Una reunión del Concejo de la Ciudad de Arcata anoche culminó con el concejo municipal decidiendo unánimemente adoptar una moratoria de centros de datos.

La ordenanza detiene a la ciudad de procesar y aprobar permisos para centros de datos durante los próximos 45 días, como mínimo, aunque probablemente la extenderán por otros 10 meses y 15 días antes de que se cierre la ventana. El mecanismo que eligieron usar es un poco técnico: la ley estatal permite a la ciudad detener a los desarrolladores de desarrollar propiedades de formas que normalmente serían legales, pero podrían entrar en conflicto con las regulaciones de uso de la tierra opuestas que la ciudad está considerando promulgar. El desarrollo tiene que presentar una “amenaza actual e inmediata” para la “salud, seguridad o bienestar” público. Debido a que se clasifica como una ordenanza de “emergencia”, el consejo no tuvo la necesidad de realizar una audiencia pública. 

¿Cómo podría una instalación construida para albergar equipos informáticos dañar la salud pública? La ciudad los está regulando centrándose en su frecuente consumo masivo de agua y electricidad. Los grandes centros de datos pueden consumir tanta electricidad como 100,000 hogares y pueden usar hasta 5 millones de galones de agua cada día, aproximadamente la misma cantidad que una ciudad de 30,000 habitantes. Un centro de datos hipotético de esa escala tensaría la infraestructura de servicios públicos de Arcata al punto en el que no sería capaz de servir a otros clientes, argumenta el informe del personal, y podría potencialmente arriesgar la seguridad de la comunidad.

Nadie ha presentado una solicitud para construir uno (aunque una empresa está interesada), pero le da a la ciudad algo de tiempo para reflexionar sobre qué tipos de centros de datos podrían ser apropiados para Arcata. 

No hubo comentarios públicos sobre el tema, pero la concejala Sarah Schaefer se pronunció firmemente a favor. 

“Como estudiante de historia — el gobierno tiene que intervenir para regular el capitalismo especulativo,” dijo. “Y eso es lo que está sucediendo aquí, y no hay protecciones en la inteligencia artificial y lo que es, y las personas que la desarrollinan. No hay regulación federal, no hay mucha regulación estatal, y ahora estamos a nivel local, y necesitamos decidir cómo nuestra planificación del uso del suelo impactará esto. Así que creo que es muy importante que el gobierno intervenga en la regulación de la inteligencia artificial y en la regulación de la aceleración de la inteligencia artificial… Tuvimos regulación del trabajo infantil, y estándares de contaminación para quemar carbón, y de la industria de la envasadora de carne, y todas estas cosas que han mejorado la vida cotidiana de las personas, y esto no es diferente de ninguna de esas cosas. Así que, viva la regulación gubernamental.”

Otras cosas

También decidieron otorgar permiso para que el Control de Bebidas Alcohólicas conceda licencias de licor a el renovado Alibi y Alchemy Distillery en South G Street, que ahora podrán servir más alcohol del que solían a los clientes. (Su licencia actual de ABC, diseñada para destilerías artesanales, les permitía vender hasta 4.5 litros de licores por día por cliente; la nueva licencia que están solicitando, tipo 48, es una licencia típica para bares y clubes nocturnos y no tiene restricciones.)

También adoptaron el nuevo plan estratégico económico de la ciudad, que a todos les gustó mucho y están seguros de que traerá muchos dólares a una ciudad que los podría usar. (Lee nuestro artículo aquí.)