Rotonda.

Ayer, la Comisión Costera de California aprobó una solicitud de Caltrans para construir una en la autopista 255, donde intersecta con New Navy Base Road cerca del puente de Samoa. 

Es una intersección extraña; las reglas son diferentes para todos. Actualmente, los conductores que vienen desde Eureka no tienen que detenerse si giran a la derecha, pero sí si se dirigen hacia Samoa. Los conductores que van hacia el sur no tienen que detenerse en absoluto, pero tomar la izquierda hacia Eureka a velocidad de autopista es una maniobra cerrada. Las personas que vienen desde Samoa solo tienen que detenerse si van recto. Una rotonda regulará las tres direcciones.

Un esquema de la propuesta. Captura de pantalla de la solicitud.

Será una instalación de perfil bastante bajo. Caltrans la llama una rotonda “modular” en su solicitud, porque en lugar de construir un gran anillo de hormigón de un par de pies de altura, simplemente rebajarán el asfalto en el centro de la intersección, verterán algo de pavimento nuevo sobre ello, añadirán postes de alta visibilidad para que destaque y luego fijarán componentes de plástico alrededor de los bordes. (La comisión costera pidió que la rotonda encajara con el entorno dunar adyacente, así que serán de color arena en lugar de negras.) 

Caltrans está llamando al proyecto un “piloto” de “construcción rápida”. Es un nuevo tipo de rotonda para la agencia —construida de forma más barata y rápida que una rotonda tradicional, pero, espera, igual de segura. “Si tiene éxito, podría servir como ejemplo de diseño para futuras ubicaciones a fin de agilizar la instalación de rotondas en plazos y presupuestos ajustados”, dice el informe del personal.

La agencia también añadirá más señalización, reducirá el límite de velocidad cerca de la rotonda y ampliará el arcén de la autopista, además de añadir algunos pasos de peatones para uso peatonal y ciclista. También tendrá que cumplir las estrictas normas de la comisión que regulan la salud ambiental y la estética de los proyectos construidos cerca de la costa.

Comenzarán la construcción el próximo verano. Debería estar terminada en unos 40 días. 

La comisión aprobó la solicitud sin discusión. No hubo comentarios públicos sobre el asunto.

“Agradecemos la aprobación y la colaboración de la Comisión Costera de California en este proyecto,” escribió un portavoz de Caltrans en una declaración enviada al Outpost. “Esta rotonda innovadora y modular utilizará la calzada existente, con un ensanche menor para acomodar mejor a peatones y ciclistas. Ofrece la oportunidad de mejorar la seguridad y reducir el riesgo de colisiones graves a una fracción del costo de una rotonda tradicional. Nos entusiasma impulsar este avance rentable.”