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PREVIAMENTE

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Los miembros del consejo municipal de Arcata votaron más o menos como se esperaba sobre los dos temas más interesantes en la agenda de anoche, pero no sin cierta controversia. 

Sitio web de turismo

VisitArcata.com se supone que es el destino general de Arcata para los turistas interesados en explorar la zona, pero está un poco deteriorado. No es muy accesible ni fácil de navegar; parte de la información en el sitio está desactualizada; ninguna parte es agradable estéticamente. La gerente de la ciudad, Merritt Perry, dijo que organizaciones como Humboldt Made y la Cámara de Comercio de Arcata le habían dicho que era uno de los peores del condado. (La directora ejecutiva de la cámara, Meredith Maier, le dijo al Outpost a principios de semana que le gustaría hacerse cargo completamente del sitio.)

La ciudad es responsable de su funcionamiento, pero el personal tiene poco tiempo y dinero para actualizarlo. “Todo el problema es que realmente no hemos gastado mucho dinero en él históricamente,” dijo la directora financiera Tabatha Miller; la concejala Alex Stillman decidió que valdría la pena pedir al personal que investigara.

Se incluyó un elemento que permitía al personal de la ciudad tomarse un tiempo para decidir qué necesitaba el sitio y considerar emitir un aviso para decirles a los posibles contratistas que estaban aceptando ofertas para renovarlo en el calendario de consentimiento. La concejala Stacy Atkins-Salazar lo sacó para discusión. Tenía algunas objeciones a asignar hasta $25,000 para el proyecto y quería esperar hasta que la ciudad hubiera completado su plan estratégico económico, y dijo que pensaba que el Instagram de Arcata les estaba sirviendo lo suficientemente bien. 

Stillman no estuvo de acuerdo. Con la temporada de verano y el pico de turismo acercándose, sería valioso hacer que el sitio web fuera utilizable lo antes posible. “No está haciendo tanto como podría hacer,” dijo. “Y es realmente importante, creo, con la economía, y lo que está pasando, ver si no podemos atraer y promover lo que tenemos.”

Los otros concejales presentes pensaron que valía la pena pasar el tiempo investigando las opciones de rediseño, pero que gastar el dinero no lo era. Los $25,000 propuestos saldrían de un fondo de $269,000 que el consejo utiliza para proyectos comunitarios, como los Mercados de los Viernes por la Noche del año pasado y la campaña Choose Humboldt. El consejo reservó $100,000 de ese fondo para apoyar la finalización del plan estratégico económico. 

No es mucho dinero considerando el alcance del proyecto, dijo el gerente de la ciudad, Perry. “Actualizar un sitio web y mantenerlo actualizado para turismo y marketing es un esfuerzo enorme,” afirmó. “$25,000 es realmente una pequeña parte de eso.”

Atkins-Salazar propuso que la ciudad decida cómo quieren cambiar el sitio web, y luego autorizar el gasto una vez completado el plan; el consejo votó 3-1 a favor de la idea. (Stillman votó “no”; Meredith Matthews estaba ausente.)

Incluso si contribuían los fondos, probablemente ya sea demasiado tarde para que el sitio marque la diferencia de todos modos, dijo la concejala Sarah Schaefer. 

“Si queremos ser rápidos en esto, deberíamos haberlo hecho en enero para tener un sitio web listo para la temporada turística”, dijo. “Incluso si avanzamos en esto, no atraerá a gente al festival Oysterfest, atraerá a gente a North Country Fair, disfrutando de este hermoso clima veraniego que tenemos lejos del calor. De todos modos, no estará listo para entonces…estas cosas llevan tiempo. Conocemos el ritmo del gobierno.”

Comité de Seguridad Pública

El comité de seguridad pública de Arcata, un cuerpo formado por ciudadanos dedicado a discutir temas de seguridad pública y dar sus recomendaciones al concejo municipal, no se ha reunido desde abril de 2023. Salvo por un representante del Departamento de Policía de Arcata, no tiene miembros. Cada mes, el personal de la ciudad emite un aviso informando al público que su reunión mensual ha sido cancelada, y la incomodidad se ha vuelto demasiado molesta, por lo que el concejo municipal decidió debatir sobre su eliminación.

Fue establecido en 2016 después de que un hombre de 28 años agredió a un estudiante cerca de la Escuela Primaria de Arcata, y tuvo algunos miembros entusiastas durante los primeros años de su existencia, dijo el Jefe de Policía de APD, Chris Ortega. Pero después de un tiempo, el entusiasmo decayó y la gente empezó a renunciar. Las reuniones no pudieron lograr un quórum. Ortega dijo que solo dos personas solicitaron un puesto desde su última reunión, a pesar de los esfuerzos de la ciudad por cubrirlos.

Eliminar el comité no afectaría la capacidad de los residentes para compartir sus preocupaciones sobre la seguridad pública, dijo Ortega. El comité no era un “cuerpo funcional”. Las reuniones del concejo municipal, donde cualquier residente puede compartir su opinión con la ciudad, cubren prácticamente el mismo ámbito, dijo, y hay un “compromiso continuo” entre el APD, los funcionarios electos, el ayuntamiento y la comunidad.

“[Terminar con el comité] no cambia las políticas, prioridades o mecanismos de rendición de cuentas de los servicios de seguridad pública”, dijo Ortega. “Simplemente actualiza el código municipal eliminando un comité que ya no está activo”.

Varios comentaristas públicos estuvieron en desacuerdo, diciendo que la eliminación del comité reduciría la supervisión policial; Sarah Schaefer aclaró que nunca fue un comité de supervisión policial, aunque podría haber un lugar para eso en el futuro.

“No estaban revisando casos”, dijo. “No estaban revisando la conducta policial. Principalmente estaban haciendo recomendaciones sobre varios proyectos comunitarios o necesidades que veían u oían del público”.

“A menudo, el trabajo de estos comités puede concluir, y pierde ese impulso y la energía detrás de él porque se pierde la memoria histórica”, continuó Schaefer. “Creo que regresar a la verdadera raíz, y lo que queremos, es una parte importante. En este momento, tiene sentido revocar este comité”.

El concejo votó unánimemente a favor de eliminar el comité.

Una versión anterior de este artículo decía que el comité fue establecido después del asesinato de Josiah Lawson en lugar de una agresión a un escolar. Outpost lamenta el error.