John Jefferson DeHaven fue uno de los líderes originales del Partido Republicano en el Condado de Humboldt, y probablemente la figura política más importante jamás producida localmente.

DeHaven nació en St. Joseph’s, Missouri, el 12 de marzo de 1849. Fue hijo de Jacob y Elizabeth DeHaven, quienes viajaban a California desde el medio oeste, y quienes llegaron al actual estado dorado más tarde en 1849.

La familia DeHaven se estableció en Eureka en 1853. John J. DeHaven comenzó a trabajar como corrector para The Humboldt Times en 1862, cuando tenía 13 años. Estudió derecho con el Juez J.E. Wyman, quien era dueño de The Times desde 1864 hasta su muerte en 1880. En 1866, cuando tenía 17 años, DeHaven fue admitido en el colegio de abogados.

Por Morse Photography. Britton & Rey Lithography - California State Library, dominio público, Enlace

En 1867, DeHaven se convirtió en Fiscal de Distrito del Condado de Humboldt. Renunció como Fiscal de Distrito en 1869, después de haber sido elegido miembro republicano de la Asamblea Estatal. Cuando la Asamblea no estaba en sesión, DeHaven tenía un bufete de abogados con J.D.H. Chamberlain.

De 1871 a 1874, DeHaven representó a los condados de Humboldt, Del Norte y Klamath en el Senado Estatal, como republicano.

El 12 de junio de 1872, la hermana de DeHaven, Sarah E. DeHaven, se casó con John W. Connick, en la residencia de Eureka del Juez J.E. Wyman. Los Connicks tuvieron cuatro hijos: Harris DeHaven Connick, Edward (Ned) Connick, Walter Connick y Pauline Connick. La Sra. Connick falleció el 8 de junio de 1899.

DeHaven perdió una elección en 1878 para el cargo de delegado a la Convención Constitucional del Estado. Ese mismo año se convirtió en el Abogado de la Ciudad de Eureka, sirviendo hasta 1880.

En 1882, DeHaven fue el candidato republicano para el Congreso, pero perdió contra el Demócrata Barclay Henley de Santa Rosa. Henley recibió 21,807 votos frente a los 19,473 votos de DeHaven.

En 1884, DeHaven fue elegido Juez de la Corte Superior del Condado de Humboldt, DeHaven se postuló nuevamente para el Congreso en 1888, y ganó, derrotando al titular Demócrata, Thomas L. Thompson de Santa Rosa, por 19,345 votos a 19,019 votos.

El nuevo Juez de la Corte Superior del Condado de Humboldt era George W. Hunter, quien había vivido con DeHaven, estudiado derecho con DeHaven, y era considerado pupilo de DeHaven. Hunter ocupó posteriormente cargos a nivel estatal no políticos, sirviendo como Gran Maestro de Masones en California en 1904.

Dos abogados locales más que estudiaron derecho con DeHaven fueron Kenneth Clyde y J.M. Melendy.

DeHaven comenzó su servicio en la Cámara de Representantes el 4 de marzo de 1889. Sirvió en el importante Comité de Formas y Medios con el Congresista William McKinley de Ohio.

DeHaven descubrió que era ignorado en el Congreso por el autocrático Presidente de la Cámara, “Czar” Thomas Reed de Maine. Con disgusto, DeHaven se postuló para un mandato corto vacante en la Corte Suprema de California, y renunció al Congreso efectiva desde el 1 de octubre de 1890. Fue elegido para la Corte Suprema el 4 de noviembre de 1890 y sirvió cuatro años.

En 1897, el ex compañero congresista de DeHaven, William McKinley, era Presidente y lo nombró Juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Norte de California. Sirvió como juez federal desde el 8 de junio de 1897 hasta su muerte. Mientras servía como juez estatal y federal, DeHaven vivió en San Francisco. Cuando murió, residía en la calle Eddy número 2200.

John J. DeHaven se casó con Z.J. Ball de Ohio en 1892 y fueron padres de dos hijos: Jotham J. DeHaven y Sarah DeHaven.

DeHaven falleció en su casa de campo en Yountville, Condado de Napa, el domingo 26 de enero de 1913. Tenía 63 años. Su funeral se llevó a cabo en San Francisco el 29 de enero, y fue enterrado en el Cementerio de Mount Olivet en Colma.

Bajo el liderazgo de John J. DeHaven, el Condado de Humboldt se convirtió en un condado sólidamente Republicano. Durante los años desde la década de 1880 hasta la de 1910, ningún Demócrata podía llevar el Condado de Humboldt. Los Demócratas ocasionalmente representaban el condado, pero solo porque recibían suficientes votos fuera del Condado de Humboldt para superar el margen Republicano local. Durante estos años, el Condado de Humboldt era el condado más Republicano de California.

El Humboldt Times, en la década de 1870 había apodado a los Republicanos como los “DeHavens” en reconocimiento al liderazgo político de John J. DeHaven.