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• Un Plan Está en Marcha para Fortalecer Centerville Road, pero la Comisión Costera de California Quiere que la Gente Deje de Conducir en la Playa

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El camino hacia Centerville Beach será reparado, pero sus días de acceso de vehículos todoterreno completamente libre han terminado.

La Comisión Costera de California, la agencia reguladora estatal para proyectos y leyes que afectan la costa de la costa del Pacífico, decidió ayer durante una reunión en Eureka que aprobarían una solicitud presentada por el Condado de Humboldt para reparar y fortalecer el camino. Está en mal estado; los fuertes vientos costeros lo ahogan de arena cada invierno, y el océano destruyó el estacionamiento al final en el Parque del Condado de la Playa de Centerville. También hay una alta probabilidad de que los niveles del mar en aumento y la erosión provocada por tormentas lo abrumen totalmente en los próximos cinco años.

Para retrasar eso, el departamento de Obras Públicas del condado solicitó a la comisión que les permitiera armar 880 pies del camino con rocas y elevarlo (hasta 10 pies en una sección.) También agregarían un estacionamiento de 12 espacios. Estas medidas serían un remedio temporal y solo evitarían que el camino se vuelva completamente inaccesible durante todo el año hasta 2050. Mover el camino más hacia el interior sería una solución más permanente, pero Hank Seemann, el subdirector del departamento de Obras Públicas del Condado de Humboldt, estimó que planificar, obtener permiso de varios propietarios de tierras y asegurar financiamiento podría llevar al menos 20 años para llevarlo a cabo.

La comisión no estaba muy entusiasmada con el armamento, señalando que la idea era “inconsistente” con la sección 30235 de la Ley Costera. (La organización de defensa del océano Surfrider también envió una carta proclamando su descontento con el armamento porque puede aumentar la tasa de erosión.) Sin embargo, es el único método factible para mantener el camino utilizable y la playa accesible, señaló la comisión, y rechazar la propuesta también va en contra de la Ley Costera. Por lo tanto, la comisión estuvo de acuerdo en que el condado puede tener su camino, pero solo si existe durante 20 años. Para entonces, la comisión dijo, esperanzadamente habrían construido una alternativa más ecológica.

Hubo algunas otras condiciones adicionales que la comisión pidió al condado, a cambio de su aprobación: hacer que la playa sea accesible para peatones y usuarios de sillas de ruedas; agregar comodidades como mesas de picnic, áreas de observación, estacionamientos para bicicletas y botes de basura; realizar un estudio sobre cómo mantener la playa de Centerville accesible a largo plazo.

Una de las condiciones planteó mucha más controversia que las demás: el condado tenía que evitar que las personas condujeran vehículos motorizados en la playa, para proteger humedales y hábitats de vida silvestre, agregando algunas puertas y barreras. Una residente de Ferndale entrevistada por el Outpost la semana pasada nos dijo que pensaba que la provisión era equivalente a una extorsión y afirmó que dañaría la economía de Ferndale. Rex Bohn, el Supervisor del Primer Distrito del condado, estuvo de acuerdo.

“Siempre quieren obtener su libra de carne,” nos comentó recientemente. “O su libra de arena, en este caso. Quieren una libra de arena, y quiero que la conviertan en arena. ”

También afirmó en la reunión que los vehículos motorizados causaban pocos problemas en la playa.

La Supervisora del Segundo Distrito, Michelle Bushnell, también se opuso al plan, dijo, y disfruta de bajar a la playa con su familia y todos sus objetos.

Seemann dijo durante la reunión que restringir el acceso de vehículos sería un cambio de política significativo, y que la Junta de Supervisores del condado tendría que debatir el cambio en algún momento de octubre.

Cada persona que comentó públicamente en la reunión — más de una docena — dejó claro su oposición, señalando que facilita que las personas mayores disfruten de la playa, permite a los pescadores moverse fácilmente arriba y abajo de la playa, y les permite alejarse de los demás bañistas. Solo una persona, que escribió una carta a la comisión, estuvo a favor de la idea. (Los representantes de Surfrider no mencionaron la condición en una presentación o en su carta.)

“Somos residentes de Ferndale y somos aterrorizados por conductores imprudentes y conductores de cuatro ruedas en esta playa cada vez que la visitamos,” escribió el comentarista. “Ellos piensan que están por encima de la ley. Será mejor para la playa, la vida silvestre y la flora detener el acceso de vehículos.”

Varias personas dijeron que negarles permiso para conducir en la playa restringiría su capacidad para acceder a ella. Un hombre hizo una comparación entre los vehículos todoterreno y las sillas de ruedas de playa, afirmando que la silla de ruedas era lo suficientemente pesada como para aplastar a un chorlitejo nival, una especie amenazada de ave playera nativa de la zona.

“Esta sobre-regulación no es necesaria,” dijo otro. Afirmó que había estado esperando en la reunión durante siete horas para compartir su opinión sobre el tema. “Por favor, no nos hagan esto… No necesitamos que nos quiten esto.”

Los comisionados costeros señalaron que el parque del condado tiene solo dos acres, una pequeña porción a lo largo de una playa de muchas millas compuesta enteramente de propiedades privadas. Aunque es legal para las personas viajar arriba y abajo de la “pendiente de las olas”, el área cubierta por la marea alta, los visitantes no deberían poder ir más allá de eso, aunque muchos lo hacen.

Notando la dedicación de los comentaristas, la comisión eventualmente decidió que prohibiría el acceso de vehículos a la mayoría de la playa, aunque — a petición del Comisionado Mike Wilson — le dio al condado una salida, modificando la disposición para decir que el acceso de vehículos motorizados “gestionado” podría permitirse si el condado desarrollaba un plan de gestión que confinara los vehículos a la pendiente de las olas y no dañara el hábitat de la vida silvestre o el océano. El condado tendría que determinar cómo sería posible y cómo hacer cumplir esto, y tendría que solicitar a la comisión en una fecha posterior para recibir el visto bueno.

La votación fue unánime, pero el compromiso no fue universalmente amado. La Comisionada Meagan Harmon dijo que le resultaba “imposible” conciliar el acceso de vehículos con su mandato de la Ley Costera de “proteger, conservar, restaurar y mejorar el medio ambiente de la costa de California.”

El Comisionado Ray Jackson habló a favor del compromiso.

“Es difícil — realmente difícil — meter pasta de diente de nuevo en el tubo,” dijo. “Es difícil decir, ‘Durante años’ — ya sea que creamos que está bien o mal — ‘Durante años, una actividad que se ha hecho en esta área, como esa, ya no está permitida. Eso es difícil de asimilar.”