Foto de Sage Alexander.


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La Corte Suprema de California respaldó una decisión el miércoles que consolida la legalidad de la supervisión del condado de los departamentos del alguacil, así como el poder del cuerpo para obtener registros.

Esta orden surge en medio de un esfuerzo para establecer un grupo civil que supervisaría la Oficina del Alguacil del Condado de Humboldt.

Una demanda presentada por oficiales del alguacil del Condado de Sonoma y su sindicato había cuestionado el poder de una agencia de supervisión establecida por los supervisores y votantes del condado. A principios de este año, una corte de apelaciones de California encontró que este cuerpo estaba legalmente autorizado para citar a la oficina del alguacil del condado mientras investigaba denuncias de informantes, informó el Los Angeles Times.

Los jueces denegaron por unanimidad un recurso contra este fallo el miércoles, según un informe del San Francisco Chronicle. Los abogados involucrados le dijeron al Chronicle que esta decisión confirma que todos los condados tienen el poder de crear sistemas de supervisión civil de los alguaciles, los cuales pueden tener poder de citación para exigir documentos de estas oficinas.

Los defensores de una ordenanza en proceso para establecer la supervisión civil de la Oficina del Alguacil del Condado de Humboldt aplaudieron la decisión.

“Establece sin duda que los condados pueden —es discrecional, si así lo deciden— crear una comisión de supervisión”, dijo Larry Giventer, un defensor de la ordenanza, en una entrevista.

Giventer, quien fue parte del Gran Jurado Civil del Condado de Humboldt que recomendó la supervisión de la Oficina del Alguacil, y es miembro del comité de supervisión policial de Eureka (aunque enfatizó que hablaba como individuo), dijo que el tipo de supervisión que defienden los proponentes es similar a otros condados de California, y es el mismo tipo confirmado por la orden del miércoles.

El modelo de estos organismos de supervisión en California no incluye funciones de gestión o punitivas. Los organismos revisan informes y hacen recomendaciones a la agencia de aplicación de la ley.

Por ejemplo, el sistema de la ciudad de Eureka involucra un auditor de la policía independiente que revisa quejas, informes de asuntos internos y hace recomendaciones al Departamento de Policía de Eureka (EPD, por sus siglas en inglés). La Junta de Supervisión Comunitaria sobre Prácticas Policiales liderada por ciudadanos de Eureka trabaja junto al auditor en este trabajo.

Giventer señaló que de las aproximadamente 30 recomendaciones del auditor de policía independiente de Eureka, el grupo OIR con sede en el sur de California, EPD ha implementado o está trabajando para implementar todas las recomendaciones.

Giventer destacó que la ley estatal anteriormente otorgaba explícitamente a los juntas de supervisores y votantes del condado el poder de crear juntas de supervisión. Según la Ley de la Asamblea 1185 de 2020 y la AB 847 de 2025, estos grupos podían emitir citaciones y acceder a expedientes de personal de los oficiales.

Pero la orden emitida el miércoles consolida la constitucionalidad de los grupos de supervisión. Esto tiene implicaciones estatales, con comisiones de supervisión en San Francisco, Los Ángeles, Marin y Monterey, según los abogados que le informaron al Chronicle.

La Junta de Supervisores del Condado de Humboldt avanzó recientemente en el trabajo hacia una ordenanza propuesta para establecer un grupo de supervisión. La junta votó en mayo para formar un comité ad hoc compuesto por la Supervisora del Segundo Distrito Michelle Bushnell, la Supervisora del Cuarto Distrito Natalie Arroyo y personal del condado para desarrollar  una propuesta de ordenanza para un sistema de supervisión liderado por civiles que eventualmente sería sometido a votación.

Esto siguió a los promotores presionando para llevar el tema a los votantes y la oposición del Sheriff del Condado de Humboldt, William Honsal. Durante las reuniones públicas sobre el asunto, Honsal cuestionó si establecer supervisión sobre un funcionario electo era apropiado y argumentó que la confianza del público en la oficina es alta.

Un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt no respondió a una solicitud de comentario por correo electrónico en el momento de la publicación.

Por ahora, los promotores están básicamente esperando a ver qué sucede con la propuesta del condado. Giventer dijo que el grupo no está estableciendo un plazo a los supervisores, pero busca más discusión y edición para comprender los puntos de vista de todos, especialmente del sheriff.

En este momento, no sabe dónde terminará la ordenanza. La vía será una ordenanza del personal del condado o una iniciativa de votación presentada por los promotores. Dijo que los promotores esperan reunirse con el sheriff en un par de semanas.

“Estamos seguros de que un cuerpo de supervisión sería una mejora constructiva para la aplicación de la ley,” dijo, explicando que agregará transparencia, responsabilidad y será una forma para que el público haga preguntas a la aplicación de la ley. Hizo hincapié en que el esfuerzo no es una crítica al departamento del sheriff.

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