bread.
There is a scepter that goes with the
ceremonial crown. It has a small dove on
one end which represents the Holy Spirit. There are photographs showing observance of the religious event in Arcata, dating back to the mid 1900s, and the event was held prior to that. Ferndale Portuguese have held their own
celebration of this festival since 1924.
For the last quarter century, since
1947, the Portuguese have celebrated
the observance of Our Lady of Fatima.
The story goes: “Long ago in Fatima,
Portugal, three small children, while
tending their sheep, saw a vision of a
lady in a cave. This beautiful lady asked
that they come there on the thirteenth of
each month until the next October. On
October 13, 1917, she told them she was
the Lady of the Rosary, and asked them
to recite the rosary daily ‘for the peace
in the world.’”
In 1913 the Roman Catholic Church
authorized devotion to Our Lady of Fatima, and observance began in Ferndale
fifteen years later. In the days when
more of the older generation were alive,
a religious procession would begin from
the Portuguese Hall (formally Robert’s
Hall), proceed to the Church of the
Assumption, where a Mass was celebrated.
After the religious services, there
would be a procession back to the hall,
accompanied by two hands, for recitation of the Rosary. Young men carried a
statue of Our Lady of Fatima in the procession. In late years, the procession has
been discontinued, but the Mass and
dinner are still held in early autumn.
Frank Peters.
The Peters brothers were the first
Portuguese to come to this valley. They
arrived in 1874, Frank Peters’ first
employment in this area was at Peter
Nissen’s “Whatcheer Ranch” on Bear
River Ridge, which he reached by a long
journey afoot over the Wildcat trail,
carrying his valise with him. After
working for Nissen one season, he was
employed by D.A. Spear, another dairyman, for eighteen months, after which
he came to Ferndale with his two brothers, who had also been working on Bear
River Ridge, They engaged in digging
potatoes at ten cents a sack, and, in the
same fall, purchased 40 acres of wild
land on Coffee Creek, east of Ferndale
and near today’s Waddington, They
paid $600 for their property and built
thereon a cabin and barn.
Leaving John in charge, Frank and
William worked out for several years on
neighboring dairies and in the woods. In
1888 Frank leased, and later bought,
the O’Dell Ranch at Capetown, consisting of 415 acres. In 1911 after several
years as a successful dairyman, he
leased his ranch and retired from active
business.
Some other early Portuguese settlers
in this valley include (date of arrival in
parentheses):
Antone Enos (1897); Joseph and Frank
Nunes (1907); Frank Leonardo (1909);
Joseph Silva(1900); Frank Cotta(1910);
John Lourenzo (1912); Antonio Rocha
(1920); Joseph Mendes, Jr. (1918); Jack
Moranda (1918); Frank and Manuel
Miranda (1910-1917); Matthew Gomes
(1919); Joseph Mendes (1900); John
Brazil (1907).
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The story above was originally printed in the September-October 1983 issue of the Humboldt Historian, a journal of the Humboldt County Historical Society. It is reprinted here with permission. The Humboldt County Historical Society is a nonprofit organization devoted to archiving, preserving and sharing Humboldt County’s rich history. You can become a member and receive a year’s worth of new issues of The Humboldt Historianat this link.
Ferndale há muito tempo é o cenário do Festival anual do Espírito Santo. A procissão sempre termina na Igreja da Assunção, onde a missa é celebrada e a Rainha é coroada; depois, a reunião retorna ao Salão Português — antigamente conhecido como Salão Roberts — para o jantar. O dia é passado em comemoração. Foto cortesia de Mary Avila, via o Humboldt Historian.
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[NOTA DE 2024: A 100ª Celebração Anual do Espírito Santo em Ferndale está ocorrendo neste fim de semana. Detalhes aqui.]
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Os portugueses, em comparação com outros grupos étnicos, foram os que chegaram mais tarde ao Vale do Rio Eel. Eles vieram principalmente entre 1900 e 1915, exceto por três irmãos — Frank, John e Bill Peters — que chegaram na década de 1870.
Os portugueses vieram para ganhar a vida. Eles vieram apenas com suas mãos vazias, mas com um jeito e conhecimento de trabalho árduo e economia, conseguiram se estabelecer.
Quando os portugueses chegaram pela primeira vez, geralmente se empregavam em fazendas no vale. Quando ganhavam dinheiro suficiente, alugavam uma fazenda, com média de 35 acres e 20 vacas. Logo, famílias do “Velho País” se juntavam ao novo colono aqui.
A maioria dos portugueses no vale veio das Ilhas dos Açores, embora algumas famílias tenham vindo de Portugal continental.
Embora os portugueses tenham vindo para uma nova terra em busca de uma nova vida, trouxeram muitas tradições do velho país, que praticavam e ainda praticam. Uma das principais tradições é o Festival do Espírito Santo.
Esta celebração começou há séculos em Portugal, durante o reinado da Rainha Isabel. Houve uma terrível seca e fome no país. A rainha rezou ao Espírito Santo e prometeu que, se a seca terminasse, venderia sua coroa e joias para prover para as crianças pobres. Suas orações foram atendidas, e os portugueses agora celebram escolhendo uma rainha, coroando-a e servindo a refeição tradicional de sopa, que é um caldo forte, contendo carne e pão.
Há um cetro que acompanha a coroa cerimonial. Tem uma pequena pomba em uma das extremidades, que representa o Espírito Santo. Existem fotografias que mostram a observância do evento religioso em Arcata, datadas de meados da década de 1900, e o evento foi realizado antes disso. Os portugueses de Ferndale realizam sua própria celebração deste festival desde 1924.
No último quarto de século, desde 1947, os portugueses têm celebrado a observância de Nossa Senhora de Fátima. A história diz: “Há muito tempo em Fátima, Portugal, três pequenas crianças, enquanto cuidavam de suas ovelhas, viram uma visão de uma senhora em uma caverna. Esta bela senhora pediu que viessem lá no dia treze de cada mês até o próximo outubro. Em 13 de outubro de 1917, ela lhes disse que era a Senhora do Rosário e pediu que rezassem o rosário diariamente ‘pela paz no mundo.’”
Em 1913, a Igreja Católica Romana autorizou a devoção a Nossa Senhora de Fátima, e a observância começou em Ferndale quinze anos depois. Nos dias em que mais da geração mais velha estava viva, uma procissão religiosa começava no Salão Português (anteriormente Salão Roberts), seguia até a Igreja da Assunção, onde uma missa era celebrada.
Após os serviços religiosos, havia uma procissão de volta ao salão, acompanhada por duas bandas, para a recitação do Rosário. Jovens carregavam uma estátua de Nossa Senhora de Fátima na procissão. Nos últimos anos, a procissão foi descontinuada, mas a missa e o jantar ainda são realizados no início do outono.
Frank Peters.
Os irmãos Peters foram os primeiros portugueses a vir para este vale. Eles chegaram em 1874. O primeiro emprego de Frank Peters nesta área foi na “Whatcheer Ranch” de Peter Nissen, em Bear River Ridge, que ele alcançou após uma longa jornada a pé pela trilha Wildcat, carregando sua valise. Depois de trabalhar para Nissen por uma temporada, ele foi empregado por D.A. Spear, outro fazendeiro, por dezoito meses, após o que veio para Ferndale com seus dois irmãos, que também haviam trabalhado em Bear River Ridge. Eles se engajaram em cavar batatas a dez centavos por saco, e, no mesmo outono, compraram 40 acres de terra selvagem em Coffee Creek, a leste de Ferndale e perto de Waddington de hoje. Eles pagaram $600 por sua propriedade e construíram ali uma cabana e um celeiro.
Deixando John no comando, Frank e William trabalharam fora por vários anos em fazendas vizinhas e nas florestas. Em 1888, Frank arrendou e, mais tarde, comprou a Fazenda O’Dell em Capetown, consistindo de 415 acres. Em 1911, após vários anos como um fazendeiro leiteiro de sucesso, ele arrendou sua fazenda e se aposentou dos negócios ativos.
Alguns outros primeiros colonos portugueses neste vale incluem (data de chegada entre parênteses):
Antone Enos (1897); Joseph e Frank Nunes (1907); Frank Leonardo (1909); Joseph Silva (1900); Frank Cotta (1910); John Lourenzo (1912); Antonio Rocha (1920); Joseph Mendes Jr. (1918); Jack Moranda (1918); Frank e Manuel Miranda (1910-1917); Matthew Gomes (1919); Joseph Mendes (1900); John Brazil (1907).
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A história acima foi originalmente impressa na edição de setembro-outubro de 1983 do Humboldt Historian, um jornal da Sociedade Histórica do Condado de Humboldt. Ela é reimpressa aqui com permissão. A Sociedade Histórica do Condado de Humboldt é uma organização sem fins lucrativos dedicada a arquivar, preservar e compartilhar a rica história do Condado de Humboldt. Você pode se tornar um membro e receber um ano de novas edições do The Humboldt Historianneste link.