The Diablo Canyon Nuclear Power Plant, in San Luis Obispo County, is the last remaining operational nuclear plant in California. | Image via the Nuclear Regulatory Commission, CC BY-NC-ND 2.0.



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Dada la oportunidad de volver a intentarlo gracias a un error procesal el mes pasado, la junta directiva de Redwood Coast Energy Authority (RCEA) dio marcha atrás y decidió aceptar una asignación de energía nuclear en la mezcla de energía que compra en nombre de los tarifarios locales.

A diferencia de la última vez, cuando la junta expresó mucho conflicto interno sobre la decisión, la audiencia de ayer en el Edificio Wharfinger de Eureka fue casi unánime, con solo la presidenta de la junta y representante de Arcata, Sarah Schaefer, votando para rechazar la asignación. Sin embargo, la junta decidió aceptar la energía nuclear por solo un año, mientras utiliza los ingresos para invertir en su cartera de energía renovable.

La votación requería que la junta de RCEA hiciera una excepción a la Política de Gestión de Riesgos Energéticos de la agencia, que prohíbe la adquisición de energía nuclear a largo plazo.

Se esperaba que Diablo Canyon se cerrara para finales de 2025, pero con el desarrollo de energía renovable de California rezagado con respecto al cronograma, la legislatura estatal aprobó un préstamo de $1.4 mil millones a PG&E para mantenerlo operativo hasta 2030. Como parte de ese acuerdo, todas las entidades jurisdiccionales bajo la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) están pagando una parte de los costos y todas tienen la opción de recibir una asignación de la energía generada por Diablo Canyon.

La gerente de Estrategias Comunitarias de RCEA, Brytann Busick, dijo a Outpost por correo electrónico que la junta optó deliberadamente por hacer de este un acuerdo a corto plazo.

“Esta oportunidad de aceptar o rechazar la asignación de Diablo Canyon se presentará ante el Comité Asesor de la Comunidad y la Junta Directiva cada año hasta 2030”, dijo Busick. “Se buscaría nuevamente la opinión de la comunidad. Con base en la aceptación de la asignación, no habrá impacto en las facturas de electricidad de los clientes”.

Contactado por teléfono, Scott Bauer, el representante de RCEA en Eureka, quien previamente votó en contra de aceptar la asignación, dijo que la decisión de mantener en funcionamiento a Diablo Canyon fue tomada por el gobernador Gavin Newsom y el gobierno estatal, por lo que la única decisión que quedaba a los agregadores de elección de la comunidad como RCEA era aceptar la energía nuclear “gratuita” o mantenerse firmes en cuanto a las implicaciones ambientales, incluidos los desafíos del almacenamiento a largo plazo de residuos nucleares.

Esta vez, la junta decidió aceptar la energía por la que los tarifarios están pagando.

“El resultado final fue que lo aceptaremos pero revisaremos [esa decisión] anualmente, con la esperanza de que tal vez en uno o dos años tengamos tantas energías renovables en nuestra cartera que podamos decir que no queremos [nuclear] en nuestra mezcla de energía”, dijo Bauer.

Las cantidades específicas de asignación aún no han sido publicadas, pero según un informe del personal de RCEA, es probable que la asignación local de la agencia solo cubra alrededor del 2% de su cartera de energía de 2025.

Bauer dijo que los ahorros no serán suficientes para reducir drásticamente las facturas de los tarifarios.

“Hice los cálculos”, dijo. “Como contribuyente, el descuento sería de 60 a 70 centavos por mes, lo cual es bastante insignificante.”

En cambio, agregó, RCEA planea invertir los ahorros en el desarrollo de más fuentes de energía renovable.