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Un juez ratificó más de 30 de los cargos contra Daryl Ray Jones hoy, el hombre acusado de amenazar con matar, violar y mutilar a personas durante docenas de llamadas telefónicas realizadas a negocios y escuelas locales el año pasado. 

Los argumentos de cierre durante la audiencia preliminar de Jones se llevaron a cabo esta mañana. La abogada defensora Meagan O’Connell intentó convencer al juez Timothy Canning de que Jones no debería ser “procesado” por aproximadamente dos tercios de los 35 cargos de intento o realización de amenazas criminales con los que se le acusa. O’Connell argumentó que muchas de las llamadas telefónicas no asustaron a la víctima al nivel de “miedo sostenido” o que elementos de las llamadas no se consideraban amenazas porque eran preguntas o vagas.

O’Connell afirmó que debido a que varios testigos que declararon durante sesiones anteriores de la audiencia preliminar no dijeron explícitamente que las llamadas los asustaron, esos cargos deberían ser desestimados. Una víctima dijo que estaba “preocupada”; O’Connell argumentó que eso significaba que no cumplía con el estándar, al igual que lo hacía alguien que dijera que estaba “alterado”. Supuestamente, Jones llamó a varias escuelas y amenazó con cometer un asesinato en masa, y estas entraron en un cierre por tirador activo. O’Connell sugirió que el personal y los estudiantes no tenían miedo necesariamente; simplemente estaban siguiendo el procedimiento. 

Los cargos basados en evidencia como el llamante haciéndole preguntas a las víctimas, como “¿Qué harías si llegara y te diera una paliza?”, enviando un mensaje de texto a una víctima con su nombre, el nombre de su pareja y su dirección de casa, y diciéndole a otra “¿Qué pasa, zorra? Mira afuera, sabes quién es”, no deberían aplicarse, argumentó O’Connell, o bien porque eran simplemente hechos, vagos, o preguntas, no amenazas directas.  

También impugnó algunos de los cargos basados en el testimonio del teniente del Departamento de Policía de Arcata, Keith Altizer. O’Connell argumentó que como no fue el oficial que entrevistó a algunas de las víctimas, no podía interrogarlo y debía ser excluido por motivos procesales. (El oficial que sí habló con las víctimas se jubiló antes de que comenzara el juicio; Altizer se comunicó con ellos para confirmar sus historias.)

El Fiscal Adjunto del Distrito Roger Rees dijo que esas llamadas cumplían con el criterio de causa probable y el Juez Canning estuvo de acuerdo. Dijo que las preguntas violentas podrían ser “razonablemente interpretadas” como una amenaza, al igual que enviar a alguien su propia dirección de casa y su nombre. También permitió que la evidencia del testimonio de Altizer se mantuviera. Canning decidió desechar algunos de los cargos por falta de causa probable (la policía no podía determinar de dónde provenían varias de las llamadas telefónicas), pero decidió que 32 de los cargos se mantendrían.

La lectura de cargos de Jones se llevará a cabo el 24 de marzo a las 8:30 a.m.