La Oficina de Gestión de Energía Oceánica anunció un paso hacia el arrendamiento de áreas para la perforación de petróleo y gas en alta mar en California esta semana, lanzando un proceso ambiental asociado.

BOEM anunció el jueves que el departamento prepararía un informe de impacto ambiental programático para ventas de arrendamiento en el norte, centro y sur de California.

Un informe pronto a ser publicado se centrará principalmente en las ventas planeadas para 2027 en el centro y sur de California, según BOEM.

Una venta de arrendamiento en el norte de California está propuesta para 2029, según un documento de BOEM.

Esto es parte de un esfuerzo específico para California dentro de un esfuerzo más amplio de la Administración Trump para abrir áreas de arrendamiento en aguas federales en todo el país para su venta a compañías petroleras y de gas, con el objetivo de restaurar la producción de energía doméstica.

“Los hogares de California están enfrentando una crisis de asequibilidad energética, y la inacción ya no es una opción”, dijo el Director Interino de BOEM Matt Giacona en un comunicado de prensa.

“Este Aviso de Intención refleja el compromiso de la administración de evaluar de manera responsable los arrendamientos en alta mar como parte de una estrategia más amplia para reducir costos, fortalecer la seguridad energética y apoyar empleos estadounidenses”, dijo.

El aviso para arrendamientos en el sur y centro de California se publicará el viernes en el Registro Federal, lo que abre un período de 30 días de delineación pública, según BOEM.

Durante este período, “BOEM invita aportes de gobiernos tribales, estatales y locales, interesados y el público. Los comentarios ayudarán a identificar los problemas clave, las alternativas razonables y las posibles medidas de mitigación para su consideración en el informe de impacto ambiental programático”, dijo el comunicado de prensa de BOEM.

Este proceso es requerido bajo la Ley Nacional de Política Ambiental.

La propuesta controvertida de abrir nuevos arrendamientos en aguas de California por primera vez en décadas, una idea formalmente presentada en un plan de borrador propuesto publicado a fines de 2025, ha visto una oposición generalizada de líderes en California.

Una carta de legisladores, incluido el Representante Jared Huffman, un opositor vocal de la propuesta, criticó los esfuerzos de la Administración Trump de abrir la costa de California a la perforación.

Estos miembros del congreso pidieron en la carta una extensión de 90 días del período de comentario público.

“La economía costera de California respalda aproximadamente 511,000 empleos y genera más de $51.3 mil millones en PIB de actividades de la economía marina, principalmente en turismo y recreación, lo que significa que la nueva perforación en alta mar podría poner en peligro los medios de vida de miles de familias trabajadoras”, dijo la carta del martes.

En anticipación a la propuesta de 2025, la Junta de Supervisores del Condado de Humboldt aprobó por poco una resolución en oposición a la perforación en alta mar en octubre. La Ciudad de Arcata siguió. El Distrito del Puerto de Humboldt está trabajando en una ordenanza para limitar las instalaciones de apoyo a la perforación de petróleo en Humboldt Bay.

La propuesta de abrir California a la perforación en alta mar fue rápidamente criticada, con opositores señalando derrames de petróleo pasados, incluido un derrame significativo en 1969 en Santa Bárbara, CA. El estado no ha visto una nueva venta de arrendamiento en aguas federales desde 1984.

Matt Simmons, abogado del Centro de Información de Protección Ambiental con sede en Arcata, que se opone a la perforación en alta mar, argumentó que cualquier consideración ambiental por parte del gobierno federal sobre la perforación será “sumamente deficiente”.

“La EPA de Trump ha hablado partidistamente y abiertamente sobre cómo quieren desregular”, dijo.

A pesar del escepticismo de EPIC sobre si los federales llevarán a cabo una revisión ambiental sólida, la organización insta al público a comentar sobre los efectos ambientales de la perforación en alta mar en California.

“Esta es la parte del proceso en la que le dice a la EPA lo que deben considerar en su borrador, antes de escribirlo”, explicó Simmons.

La información de comentarios públicos se puede encontrar en: www.boem.gov/CA-OGPEIS

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