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La Ciudad de Eureka está avanzando en el nuevo refugio de emergencia para personas sin hogar planeado para las calles Second y A en Old Town. El refugio, que está programado para abrir a principios del próximo año, proporcionará camas para hasta 40 miembros de la comunidad necesitados.

En la reunión de anoche, el Concejo Municipal de Eureka aprobó un contrato de $698,626.50 con el contratista con sede en Indiana, Mattingly Construction ($635,115 por la adjudicación de la oferta, más un 10% de contingencia para cubrir costos inesperados) para el desarrollo del nuevo refugio, que albergará 27 edificaciones modulares prefabricadas con dormitorios, baños, lavandería y cocinas. La ciudad ya ha comprado “módulos para dormir” prefabricados para el sitio, cada uno conteniendo dos unidades para ocupantes individuales producidas por la firma de Portland. LIT Homes. 

La ciudad compró el lote de medio acre en Second Street en junio después de recibir una donación de $2.9 millones de la Fundación Balay Ko, una organización con sede en Santa Bárbara que proporciona financiamiento privado para proyectos que abordan la inseguridad alimentaria y de vivienda. La Fundación Betty Kwan Chinn, que compró el sitio hace unos años con la intención de venderlo a la ciudad en el futuro, supervisará las operaciones en el refugio.

Hablando en la reunión de anoche, el Gerente de la Ciudad de Eureka, Miles Slattery, dijo que la mayor parte de los fondos de donación, aproximadamente $2.1 millones, se utilizaron para comprar la propiedad y las unidades prefabricadas. Los fondos restantes se utilizarán para los costos de ingeniería y construcción. Agregó que la ciudad está tratando de poner en marcha el refugio para febrero de 2027.

Slattery | Captura de pantalla

“Todo está listo ahora con la fabricación de las unidades y la contratación del contratista para tenerlas funcionando para finales de febrero,” dijo Slattery. “El único tipo de factor X en esto es PG&E. … En los últimos años, ha habido retrasos para obtener paneles solares … y procesar órdenes de trabajo. PG&E ha estado muy ocupado realizando trabajos subterráneos para líneas de gas y otros proyectos, así que ha sido una incógnita [para proyectos de la ciudad], y queremos prepararnos para eso.”

El Concejal G. Mario Fernández dijo que estaba impresionado por el progreso hecho en el proyecto hasta ahora. “No creo que haya nadie aquí arriba que esté decepcionado de lo rápido que se está moviendo esto,” dijo. “¡Eso es fantástico!”

Fernández preguntó si el personal estaba preocupado por que el proyecto se retrasara justo cuando se aproxima la temporada de lluvias.

“A menos que ocurran lluvias significativas e inundaciones, deberíamos estar bien,” dijo Slattery, agregando que el Departamento de Obras Públicas ya ha instalado la plomería de agua y alcantarillado en la propiedad. “La mayoría de lo que se hará será simplemente nivelar. En realidad, tendremos que traer relleno para elevar un poco el nivel de la propiedad. Exceptuando esos episodios climáticos extremos, deberíamos poder cumplir con ese plazo.”

El Concejal Scott Bauer preguntó cuántas camas de refugio están actualmente disponibles en la ciudad. Slattery no tenía la cifra exacta en ese momento, pero estimó que el nuevo refugio aumentaría el número de camas a más de 350.

Bauer preguntó cuántas camas suelen estar disponibles y con qué frecuencia la ciudad alcanza su capacidad.

“Tenemos un acuerdo de refugio de emergencia con San Vicente de Paul,” dijo Slattery. “Durante COVID, se activó, y creo que se activó solo una vez más. Eso sigue en vigor, y si llegamos a ese punto, todavía podemos depender de eso para añadir otras 25 camas. En su mayor parte, especialmente durante el clima inclemente, excederán la capacidad, pero nunca ha habido una llamada — aparte de esas veces que mencioné — para el refugio de emergencia.”

“Entonces, ¿somos capaces de albergar a todos los que lo necesiten?” preguntó Bauer.

“A aquellos que lo deseen, sí,” dijo Slattery. Más tarde, aclaró que el nuevo refugio será diferente de la Misión de Rescate en que proporcionará unidades individuales para las personas, en lugar de una sola cama en una habitación grande. Las personas que se alojen en el refugio no serán obligadas a salir por la mañana y se les permitirá pasar el día allí.

Después de algunas discusiones adicionales, el consejo aprobó la adjudicación de la oferta con un voto de 5-0.

Mejorar (Algunas) Calles de Eureka

El consejo de la ciudad también aprobó un contrato de $2.17 millones con Kernan Construction para varios proyectos de pavimentación de calles identificados a través del Proyecto de Mejoras de Capital de la ciudad. Las calles programadas para la construcción incluyen:

• Calle N entre Fifth y 14th Street
• Calle Segunda entre C y Comercial Streets
• Calle Harris entre California y M Streets

El proyecto de la Calle Segunda, programado para comenzar este mes, será particularmente desafiante. El Ingeniero Municipal Jesse Willor dijo que la calle requerirá una “reconstrucción extensa” porque “la calle ya está demasiado deteriorada.”

Willor | Captura de pantalla

“Es el punto en el que ha fallado en varios lugares, y no podemos hacer tratamientos superficiales, como un rectificado e incrustación que se ve en muchas de las calles que abordamos, que es una forma mucho más rentable de abordarlo”, dijo Willor. “Tendremos que excavar bastante extensamente más allá de la subrasante, instalar geogrilla y reconstruir desde allí. Cuando hacemos ese tipo de trabajo, a menudo es el tipo de trabajo que [requiere] más dólares de contingencia en mano porque no sabes … lo que vas a encontrar en el camino.”

Si quedan fondos disponibles, “otras calles y aceras prioritarias” se agregarán a la lista de proyectos de pavimentación para 2026, dijo Willor. El personal esperaba incluir la calle Spring, entre Wabash y Henderson, en la lista este año, pero la ciudad tuvo que posponerla un poco para dar cabida al trabajo de PG&E. Actualmente, el proyecto está planeado para 2027.

Volviendo al proyecto de la calle Segunda, Fernandez preguntó cómo llegó la carretera a este punto. “¿Es solo [que se] ha pospuesto tanto tiempo?” preguntó. “¿Son problemas ambientales?”

Es un poco de ambos, dijo Willor. Cuando se construyó por primera vez Old Town, muchas calles se construyeron en “suelos muy blandos que pueden moverse”, no en roca sólida.

“Tenemos técnicas de construcción que usamos en la zona de la Segunda Calle — S, T, Y y toda esa área allá — y en Old Town en la calle F … [donde básicamente] tuvimos que excavar toda la calle F, entre Primera y Segunda, hasta la arcilla y reconstruir desde allí. Es una buena técnica, [y] parece estar funcionando para nosotros y es tan financieramente eficiente como podríamos esperar.”

El consejo municipal aprobó la adjudicación de la licitación por unanimidad. 

Informe Anual de Supervisión Ciudadana sobre Prácticas Policiales

El consejo municipal también recibió un informe anual de la Junta de Supervisión Ciudadana sobre Prácticas Policiales (COPP), que fue establecido en 2022 para mejorar la transparencia y responsabilidad dentro del Departamento de Policía de Eureka tras el escándalo de mensajes de texto. La junta COPP trabaja con un auditor de policía independiente (IPA) que revisa quejas del departamento y presenta sus hallazgos en reuniones trimestrales. 

Los miembros de la junta Dino Novello y Mark Pardoe señalaron que hay varios modelos de supervisión policial, pero consideraron que el modelo actual de la ciudad “funciona mejor para nuestra comunidad”. 

Desde que la junta se formó en 2022, el IPA ha revisado y cerrado 74 investigaciones de código de conducta, que representan la gran mayoría de quejas, como se ve en la tabla a continuación. 

La mayoría de estas quejas — alrededor del 46% — se determinaron como “infundadas”, mientras que el 29% fueron “sostenidas” y el 11% fueron “retiradas”.

El Jefe de Policía de Eureka, Brian Stephens, explicó que un hallazgo “sostenido” significa que hubo “al menos un 50.1% de probabilidad” de que el incidente alegado ocurriera y fuera una violación de la política.

“Si es un 49.99%, y no podemos superar esa barrera para decir sí o no [en cuanto a] si ocurrió … no podemos decir que no ocurrió, pero no podemos sostener la denuncia porque no tenemos la evidencia para mostrar eso,” explicó Stephens. “’Infundado’ [significa] que hubo un incidente que ocurrió — y puede haber ocurrido tal como lo había descrito el denunciante — sin embargo, no fue una violación de la política; se hizo dentro de los límites o dentro de las pautas de la política.”

El consejo hizo algunas preguntas de seguimiento, pero expresó un amplio apoyo al Consejo de Revisión de la Policía. El consejo no tomó ninguna medida sobre el informe.

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¿Qué más sucedió en la reunión de anoche, preguntas?

• El consejo acordó por unanimidad extender la moratoria de 45 días de la ciudad sobre la planificación de nuevos centros de datos para dar al personal más tiempo para redactar una ordenanza que podría limitar el desarrollo de dichas instalaciones. La ordenanza urgente se puede leer aquí.
• El consejo de la ciudad también recibió una actualización sobre los esfuerzos del personal para ampliar el acceso a baños públicos en el Casco Antiguo y a lo largo del malecón. El Administrador de la Ciudad, Slattery, dijo que el personal había identificado una ubicación potencial a lo largo del sendero del malecón al final de Pound Road. El consejo no estaba necesariamente en contra de la propuesta, pero los miembros del consejo, Leslie Castellano y Kati Moulton, sintieron que los fondos podrían ser mejor utilizados para ampliar el acceso y el servicio de las instalaciones de baño público existentes de la ciudad, la mayoría de las cuales cierran al atardecer. Slattery dijo que sería casi imposible mantener el baño con personal las 24 horas para garantizar que se mantuviera adecuadamente. El consejo habló sobre algunos baños prefabricados y autolimpiables, como el Portland Loo, pero no tomó ninguna acción. Slattery dijo que actualizaría al consejo en una reunión futura.
• El consejo también adoptó formalmente la Ordenanza de Registro de Propiedades Embargadas y Vacantes — vinculada aquí. La ordenanza entrará en vigor el 1 de enero de 2027.