La Oficina de Gestión de Energía Oceánica anunció un paso hacia el arrendamiento de áreas para perforación de petróleo y gas en alta mar en California esta semana, al iniciar un proceso ambiental asociado.

BOEM anunció el jueves que el departamento preparará una declaración de impacto ambiental programática para ventas de arrendamientos en el norte, centro y sur de California.

Una declaración que será pronto publicada se referirá principalmente a las ventas planeadas para 2027 en el centro y sur de California, según BOEM.

Una venta de arrendamiento en el norte de California está propuesta para 2029, según un documento de BOEM.

Esta es una parte específica de California dentro de un esfuerzo más amplio de la Administración Trump para abrir áreas en aguas federales en todo el país para la venta a empresas de petróleo y gas, con el objetivo de restaurar la producción de energía nacional.

“Los hogares de California están enfrentando una crisis de asequibilidad energética, y la inacción ya no es una opción”, dijo el Director Interino de BOEM, Matt Giacona, en un comunicado de prensa.

“Este Aviso de Intención refleja el compromiso de la administración de evaluar responsablemente el arrendamiento en alta mar como parte de una estrategia más amplia para reducir los costos, fortalecer la seguridad energética y apoyar los empleos estadounidenses”, añadió.

El aviso para los arrendamientos en el sur y centro de California será publicado el viernes en el Registro Federal, lo que abre un período de 30 días para la revisión pública, según BOEM.

Durante este período, “BOEM invita a la participación de tribus, gobiernos estatales y locales, partes interesadas y el público. Los comentarios ayudarán a identificar temas clave, alternativas razonables y posibles medidas de mitigación para su consideración en la declaración de impacto ambiental programática,” dijo el comunicado de prensa de BOEM.

Este proceso es necesario según la Ley de Política Ambiental Nacional.

La controvertida propuesta de abrir nuevos arrendamientos en aguas de California por primera vez en décadas, una idea presentada formalmente en un plan preliminar propuesto lanzado a finales de 2025, ha recibido una amplia oposición de los líderes de California.

Una carta de legisladores, incluido el Representante Jared Huffman, un oponente vocal de la propuesta, criticó los esfuerzos de la Administración Trump para abrir la costa de California a la perforación.

Estos miembros del congreso pidieron una extensión de 90 días del período de comentarios públicos en la carta.

“La economía costera de California apoya aproximadamente 511,000 empleos y genera más de $51.3 mil millones en PIB a partir de actividades de la economía marina, en su mayoría en turismo y recreación, lo que significa que la nueva perforación en alta mar podría poner en peligro los medios de vida de miles de familias trabajadoras”, dijo la carta del martes.

En anticipación de la propuesta de 2025, la Junta de Supervisores del Condado de Humboldt aprobó por poco una resolución oponiéndose a la perforación en alta mar en octubre. La Ciudad de Arcata siguió. El Distrito del Puerto de Humboldt está trabajando en una ordenanza para limitar las instalaciones de apoyo de petróleo en alta mar en la Bahía de Humboldt.

La propuesta de abrir California a la perforación en alta mar fue rápidamente criticada, con opositores señalando derrames de petróleo pasados, incluido un importante derrame en 1969 en Santa Bárbara, CA. El estado no ha tenido una nueva venta de arrendamiento en aguas federales desde 1984.

Matt Simmons, abogado del Centro de Información de Protección Ambiental con sede en Arcata, que se opone a la perforación en alta mar, argumentó que cualquier consideración ambiental por parte del gobierno federal sobre la perforación será “muy deficiente”.

“La EPA de Trump ha hablado de manera muy partidista y abierta sobre cómo quieren desregularizar”, dijo.

A pesar del escepticismo de EPIC de que los federales llevarán a cabo una revisión ambiental sólida, la organización insta al público a comentar sobre los efectos ambientales de la perforación en alta mar en California.

“Esta es la parte del proceso en la que le dice a la EPA lo que necesita considerar en su borrador, antes de que lo escriban”, explicó Simmons.

La información sobre los comentarios públicos se puede encontrar en: www.boem.gov/CA-OGPEIS

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