Imágenes vía Google Street View (izquierda) y Humboldt Waterkeeper.

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El gigante de la publicidad al aire libre, Outfront Media, Inc., ha abandonado sus esfuerzos por resucitar un cartel caído en el corredor de seguridad de la Ruta 101 entre Arcata y Eureka. La decisión de la compañía significa la eliminación permanente de un cartel que fue erigido en los terrenos intermareales de la Bahía de Humboldt hace más de 60 años.

Como se informó previamente, la compañía había estado buscando permisos de varios organismos locales y estatales con la esperanza de reconstruir el cartel, que se derrumbó en la bahía durante las tormentas de viento el pasado enero. El cartel estaba ubicado justo enfrente del cruce de Indianola.

A finales del mes pasado, la Junta de Comisionados del Distrito del Puerto de la Bahía de Humboldt votó 3-0, con los comisionados Craig Benson y Patrick Higgins ausentes, para solicitar un estudio ambiental antes de determinar si el proyecto está exento de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA).

El proyecto de reconstrucción también hubiera requerido un permiso de construcción del condado, que es propietario de la propiedad y estaba en posición de cobrar alquiler por el cartel, así como un Permiso de Desarrollo Costero de la Comisión Costera de California, ninguno de los cuales eran conclusiones predeterminadas.

Pero sin que los comisionados del Distrito del Puerto lo supieran, para el momento en que tomaron su decisión, Outfront Media ya había solicitado a la Oficina de Publicidad al Aire Libre de Caltrans cancelar su permiso para el cartel.

El Director de Desarrollo del Distrito del Puerto, Rob Holmlund, le dijo al Outpost a principios de semana que el solicitante, el propietario local de Allpoints Signs, Geoff Wills, llamó al distrito el 29 de agosto e “indicó que le gustaría retirar su solicitud” para reconstruir el cartel.

Holmlund dijo en un correo electrónico que el Distrito del Puerto había solicitado una confirmación escrita de la solicitud pero no la había recibido. “Sin embargo”, agregó, “basados en la llamada telefónica y la solicitud verbal, estamos considerando la solicitud retirada”.

El Outpost envió un correo electrónico al personal de Outfront Media para preguntar por qué la compañía pidió que se cancelara el permiso, pero no ha recibido respuesta. También enviamos un correo electrónico al Director de Obras Públicas del Condado de Humboldt, Tom Mattson, para preguntarle si sabía por qué lo habían hecho.

“No lo sé,” respondió.

De todos modos, la vista de la Bahía de Humboldt desde la Ruta 101 permanecerá un poco más clara.