Source: “On Patrol: Live”


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Después de pasar casi tres meses siguiendo a los diputados del alguacil del condado de Humboldt en servicio, el mes pasado, los equipos de cámara de “On Patrol: Live” empacaron y regresaron a casa. Por ahora, al menos. 

Honsal

La oficina del alguacil hizo su debut en “On Patrol: Live” — un programa de televisión reality que sigue a policías en servicio y diputados del alguacil de departamentos de todo Estados Unidos — el 8 de noviembre. El programa, que se esfuerza en dar a los espectadores un vistazo a las tareas diarias de los oficiales del cumplimiento de la ley, se transmite en vivo (con un retraso de 10 minutos) todos los viernes y sábados por la noche en Reelz, una red de TV por cable digital y satelital que ofrece una variedad de programación relacionada con el crimen, incluyendo “Cops” y “Sheriffs of El Dorado County.”  

Muchos de nuestros lectores recordarán el año pasado, cuando la Junta de Supervisores del Condado de Humboldt aprobó por unanimidad un contrato de un año con la productora del programa, Half Moon Pictures, LLC, a pesar de la duda entre algunos miembros de la junta que temían que los equipos de cámara distrajeran a los diputados de sus deberes o causaran daño a la reputación del condado. En ese momento, el alguacil de Humboldt, William Honsal, argumentó que el programa destacaría los servicios de cumplimiento de la ley profesionales que prestan sus diputados y, con suerte, mejoraría el reclutamiento para el departamento, que ha estado escaso de personal durante años.

En una entrevista reciente con el Outpost, Honsal dijo que es “demasiado pronto para decir” si “On Patrol: Live” ha tenido un impacto en el reclutamiento, aunque dijo que el departamento se encuentra actualmente “cerca de tener un personal completo en el lado de patrullaje”. Aun así, habló favorablemente de toda la experiencia y elogió la profesionalidad de los diputados que aparecieron en el programa.

“Siento que fue, en general, una gran experiencia”, dijo Honsal. “[Nuestros diputados] representaron al condado, representaron a nuestro departamento —y al cumplimiento de la ley en general— de una manera muy respetuosa. … Uno puede observar la profesionalidad [de los departamentos] en otras partes de la nación, cuando se trata sobre cómo tratan a las personas u operaciones de patrullaje, y estoy agradecido de decir que nuestros diputados lo hicieron muy, muy bien. … Y mientras más personas puedan ver eso, más confianza se gana en nuestra comunidad”.

Cuando se le preguntó cómo la oficina del alguacil captó la atención de los productores del programa, Honsal dijo que fue abordado en 2020 por los productores ejecutivos de “Live PD”, —un programa casi idéntico ideado por la misma productora de “On Patrol: Live”— al inicio de la pandemia. (¿Quizás vieron este episodio del Joe Rogan Experience?)

“[Los productores] simplemente vieron cómo estábamos manejando la pandemia… y siendo un poco los líderes de la comunidad durante la pandemia, y pensaron que sería algo bueno destacar [HCSO] en ‘Live PD.’ Estaba empezando a hablar con [los productores] y entonces sucedió lo de George Floyd a finales de mayo y empezaron todas las protestas”, dijo Honsal, refiriéndose a la indignación nacional por la brutalidad policial que siguió a la muerte de George Floyd estando bajo custodia. “En ese momento, ‘Live PD’ fue sacado del aire por A&E, pero yo seguía en contacto con [el productor].”

No tardó mucho en regresar el programa. “On Patrol: Live” se estrenó en Reelz solo dos años después. (Poco después de que el programa se estrenara en julio de 2022, A&E demandó a REELZ por infracción de derechos de autor y marca registrada. La demanda se resolvió en octubre de 2024.)

El HCSO hizo su debut en el programa en noviembre de 2024 durante un período particularmente tranquilo del año, lo que finalmente llevó al departamento a tomar un descanso del programa. 

“Después de aproximadamente ocho semanas, querían continuar [pero] dije, sabes, en esta época del año, no hay mucho en marcha y nuestros chicos están ocupados con entrenamientos”, dijo Honsal. “Dije que podríamos tomar un descanso, y luego volveremos y haremos el show de nuevo a finales de 2025. Estamos viendo eso como definitivamente una posibilidad.”

Al revisar episodios antiguos de “On Patrol: Live,” noté que la oficina del alguacil no tenía mucho tiempo en pantalla en el programa, que parece centrarse en los departamentos más ocupados en su programación. Durante el primer episodio que vi, el suboficial Bonilla del HCSO se acerca a un vehículo estacionado cerca del baño en el campo de golfo en Manila donde un hombre parece estar durmiendo en el asiento del conductor. 

“Parece que solo está echando una siesta, pero [voy] a hacer una revisión de bienestar para asegurarme de que todo esté bien”, Bonilla le dice al equipo mientras mira por la ventana del lado del conductor con su linterna. “Por lo general, la gente viene aquí y [nosotros] respondemos a personas que están sufriendo una sobredosis.” 

Después de confirmar que el hombre no está en peligro, el suboficial le pide ver su identificación, la cual no tiene. El suboficial entonces lo mira y le pregunta si ha tenido contacto con él antes. “No, no lo creo,” responde el hombre. La transmisión se corta y vuelve al estudio de “On Patrol: Live” donde el presentador del programa, Dan Abrams, preguntó juguetonamente a sus invitados en el estudio, “¿Te conozco de algún lado?” y la transmisión pasa a una persecución policial.

Poco después en el episodio, vemos a Bonilla acercándose a una SUV plateada que acaba de detener en el estacionamiento del Wing Stop en Eureka. Mientras se acerca a la ventana del conductor, se puede escuchar a una mujer diciendo, “Estaba al teléfono haciendo 20 cosas a la vez,” y le dice con calma que no debe estar al teléfono mientras conduce. 

Ella se inclina por la ventana, mira directamente al equipo de cámaras detrás de Bonilla, y pregunta si está en cámara, entregándole accidentalmente su tarjeta de débito en lugar de su identificación. “¡Oh cielos, ¿realmente estamos en cámara? ¿Por qué?” pregunta ella. El suboficial le pide que mueva su vehículo para permitir el paso de tráfico que intenta ingresar al estacionamiento, y la transmisión se corta de nuevo.

En otro episodio, los suboficiales del HCSO responden a una alarma sospechosa de una casa y, con el permiso del dueño, llevan al equipo de cámaras a través de la casa para asegurarse de que no haya nadie escondido dentro. La transmisión se corta a Richland County, S.C., donde un hombre está siendo detenido por dejar su vehículo en funcionamiento mientras está sin supervisión en un estacionamiento de una gasolinera.

Honsal reconoció que gran parte del contenido presentado en el programa es bastante rutinario. 

“Parte de [el contenido] es lo que sucede entre las llamadas de servicio, ya sabes, cuando nos detenemos por una taza de café, hablando con alguien en una gasolinera o al lado de la carretera y están averiados,” dijo. “No hay sirenas de policía ni nada emocionante al respecto, pero [muestra] la interacción y cómo tratamos a las personas con respeto y dignidad.  … Siento que esa es la parte de la aplicación de la ley que mucha gente no entiende. Creo que [el programa] captura eso bien.”

¿Cómo se sintieron los locales al ver sus caras ser transmitidas en televisión nacional? Es difícil de decir porque no pudimos encontrar a nadie dispuesto a compartir su testimonio. 

Me encontré con una publicación de un usuario anónimo en r/Humboldt que describió su encuentro con el equipo “On Patrol: Live” después de que lo detuvieron por un faro roto. “El policía tiene un camarógrafo con él, lo cual me pareció extraño, pero también el policía estaba actuando muy intenso por solo un faro roto, lo cual parecía … ser porque estaba siendo filmado,” escribió el autor.

Otros usuarios anónimos en la sección de comentarios llamaron al show “vergonzoso” y afirmaron que era ilegal filmar a las personas sin su consentimiento, lo que no es cierto. Otros sugirieron que la oficina del alguacil solo participaba en el show para obtener un poco de financiamiento adicional. 

Para ser claros, la HCSO no fue paga por su participación en el show. El único dinero intercambiado entre los productores y los departamentos presentados en “On Patrol: Live” es una tarifa de insignia, que general mantenimiento se paga directamente al gobierno de la ciudad o condado que está albergando el show, como se establece en la sección de preguntas frecuentes del show FAQ section.

Los productores no pagan dinero a los departamentos a cambio de su aparición en ON PATROL: LIVE. Comprometerse con una temporada de ON PATROL: LIVE puede ser exigente para los recursos de un departamento, especialmente para agencias más pequeñas. En un esfuerzo por hacer que la aparición de un departamento en ON PATROL: LIVE sea coste-neutro para los contribuyentes, y tras conversaciones con el departamento sobre sus necesidades específicas, los productores emplean la práctica generalizada de pagar una tarifa de Insignia nominal, que es una práctica estándar de licencias de televisión que involucra un pago específico por los derechos para transmitir el nombre o logo de la agencia. Con frecuencia, las tarifas de Insignia se pagan directamente al gobierno de la ciudad, no al departamento de policía en sí mismo.

[ANEXO: En una respuesta por correo electrónico a la pregunta anterior del Outpost sobre las tarifas de insignia, la portavoz de HCSO, Meghan Ruiz, dijo que la oficina del alguacil no ha aceptado ninguna tarifa del show hasta la fecha.]

Honsal no pudo decir con certeza si y cuándo “On Patrol: Live” volvería al condado de Humboldt, pero si sucede, probablemente sea en otoño.

“Todavía tenemos una temporada de marihuana activa, y definitivamente hay cosas que ocurren durante la temporada de cosecha — ya sea robos, violencia — donde simplemente hay un aumento en la delincuencia en general,” dijo. “Es una cosa incierta, pero [los productores] saben que son bienvenidos aquí de nuevo.”

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